Sestry

Vyšlo také v tištěné verzi

Martin Uhlíř

Sestry – e-kniha

Copyright © Paseka s.r.o., 2021

Všechna práva vyhrazena.

Žádná část této publikace nesmí být rozšiřována

bez písemného souhlasu majitelů práv.

SESTRY

Vychází s podporou Ministerstva kultury ČR

SESTRY

Copyright © Martin Uhlíř, 2021

ISBN tištěné knihy: 978-80-7637-164-4

ISBN ePUB: 978-80-7637-269-6

ISBN MOBI (Kindle): 978-80-7637-271-9

ISBN PDF: 978-80-7637-270-2

1.

Během večeře si Robert uvědomil, že ženu na druhé straně sálu zná. Odpoledne u moře na sobě měla jen plavky, proto si zprvu nebyl jistý, ale teď, když ji spatřil v šatech, si vzpomněl, že ji zahlédl hned po příletu na letišti. U přepážky se o čemsi dohadovala se zástupcem letecké společnosti. Vlastně ne, dohadovala nebylo to správné slovo. Robert nerozuměl, o čem ti dva spolu mluví, stál opodál a jejich slova k němu téměř nedoléhala. Úředník za přepážkou byl podstatně mladší než ona. Přesto Robert vnímal, jak se počáteční nesoulad z rozhovoru vytrácí, ženina nervozita i mladíkova formální upjatost ustupují jakémusi těžko definovatelnému jiskření. Jako by žena zjistila, že rozhovor s chlapcem je zajímavější než to, co měla na srdci – snad stížnosti na chování stevardek během dlouhého letu či dotazy na osud chybějícího zavazadla, které omylem zůstalo daleko na severu.

Robert z konverzace pochytil tolik, aby vnímal, že oba mluví dobrou angličtinou, i když to nebyla rodná řeč ani jednoho z nich. Žena si svou dokonalou výslovnost očividně užívala. Slova provázela hereckou etudou – poodstoupení, natočení bokem, pramen vlasů elegantním pohybem přestěhovaný ze zad na hruď, ruka s nalakovanými nehty položená na přepážku.

Mladík zřejmě zpočátku cosi zdvořile navrhoval či namítal, ale postupně kouzlu stěžovatelky podléhal a stále odhodlaněji přikyvoval – jako by chtěl, nebo přímo toužil jí vyhovět. Ač se nepřestával usmívat, z jeho hlasu se pomalu vytrácela sebejistota, tváří se mu občas mihl nepokoj. Snad to byl strach, že atraktivní cizinku nedokáže uspokojit, že se žena otočí a bez pozdravu odkráčí. Robertovi připomněl malého chlapce, kterého kdysi viděl v mořském parku, jak s nosem přitištěným na sklo bez dechu pozoruje nehybně se vznášející chobotnici, její vypoulené oči na vrcholu hlavy, stovky přísavek zdobících propletenec chapadel. Kdyby tam sklo nebylo, chlapec by snad skočil do vody a nechal se vlákat do jeskyně v záhybech dna.

Teď každopádně turistka s nikým neflirtovala, seděla u stolu na druhé straně restaurace, k Robertovi natočená z profilu. Společnost jí dělal muž o dost starší než ona, trochu prošedivělý, a další žena menšího vzrůstu, oproti krásné stěžovatelce mnohem méně výrazná, se světlými vlasy smotanými do drdolu. Robert se nemohl ubránit nutkání dívat se jejich směrem. Měl pocit, že stěžovatelku zná už dlouho, že ji někde viděl dávno před příletem na ostrov. A s oběma jejími společníky že se už také setkal.

Bylo to předešlého večera. Bezmyšlenkovitě bloumal v hotelovém parku, kolem cizokrajně vyhlížejících stromů a pečlivě zastřižených trávníků. Slunce ještě nezapadlo a hotel na pozadí tmavých čedičových skal bíle zářil. Zdálky doléhalo hučení příboje.

Prohlížel si jednu ze soch v parku a ten muž kolem něj přešel loudavým krokem. Pak se otočil a pomalu zamířil zpátky. Zastavil se u Roberta, chvilku hleděl na tutéž sochu. Vzápětí jej oslovil. Zeptal se, zda se Robertovi dílko líbí.

Překvapeně na tazatele pohlédl. Byl elegantně oblečen, v dlouhých kalhotách z kvalitní látky a jemné košili s vykasanými rukávy. Měl vrásky na čele a zasmušilý rys kolem úst.

Robert pokrčil rameny, nechtělo se mu pouštět do rozhovoru. Socha v antickém pojetí znázorňovala polonahou dívku; nakročenou s jistou grácií, ve tváři úsměv, na hlavě vázu. „Nevím, jestli se to sem hodí,“ řekl opatrně.

„Myslíte?“

„Evropané přišli na tenhle ostrov až v patnáctém století. Byli to pochopitelně křesťané. Předtím tu nikdo nežil.“

„Opravdu? Je tu tak krásně.“

„Když dorazili, zapálili lesy, aby získali půdu. Hořely prý sedm let,“ zamumlal Robert, co četl o dějinách ostrova.

Muž na něj nejistě pohlédl. To, co pro něj nejspíš mělo být nezávaznou konverzací pro ukrácení dlouhé chvíle, se zřejmě nevyvíjelo podle jeho představ.

„Za války tu pálili vorvaní tuk v motorech náklaďáků,“ pokračoval Robert v naději, že výčtem provinění místního obyvatelstva dotěrného rušitele odradí.

„Jo, lidi jsou barbaři,“ přisvědčil muž. „Ale antika je i v Louvru.“

„Tohle je jen napodobenina. Hotelová výzdoba.“

„Máte asi pravdu.“ Napřáhl k Robertovi ruku a řekl mu své jméno. Patrik. Měl pevný stisk jako člověk zvyklý poroučet.

„Promiňte mi mou dotěrnost,“ omlouval se. „Přítelkyně někde šnorchluje, tak se trochu nudím.“

„Nerad se koupete?“

„Dávám přednost bazénu. Ale ona...“ mávl rukou, jako by to nemělo cenu dál rozebírat. „Vy máte rád moře?“

„Mám.“

„Já celkem taky. Ale vadí mi ty kameny. Celý tenhle ostrov – vždyť to vidíte.“

„Pár kilometrů odtud je písečná pláž.“

„Vím. Jenže Lila je v moři pořád. To bychom tam museli kempovat.“

„Lila? Hezké jméno.“

Patrik spokojeně kývl. „Ať si zaplave. Jen se o ni trochu bojím.“

„Není dobrá plavkyně?“

„To je. Ale tady člověk nikdy neví.“

„Proč?“

„Tak. Je to oceán.“

„Jistě.“

Konverzace na chvíli umlkla.

„S kým jste tu vy?“

Patrik se zeptal nejspíš jen proto, aby řeč nestála, ale Robert se zamračil. Ta otázka mu přišla neomalená. „S nikým,“ přiznal. „Odjížděl jsem narychlo. A vlastně jsem i chtěl jet sám. Trochu si srovnat myšlenky.“

„Daří se vám to?“

Pokrčil rameny.

„Někdy je to potřeba, vypadnout, odpočinout si,“ konstatoval s účastí Patrik. „Jeden můj známý... “ Pustil se do vyprávění komplikovaného příběhu, ve kterém kdosi objel autostopem celý svět. Pak se bavili o nemocech a Patrik zmínil Lilinu sestru, se kterou má Lila velké trápení. Když se ale Robert chtěl dozvědět víc, Patrik převedl řeč na počasí, které nebylo na ostrově úplně podle jeho představ – oblohu často halily mraky a zvedal se vítr. Ano, vítr je nepříjemný, souhlasil Robert. Proháněl se po plážích a v noci hvízdal ve větracích šachtách hotelu.

Ženu se světlými vlasy zahlédl Robert krátce poté. Procházel se v té části parku, která oddělovala hotelový komplex od silnice vedoucí do nedalekého městečka. Porůznu tu rostly nejroztodivnější stromy – keřovité zarděnice s červenými květy, ze kterých kapal nektar, růžovými květy obsypané oleandry, rozložité fíkovníky, cykasy připomínající křížence kapradí a palem. Jako tajemná druhohorní rostlina po kmenech tu a tam šplhala monstera se štíhlými zelenými palicemi a velkými prstovitými listy. Pomalu se začínalo šeřit, park byl skoro prázdný – až na osamělou postavu, která šla pomalu před ním. Viděl ji jen zezadu, přesto na ní bylo něco zneklidňujícího. Občas rozhodila rukama, jako by hovořila s neviditelným společníkem. Jako by se s někým dohadovala.

Robert se chystal otočit nebo někam zahnout, netoužil po tom, aby si žena před ním myslela, že ji sleduje. Nechtěl, aby se cítila trapně, až si uvědomí, že tu není sama. Ale dřív, než to stačil udělat, se náhle otočila a vykročila proti němu. Pokračoval tedy v chůzi, šel jí pomalu vstříc. Čekal, že na něj pohlédne, když se budou míjet, ale ona jej vůbec nevnímala. Upírala nepřítomný pohled přímo před sebe, bezhlesně pohybovala rty. Zvláštní, říkal si v duchu. Napadlo ho, že by se měl otočit a oslovit ji, zeptat se, co se jí stalo, nabídnout pomoc. Ale neudělal to. Nechtěl se plést do cizích starostí.

Teď u večeře se zdálo, že její chmury jsou pryč. Patrik cosi oběma svým společnicím soustředěně vyprávěl, mluvil hlasitě a smál se. Odpovídala mu právě menší z obou žen, ta z parku, a nezdálo se – pokud mohl Robert na tu dálku soudit – že by v jejím chování bylo cokoliv zvláštního. Naopak turistka z letiště se konverzace téměř neúčastnila, přispěla jen občas nějakým slovem. Tohle tedy nejspíš byla Patrikova přítelkyně. Hleděla k podloubí, jímž se sál restaurace otevíral k moři. Arkády půlila linka obzoru, oddělující tmavou hladinu oceánu od oblohy ozářené měsíčním světlem.

Robert seděl u stolu sám. Měl pocit, že se ho ostatní hosté straní, což mu na jedné straně vyhovovalo, zároveň ho to však uvádělo do rozpaků. Při procházkách podél pobřeží, nebo když seběhl k moři, aby se vykoupal, to nevadilo, ale v restauraci měl pocit, že na něj všichni civí a diví se jeho osamělosti. Osamělý si skutečně připadal; nejbližší člověk, kterého znal, byl odsud pěkných pár tisíc kilometrů. Jedl rychle, toužil být zpět v bezpečí svého pokoje, usednout na terasu, otevřít si lahev vína a knihu nebo se ponořit do práce.

Jako by na potvrzení jeho obav na něj v tu chvíli menší z obou žen, ta světlovlasá, pohlédla, snad vycítila jeho předchozí zkoumavý pohled. Usmála se, nebo se to Robertovi jen zdálo? A nebyl to úsměv lehce výsměšný, nemihlo se v něm pohrdání a nesouhlas s jeho zvědavostí? Nepřipadalo mu to tak. Měla laskavou tvář, nevypadala, že by si libovala v posměšcích. Navíc rychle sklopila oči. Patrik se už sháněl po číšníkovi, vytahoval peněženku a chtěl platit.

Robert odvrátil zrak. Když znovu pohlédl tím směrem, trojice mířila k východu z terasy. Lila – pokud to byla skutečně ona – šla první, jako by její dva společníci nemohli nijak ovlivnit to, kam se vydá.

V noci měl Robert tíživý sen. Běžel v něm za nějakou ženou, ale stále mu unikala. Na břehu moře se zdálo, že ji konečně dostihne, ale ona vkročila na molo a šla po něm až na konec, kde za stolkem seděl nějaký člověk. „Dál nemůžete,“ varoval ji, ale ona ho obešla obloukem. „Co vy o tom můžete vědět,“ pronesla, když jej míjela, a vzápětí překročila okraj mola. V tu chvíli se Robert s leknutím probudil. Zaslechl výkřik a nedokázal určit, zda byl součástí jeho snu nebo k němu dolehl otevřeným oknem. Byl plný úzkosti, ale zároveň překvapení a dychtivého očekávání.

Zůstal ležet, zpocený a vyčerpaný horkem. Poslouchal, ale otevřenými dveřmi na terasu k němu nedoléhalo nic než šumění příboje. Po chvíli vstal, vyšel ze dveří a opřel se o zábradlí terasy. Velkou úlevu nepocítil, dusno bylo i venku, vládlo naprosté bezvětří. Pobřežní skaliska se matně rýsovala ve tmě. Žádný výkřik se už neozval. Robert se přesto převaloval na posteli až do svítání a usnul teprve, když se na východním obzoru objevil rudý okraj slunečního kotouče.

Druhý den vstal pozdě a po snídani vyrazil do nedalekého městečka. Byla to příjemná procházka podél moře. Kousek cesty však nezbývalo než jít po silnici, na okraji srázu strmě padajícího dolů k bílé čáře příboje. Chodník tu scházel, Robert kráčel podél krajnice a vdechoval vůni tamaryšků. Vyvolávala únavu, nejradši by usedl do prachu u silnice, pozoroval moře a vzdal se myšlenky, že dojde tam, kam chtěl.

Kolem silnice rostly divoké olivovníky. Občas je přerušovala políčka a malé plantáže banánovníků, doprovázené chudě vyhlížejícími domky nebo jen kůlnami z prken a vlnitého plechu. Nedaleko od pobřeží jako by kdosi na tmavomodrém plátně hladiny rozprskl zelenou skvrnu ve tvaru želvy. Malý ostrov vypadal lákavě, opuštěně. Možná by se tam dalo doplavat, napadlo Roberta, nebo si najmout nějakou loď. Zároveň ale pochyboval, že by tam našel něco jiného než horko a uspávající vůni jižní vegetace.

Kolem projela mladá dvojice na motorce. Dívka hleděla jeho směrem, na moře, v záblesku spatřil její tvář zahalenou vlajícími vlasy. Jeli bez přileb.

Kdyby on sám tehdy neměl přilbu, napadlo ho.

Dostal chuť aspoň na chvíli podlehnout okolní malátnosti. Silnice tu pozvolnou zatáčkou obkružovala strmou skálu. Pod ní byla ve stínu lavička. Proč by si nemohl na chvíli odpočinout? Koneckonců nikam přece nepospíchá, má na ten krátký výlet celé dopoledne. Sedá si a přimhouřenýma očima hledí na moře.

Ta dvojice na motorce...

Bylo to tenkrát se Sylvií, na jedné z jejich společných cest krátce po seznámení. Pronajali si skútr, jako byl ten, co ho právě minul – na první pohled vypadal jako hračka, ve skutečnosti to ale byl ale docela silný stroj. Sylvie chtěla zkusit řídit; neměl vůbec chuť ji k tomu pustit, na motorce nikdy nejezdila, ale když viděl, jak ji to mrzí, překonal sám sebe a trpěl na tandemu.

Stalo se to ale, když řídil on. Byl horký den, jako dnes. Moře nedaleko. Spálená, hornatá krajina. Hnali se po silnici plné děr, místo asfaltu ji pokrýval jen vyschlý udusaný prach. Blížil se večer, najeli už spoustu kilometrů. Spěchali a on měl pocit, že už stroji pod sebou výborně rozumí. Zkrátka, jel rychle.

Za jednou ze zatáček se z křoví u silnice najednou vyřítilo dítě, přebíhalo přes cestu. Uviděl ho na poslední chvíli – tmavovlasá holčička, na zlomek vteřiny se mu mihla před očima její ušmudlaná tvář. Dupl na brzdu. Zadní kolo nezadržitelně klouzalo do strany, motorka se roztančila. Bojoval s řídítky. Sylvie mu zaryla prsty do boků. Koutkem oka zahlédl blížící se svodidlo, za ním příkrý sráz. Uvolnil brzdu a zadní kolo se dostalo ze smyku. Podélná osa stroje už ale byla příliš stočená mimo směr, kterým se původně hnali. Vymrštilo ho to dopředu a do strany, loktem dopadl na svodidlo a pak přišel náraz na silnici.

Dítě se k němu sklánělo a šťouchalo do něj prstem. „Co chceš?“ ptal se, ale holčička jen naklonila hlavu na stranu. „Kde je Sylvie?“ ptal se ztěžka. Tvář holčičky proti nebi vůbec neviděl, jen obrys vlasů, jako by byl kus denní oblohy vystřižen a otvorem ve tvaru dětské hlavy se k němu drala tma. „Co je s ní?“ ptal se. Chtěl se pohnout, ale nešlo to. Dítě se k němu stále víc naklánělo. Cosi říkalo, slyšel ale jen vysoký tón, jako by se někde na nebi zasekla siréna a kvílela napříč vesmírem. „Jdi pryč, jdi pryč,“ odečetl jí ze rtů, opakovala to pořád dokola. „Nech ji být, jdi už!“

Nerozuměl jí. „Koho?“

„Nech ji být,“ opakovala.

Potřeboval by vstát, zjistit co a jak, vynadat tomu spratkovi, kvůli kterému tu teď leží, podívat se, co je se Sylvií. Ale tělo ho neposlouchalo. A tak to vzdal a zavřel oči.

Probral se v nemocnici s otřesem mozku, naraženou páteří, zlomenou rukou a dvěma žebry. Sylvie seděla u jeho postele.

„Co to dítě?“ hlesl, jakmile ji uviděl.

„Konečně!“

„Jsi v pořádku?“

„Jsem. Jen pár modřin.“

„Co to dítě,“ opakoval.

„Dítě?“

„Malá holka,“ zasténal. „Motala se na silnici.“

Pohladila ho po tváři. „Nemluv tolik. Nikoho jsem neviděla.“

„Jak to?“

„Nevím. Nezdálo se ti to?“

„Proč bych jinak brzdil?“

„Lež, prosím. Mám tě moc ráda.“

„Nikoho... jsme nesrazili?“

„To víš, že ne.“

„Asi utekla.“

„Byl to smyk. Ale zvládl jsi to.“

Ano, zvládl to. Kdyby včas nesundal nohu z brzdy... radši ani nedomýšlel.

Robert vstal, protáhl se. Už zase, říkal si. To jen, že ho minula ta dvojice na motorce. Měl by vzpomínkami šetřit. Nejel sem proto, aby potisící v duchu probíral minulost. Vydal se znovu na cestu.

Tentokrát ho z myšlenek vytrhl projíždějící vůz s logem místní autopůjčovny. Minul ho, pak ale přibrzdil a zastavil u krajnice. Z okénka vyhlédla světlovlasá žena v tmavých brýlích. Poznal ji. Byla to ona, jedna z trojice včera u večeře, ta, jež ho v parku překvapila samomluvou.

„Jdete do města,“ spíš konstatovala. „Nechcete svézt?“

V rozpacích poděkoval a řekl, že raději půjde pěšky, krátká procházka mu nevadí.

„Procházíte se rád v horku?“

„Potřebuju trochu pohybu.“

„Jak myslíte,“ pokrčila rameny. „Na shledanou.“

Než se auto rozjelo, mihl se její obličej na okamžik ve zpětném zrcátku, ale z jejího výrazu nešlo nic vyčíst.

Zbytek cesty se na sebe zlobil, že nabídku nepřijal. Mohl se o té trojici dozvědět víc. Přemýšlel o tom, i když později seděl pod slunečníkem v cukrárně na náměstí, usrkával brčkem ledovou kávu a hleděl na oslnivě bílou věž místního kostela se střechou pokrytou šindelem. Pokusil se ty myšlenky zahnat, vzbudit v sobě pocit míru a spokojenosti. Proč mu na tom záleží? Nejel sem přece hledat společnost. Chtěl klid, odpočinout si, vyléčit nervy, které ho zrazovaly odjakživa, v poslední době ale jinak než dřív: míval noční můry a podivné stavy, kdy jeho myšlení bloudilo bůhvíkde. Nikdy se nemohl úplně spolehnout na to, že jeho mozek bude fungovat, jak má, ale teď se to zhoršovalo. Vlastně mu tuhle dovolenou navrhl kamarád lékař – radil mu, aby udělal ještě poslední pokus dát se dohromady, pak už zbývá jen návštěva psychiatra.

Pochyboval, že je to s ním tak zlé, přesto souhlasil. Chtěl se nadechnout, oprostit se od nepříjemností, které přinášelo soužití s jinými lidmi, se ženami zvlášť. Znovu promyslet svůj život. Vzal si práci, ale hodlal se jí věnovat jen tehdy, bude-li mít chuť.

To všechno si teď mohl bez problémů dopřát. Hotel, kde byl ubytován, stál o samotě asi kilometr od malého města, na poměrně pustém pobřeží plném skal. A město, ve kterém teď pil kávu, byla ospalá výspa civilizace s bankou, poštou, přístavem, několika restauracemi a spletí uliček nabízejících průhledy do stinných kamenných dvorků a zahrad plných zeleně. Mobilní signál byl v podstatě jen v metropoli ostrova pár desítek kilometrů odtud. Konec světa za okrajem kontinentu. Přesně jak si přál. Tak proč nebyl spokojen?

Odpoledne seděl na terase svého pokoje a na stole před sebou měl rozložené papíry s textem eseje, který se snažil dokončit. Nedařilo se mu to. Slova už k němu nepřicházela tak snadno jako dřív, neřadila se do přesných vět, nevedla čtenáře tak, jak by si přál. Cítil se starý. Nebyl to ale jediný důvod, proč se nemohl soustředit. Často zvedal hlavu od práce a hleděl na scenérii pod sebou.

Ačkoliv slunce pálilo, oceán zešedl, a ještě víc se ztišil. V dálce se formoval bouřkový mrak, jeho vrcholek zářil jasným bílým okrajem, zatímco spodek se rozplýval v nezřetelném oparu, takže se zdálo, že hřib mraku vyrůstá přímo z hladiny. Robert kdesi slyšel, že neopatrného vzduchoplavce může takový mrak nasát a vyplivnout udušeného a zmrzlého až kdesi ve stratosféře.

Koupalo se jen pár lidí, většina zůstávala v přírodních bazénech za linií příboje, v tůních oddělených od oceánu skalními šíjemi nebo nakupením balvanů. Jen několik z nich proplavalo na volné moře, ani oni se ale nepouštěli dál od linky pobřeží – v těchto místech prý mohly nebezpečné proudy odvléci plavce na širé moře. Na kamenitých plážích i mezi balvany a skalisky lemujícími pobřeží se opalovala spousta lidí. Robert si mezi nimi všiml i turistky z letiště, Lily. Ležela na zádech na rovné čedičové plošině, na očích tmavé brýle, tělo promyšleně vystavené slunečním paprskům. Byla to nepochybně ona, neboť Patrik tu byl tentokrát s ní, připravený zasáhnout, kdyby snad cokoliv potřebovala. Tu jí podával opalovací krém, tu nabízel lahev s vodou. Jejich světlovlasá společnice s nimi nebyla.

Dusno sílilo, mrak už vyplňoval půlku oblohy, rostl jako nádor a šířil se ke slunci. Vzduch byl nehybný a moře ztuhlo jako číhající zvíře. Robert se pokoušel vrátit ke svému rozepsanému eseji, jenže téma vyžadovalo soustředění. „Kdo sám sobě lže a poslouchá vlastní lež, dochází k tomu, že už žádnou pravdu ani v sobě, ani kolem sebe nerozeznává, a tím upadá do neúcty k sobě i jiným,“ odpovídá v Dostojevského románu jistý mnich na otázku, jak si zajistit život věčný. Kdo sám sobě lže, pokračuje onen mnich, ten si neváží nikoho, přestává milovat, uchyluje se k hříšnému životu a klesá na úroveň hovada. Roberta by zajímalo, co se tedy stane, když si člověk přestane něco zbaběle nalhávat, sebere odvahu a pravdu o sobě najde. Co když toto prozření jen způsobí neštěstí jiným? Jak bolestivé může být a nakolik se jím řídit? Lež a zbabělost – slova na papíře se mu rozpíjela a slévala před očima. Neustále pohledem odbíhal ke dvojici pod sebou.

Brzy se první výběžky mraku dotkly slunce a svět ztmavl. Robert ucítil ve tváři nezřetelný pohyb vzduchu, v dálce nad oceánem, jako by kdosi promluvil tichým hrdelním hlasem. Mezi rekreanty proběhly první vlny neklidu. Starostlivě pozorovali oblohu, někteří vstávali a začínali balit deky a ručníky. Lila dál ležela nehybně, zdálo se skoro, že usnula.

Teprve když se zvedl vítr a v dálce se ozvalo zřetelnější zahřmění, posadila se a pomalu sňala tmavé brýle. Patrik jí podal halenku, vzala si ji od něj a položila ji vedle sebe. Pak si sundala vrchní díl plavek. Seděla k Robertovi napůl zády, viděl jen světlou skvrnu jednoho z jejích ňader. Překvapilo ho, že nepokračuje v převlékání. Místo toho sáhla do tašky pro hřeben a začala se česat.

Robert si říkal, že by měl odvrátit zrak, nebo dokonce odejít z terasy. Přesto se díval dál. Žena se česala nesmírně pomalu, každý pramen vlasů pečlivě uchopila do prstů, zabořila do něj kartáč, vzápětí přišlo trhnutí, znovu a znovu jím husté černé vlasy rozčesávala. Pak kartáč odložila a klekla si, dlaněmi se opřela o skálu a začala prudce předklánět a zaklánět hlavu, takže jí vlasy divoce létaly nahoru a dolů. Čelem byla natočena k moři, přesto Robert viděl víc, než by měl. Znovu se posadila a pokračovala v česání, snad ještě pomaleji než předtím, jako by chtěla tu chvíli co nejvíc prodloužit. Natírala si čímsi obličej. Robert se nemohl zbavit dojmu, že své tělo úmyslně vystavuje něčím pohledům. Svého přítele? Ten byl viditelně nervózní, balil do tašek časopisy, ručníky, krémy. Lily si moc nevšímal a vypadal, že by už byl nejraději někde pod střechou. Většina ostatních rekreantů odcházela, pláž se rychle vyprazdňovala. Mohla si snad ta žena povšimnout Roberta na terase, byl to on, koho provokovala? Za celou dobu příprav na odchod od moře se jeho směrem ani jednou neotočila. Přesto Robert znervózněl, začal rovnat papíry před sebou na stole, odvracel pohled, třebaže žena nemohla na tu dálku zjistit, kam se dívá. Terasu ale neopustil.

Oblohu s hladinou oceánu na okamžik spojil blesk. Zaburácení hromu přišlo takřka okamžitě, bouřka už nebyla daleko. V odpověď zahučel příboj, zvedaly se vlny. Patrik vyskočil a něco říkal, otočila se k němu, jednu nohu nataženou, druhou pokrčenou, shrnula si vlasy z obličeje a naslouchala mu, jako by měli k dispozici nekonečně času. Robert provinile sklonil hlavu. Vzápětí mu poryv větru shodil papíry na zem, musel si kleknout, sesbírat je a odnést do pokoje.

Když znovu vyšel na terasu, Lila už byla oblečená, klečela a skládala deku. Patrik stál nad ní a čekal. Pláž už byla úplně prázdná, zůstali tam sami. Oceán duněl, nad skalisky na čáře příboje se rozstřikovaly spršky pěny. Když Lila konečně vykročila k hotelovému komplexu, znovu se zablesklo a spustil se déšť. Nijak nespěchala, pomalu stoupala vzhůru pěšinou a po vlasech jí stékaly proudy vody.

Později odpoledne déšť ustal. Robert vyšel na terasu hotelu v nezřetelné a nepřiznané naději, že vyzývavou rekreantku opět zahlédne. Rozlehlá terasa ale byla prázdná, složená lehátka odpočívala v pečlivě vyrovnaných řadách, ze sklopených slunečníků odkapávala voda. Na dlaždicích se blyštěly obrovské louže. Svět usychal před očima.

Jako odpověď nezřetelnému doznívání bouřky se najednou ozval jasný a čistý tón klavíru, po něm několik dalších, slévaly se v pomalou melodii. Robert strnul. Tu skladbu dobře znal: levá ruka zádumčivě vyťukává doprovod, prsty pravé odpovídají melancholickou souhrou, píseň šplhá do výšky a hroutí se v sentimentálním povzdechnutí. Rychle zamířil za zvukem, prošel hotelovou halou a poté chodbou k pootevřeným dveřím salonku. Opatrně se protáhl dovnitř.

Představoval si velké černé křídlo, ale bylo to jen obyčejné pianino, bokem natočené k několika křesílkům a sedačkám. Seděla zády k Robertovi a hrála. V místnosti vládlo přítmí, okna byla částečně zatažena těžkými závěsy. Kromě ní v místnosti nikdo nebyl.

Roberta napadlo, že by měl odejít, nebo naopak tiše usednout a poslouchat. Místo toho zůstal rozpačitě stát u dveří. V okolním dovolenkovém světě působil zšeřelý hudební salonek nepatřičně.

Skladba dozněla, poslední tón se rozplynul v tichu. Klavíristka zůstala nehybně sedět, neotočila se.

„To jste vy,“ konstatovala přesto s jistotou.

Chtěl jí odpovědět, ale nevypravil ze sebe nic.

„Prošel jste se ráno hezky?“

„Měla jste pravdu, bylo horko.“

Zasmála se. „Nebuďte tak vyděšený. Vidím vás v odrazu okna. Přišel jste si poslechnout, jak tu ničím klasiky?“

„Pavana, opus 50. Hrajete krásně.“

„Děkuji. Zdá se, že se v hudbě vyznáte.“

„Ani ne. Tu skladbu měla ráda moje žena.“

„Myslíte?“ Konečně se k němu otočila.

„Prosím?“

„Promiňte, mluvím hlouposti. Jen mě napadlo, že pro řadu lidí může být Fauré příliš sentimentální.“

„Trpěl depresemi,“ řekl na jeho obranu.

„Jistě. Nemiloval svou ženu, a přesto s ní musel být.“

Vstala a pokročila k Robertovi. Napřáhla k němu ruku a řekla mu své jméno. Byl ale tak vyplašený, že je vzápětí za-
pomněl.

„Nechcete ještě něco zahrát?“ zeptal se nejistě.

„Raději ne. Znervózňuje mě, když mám publikum. Snad později.“

„Promiňte, že jsem vás vyrušil.“

„To je v pořádku. Nešel byste se raději projít?“

Vyšli z hotelu a parkem zamířili k moři.

„Teď po bouřce je krásně,“ konstatoval Robert nejistě.

„Ano. Chodím sem často, ale teď je to nejhezčí.“

Váhal, zda jí má přiznat, že i on se nedávno procházel v parku a že ji tam viděl. Nakonec dospěl k závěru, že bude lepší nechat si to pro sebe. „Člověk se hned cítí líp,“ pokračoval místo toho ve zdvořilostní konverzaci. „To horko mě už trochu ničilo.“

„Moje sestra ho má ráda.“

„Vaše sestra?“

„Jsem tu s ní a jejím přítelem.“

„Dnes jsem je viděl na pláži,“ přiznal.

„Lila si moře dovede užít. Vydrží u něj celé dny.“

„A vy?“ zeptal se jí. „Nechodíte s nimi na pláž?“

„Nesnáším slunce. A nudím se tam.“

„Jsem na tom stejně. Dřív, když jsem byl mladší, mě opalování bavilo. Teď už ne.“

„Nejste ještě starý,“ řekla káravě, jako by chtěla naznačit, že nemá chuť poslouchat stesky.

Podél pobřeží se vinul úzký chodník, místy běžel jen pár metrů nad čárou příboje. Chvílemi ho skrápěly spršky vody, jak vlny narážely na skaliska. Robert se od dopadajících kapek raději držel dál, jeho společnice je ignorovala.

„Promiňte, moc mě to mrzí... Ale jak jste říkala, že se jmenujete? Víte, když se s někým seznamuji, bývám rozpačitý a jméno hned zapomenu.“

„A jméno mojí sestry si pamatujete?“

Hledal v jejím hlase ironii, ale řekla to zcela neutrálně.

„Marie,“ představila se znovu. „Nechcete s námi někdy povečeřet?“

Zaváhal. „Nechtěl bych vás rušit.“

„Nerušil byste.“

„Ale co Lila a Patrik?“

„Vy víte, jak se jmenuje její přítel?“

„Předevčírem jsme se chvíli bavili v parku.“

„Tak vidíte. Už se vlastně znáte.“

„Třeba nestojí o cizí společnost.“

„To se mýlíte. Lila o ni rozhodně stojí.“

Znovu zaváhal. „Jak myslíte. Děkuji, možná se k vám někdy připojím.“

Kývla, snad na znamení, že to pokládá za dohodnuté.

„Jsem tu sám,“ pokračoval Robert omluvně. „Potřeboval jsem si vyčistit hlavu a udělat nějakou práci.“

„Chápu. Vlastně bych si takovou dovolenou taky někdy ráda dopřála. Na čem pracujete?“

„Něco píšu. Esej.“

„O čem?“

Odpověděl vyhýbavě. Nechtěl to teď rozvádět.

Ukázalo se, že Marie kdysi učila literaturu na univerzitě, ale nedokázala se tam udržet. Co dělala pak, neprozradila.

„Máte děti?“ zeptala se místo toho.

Přikývl. „Jsou s mojí ženou. Bývalou ženou.“

„Aha. Promiňte.“

„Rozvedli jsme se nedávno. Vlastně... Teprve před měsícem.“

„To je mi líto. Odešla od vás?“

„Tak nějak. Je to složitější.“

„Nemusíte o tom mluvit.“

Byl odliv a oceán ustupoval. Na kamenité pláži pod nimi se válely kusy dřev, zelené provazce chaluh, škeble, schránky mořských živočichů. Vlna za vlnou se po nich natahovala tříští pěny, zmocňovala se jich, někdy je o kousek posunula směrem k moři; na to, aby je uchopila definitivně, ale byla příliš slabá a se šuměním se stáhla zpět. Jako by oceán nechtěl ponechat souši nic z toho, co mu patřilo, momentálně však neměl dost sil, aby si to vzal. Vzduch vyplňovala malátná vůně rozkladu.

Marie našla úzkou pěšinu a začala sestupovat k moři. Následoval ji. Došli až k čáře příboje, ona první. Přes chodidla se jí přelila nezvykle dlouhá vlna, zašuměla kolem kotníků a stáhla se v kolotoči drobných vírů a šustění převalujících se kamínků.

„Namočila jste si sandály,“ upozornil ji celkem zbytečně.

Zasmála se a skopla je z nohou. „Za chvíli uschnou.“

„Znáte Goldingovy knihy?“ zeptala se.

„Williama Goldinga? Ano.“

„Četl jste Ztroskotání Christophera Martina?“

Mezi kameny pěnila další ustupující vlna, odkrývala tmavé zahrádky slávek a schránky vilejšů. Snad to byl důvod, proč si Marie vybavila právě tuhle knihu. Vzpomněl si, jaký pocit při četbě měl: že zažívá noční můru po těžkém jídle.

„To není moc veselá knížka.“

„To není.“

„Věříte, že existuje duše?“

Zatvářil se odmítavě, neměl chuť se pouštět do ezoterické debaty.

„Všechno, co cítíme, jsou jen elektrické signály v mozku?“

„Vy si to nemyslíte?“

Usedla na plochý kámen. Pohlédla na něj. Vítr jí oddělil několik vlasů a pohrával si s nimi. Zdálo se mu, že některé jsou šedivé.

„Vám se nestalo v životě nikdy nic zvláštního?“ zeptala se.

„Zvláštního?“

„Něco skoro až nadpřirozeného?“

Pokrčil rameny. „Tyhle věci jde většinou vykládat dvojím způsobem. A já se kloním k tomu racionálnímu.“

„Ale přesto... Nikdy jste neměl pochybnosti?“

„Nevím. Možná.“

„Vyprávějte mi o tom,“ řekla zvědavě.

Hleděl na ni, na její vlnité vlasy s kapkami vodní tříště, a napadlo ho, že je svým způsobem krásná, jen ne podle běžných měřítek. S poněkud širokým nosem a trochu povislou bradou vypadala jako karikatura své sestry, zároveň ale měla hluboké oči a chytrou, souměrnou tvář. Najednou měl chuť se jí svěřit.

„Něco snad vyprávět mohu,“ řekl nejistě.

Usmála se na něj. „Do toho!“

„Měli jsme psa. Děti ho milovaly, zvlášť mladší syn. Vyrůstal s ním. Jako mimino ho tahal za chlupy, strkal mu ruce do tlamy, válel se mu po kožichu. Pes si nechal všechno líbit, nikdy ani nezavrčel... Jenže pak zestárl, nemohl chodit, nedokázal vstát. Museli jsme ho dát utratit.“

„A syn to těžce nesl.“

„Ano. Měl už asi devět let, nebyl zase tak malý a psa si už moc nevšímal. Přesto jsme se báli, jak zareaguje. Proto jsme mu to nejdřív neřekli.“

„Jistě. Udělala bych to stejně.“

„Poslali jsme ho k sousedům a přivezli to mrtvé tělo domů. Vykopal jsem na zahradě hrob. Teprve když byl pes zahrabaný, náš syn se vrátil a... Úplně se sesypal. Seděl pak u hrobu dlouho do noci, nemohli jsme ho dostat domů. Loučil se s ním.“

Pohlédla na něj, jako by čekala, co bude dál.

„Když jsem ten hrob kopal a to zvíře do něj dával, házel na něj hlínu a udupával ji, najednou mě napadlo, že to celé něco znamená. Že nepohřbívám jen psa.“

Dál na něj hleděla s napětím.

„Chvíli poté jsem vzhlédl a uviděl jsem ženu, nebo spíš jen její nohy, jak jsem tak stál po pás v zemi. Šla pomalu ke mně.“

„Co to bylo za ženu?“

„Jen sousedka. Žádné zjevení.“

Robert se odmlčel. Zdálo se mu tehdy, že vidí někoho jiného, jak pomalu kráčí ke hrobu. Že si pro něj kdosi přišel, aby mu připomněl staré účty. Nechtělo se mu to teď ale všechno vyprávět.

„Jen sousedka,“ opakoval. „Prostě si otevřela branku a vešla do zahrady, už ani nevím, kvůli čemu přišla. Prohodili jsme pár slov, znala našeho psa, řekla, že je jí to líto. Pak šla do domu za mojí manželkou. Zkrátka běžná věc. Jenže mě v tu chvíli napadlo, že to, co tam na zahradě pohřbívám, není jen pes. Že je to náš vztah.“

„Vztah?“

„Vztah s mojí ženou, chápete? Zní to asi hloupě. Jen že toho psa jsme si pořídili krátce před svatbou, tenkrát to bylo štěně. A tak mi blesklo hlavou, že to, co mezi námi bylo, je pryč a dál už to bude jenom horší.“

Čekala, co bude dál, Robert ale mlčel.

„Promiňte,“ řekl nakonec, „je to hloupá příhoda. Nic nadpřirozeného. Asi vás to zklamalo.“

„Ne, vůbec ne.“

„Po tom psím pohřbu moje manželství skutečně vzalo rychlý konec. Zvláštní je jen to, že do té doby jsem si to nedokázal představit. Nic podobného jsem nečekal.“

„Třeba vás osud naposled varoval.“

„Nebo jsem podvědomě tušil, kam to spěje.“

„To je právě ta nejednoznačnost věcí,“ potřásla hlavou.

„Myslím, že máme prostě moc velkou fantazii. Místo abychom vzali zavděk nejjednodušším vysvětlením –“

Zarazila jej zvednutím ruky, jako by ji taková slova nudila. „Já si fantazie cením. A vy ji máte.“

„Myslíte?“ řekl bez valného přesvědčení.

„Určitě s námi musíte povečeřet.“

„Neměla byste to nejdřív probrat s Lilou a Patrikem?“

„Nechte to na mně,“ řekla.

„Prostě nám to zakázali. Zakázali nám na ten trh vůbec vstoupit. Nechápu to. Nejsme přece žádná obří banka ani žralok bez trochy studu. Tahle naše divize, to byl jen malý fond. Co bychom mohli udělat za škodu? Na boardu se z toho mohli všichni zbláznit.“

„Ano, Patriku. Muselo to být stresující.“ Lila pohlédla na Roberta. Měla na sobě modré šaty s fialovým nádechem. Vlasy stažené do copu jí spočívaly na rameni a střapcem padaly na hruď. Usmívala se, ale v očích jí plul zvláštní nepřítomný výraz. „Ale vy pořád mlčíte, Roberte. Řekněte nám taky něco o své práci!“

„Není to na dlouhé vyprávění. Přednáším, zkouším, chystám si přednášky...“

„Co studentky, neprovokují vás?“

Zavrtěl hlavou.

„Jste určitě přísný a spravedlivý...“

Nebyl si jist, jestli se mu neposmívá.

„Proč myslíte?“

„Vyznám se v lidech. Vy ne?“

„To nevím. Někdy se člověk splete.“

„V kom jste se spletl?“

Neodpovídal. Zápasil s vydatným soustem.

„Nebuď dotěrná, Lilo,“ namítla Marie.

„Ale no tak, sestro. Přivedeš nám zajímavého společníka, nediv se, že jsme zvědaví.“

Seděli v rohu terasy, Lila zády k moři, Marie bokem, konverzace se moc neúčastnila. Vítr se snažil odfouknout ubrousky rozseté po ploše stolu.

Robert konečně obtížné sousto polkl. „Jestli se můžu zeptat... čím se živíte vy?“

„Já? To není zajímavé. Jsem v domácnosti. Ozdoba zaměstnaného partnera.“

„Vždycky nebyla,“ zaprotestoval Patrik. „Pracovala v televizi. Jako politická reportérka.“ Otočil se k Robertovi. „A pak měla dokonce vlastní pořad!“

„Ráda mluvím s lidmi,“ kývla Lila. „Baví mě zjišťovat, co si myslí.“

„Jaký pořad?“ zeptal se Robert. Napadlo ho, že možná proto měl od začátku pocit, že Lilu odněkud zná. Nejspíš ji kdysi viděl v televizi.

„Umělci, vědci, politici... Taková talk-show.“

„To přece musela být zajímavá práce. Byla jste určitě skvělá.“

„Děkuji. Ano, bylo to zábavné. Ptát se. Snažit se, aby se trochu odkryli... Hledat otázku, která zafunguje.“

„Zafunguje?“

„Jako klíč. Člověk se otevře a vy se něco dozvíte.“

„Proč jste toho nechala?“

Potřásla hlavou. „Chtěla jsem trochu cestovat a v televizi to nešlo. Člověk musel být každé ráno ve studiu, usmívat se, být v pohodě. A pak... To je jedno. Prostě nechtěla jsem tomu obětovat všechno.“

„Možná nejen proto,“ poznamenal Patrik.

„Drahý, nepleť se do toho, prosím.“

„Třeba se tam ještě vrátíte,“ řekl Robert nejistě.

„Určitě se vrátí,“ přikývl Patrik. Uchopil lahev vína a začal všem dolévat.

Lila naklonila hlavu na stranu. „Teď mám každopádně dovolenou, tak mi ji nekaž. Je tady tak krásně, viďte, Roberte? Nebo se vám tu nelíbí?“

„Ale ano. Je tu nádherně.“

„A nenudíte se tu... tak sám?“

„Ani ne. Vzal jsem si práci.“

„Práci! Copak tady člověk může pracovat?“

„Máte pravdu, někdy to jde těžko.“

„Zítra jedeme na výlet. Lodí na ostrov. Pojeďte s námi.“

Robert polkl. Chtěl mít klid. A ta žena znamenala všechno jiné. Zneklidňovala ho. Příliš ho zneklidňovala na to, aby přijal – a aby rezolutně odmítl.

„Nerad bych obtěžoval,“ zmohl se na chabou obranu.

„Neobtěžujete! Naopak, moje sestra bude mít radost, že je nás víc. Viď, Mari?“

„Jistě, sestřičko. Budu ráda, když s námi Robert pojede.“

„Potápěl jste se někdy?“

„Ne.“

„Chyba. Nejvyšší čas začít.“

„Myslíte?“

„Mám instruktorský kurz. A vybavení jsme zamluvili.“

„Lilo, už dlouho ses –“ namítl Patrik.

„Ale no tak! Ještě to umím, nemusíte se bát.“

„Myslím, že se na vás podívám z paluby.“

„To se ještě uvidí,“ zasmála se a obrátila se na svého přítele. „Zařídíš to, prosím?“

„Samozřejmě,“ vzdychl Patrik.

Je duch po staletí uvízlý v kameni, chycený ve vodě pod ledovým příkrovem, vyklenutý nad ulicemi města, pulsující v troleji jako krev tramvají. Duch, který vnímá lidi špatně, jen prostřednictvím fluida, které ti nervózní teplokrevní tvorové kolem sebe šíří. Jako právě teď: ve své nehybné všudypřítomnosti kohosi pozoruje, jak nervózně přešlapuje u sochy světce, zatíná nehty do dlaně, rozhlíží se kolem sebe. Ten člověk se často dívá na hodinky, přechází sem a tam. Rychle dýchá, jako kdyby měl za sebou dlouhý běh.

Další vlna se blíží: opět neklid, hradba nesouhlasu se světem. Lidská řeka přelévající se ulicí zakolísá a rozestoupí se, aby se ti dva mohli setkat. Příchozí je dívka. Dvě fluida ostražitosti na sebe narazí a zakousnou se do sebe.

„Je ti zima,“ říká dívka podivně přiškrceným hlasem.

„Ani ne,“ odpovídá chlapec. Nejspíš lže, od řeky fouká.

Zavěsila se do něj, jdou po mostě. Páreček na první schůzce? Něco tu ale nesedí. Ti dva kolem sebe šíří provinění, jako by páchali nějaký zločin.

Stánek s klobásami, svařené víno. Vítr po zemi honí papíry. Oba se choulí do svých bund.

„Bál jsem se, že nepřijdeš.“

„Bála jsem se, že nedorazíš. Že dostaneš strach.“

„Měl bych?“

„To si piš.“

„Z čeho?“

„Že jdeš na schůzku. Se mnou.“

Chlapec mhouří oči. To slovo schůzka, které se, vysloveno v tomto kontextu, příliš nehodí pro setkání obyčejných přátel!

Robert sebou škubl a otevřel oči. Byl celý zpocený, ještě v něm dozníval pocit, že se už celá staletí nemůže hnout. Neviděl téměř nic, otevřené dveře na balkon halil stín závěsu. V tmě se ale cosi ozvalo: tentokrát si byl skoro jist, že zaslechl výkřik. Ležel ve tmě a poslouchal dunění moře. Vítr se utišil. Přišlo mu zvláštní, že příboj, ve dne pulsující hluboko pod hladinou vnímání, dokáže takhle burácet, jakmile noc ovládne prostor a čas.

A znovu – teď už nebylo pochyb. Krátké vyjeknutí, výdech následovaný prudkým kvílivým nádechem. Pár vteřin ticha a znovu, teď už nepřetržitá série výkřiků nebo spíš stacatto jakéhosi naříkavého a zároveň dychtivého sténání. Jako by někdo v divokém návalu rozkoše prosil o slitování. Připomínalo to vřískot kočičích milostných hrátek. Bylo to ale zároveň podivně lidské, s nádechem čehosi děsivého. Robert nejednou slyšel přes tenké zdi až příliš hlasité dvojice, ale tohle znělo jinak, bylo v tom jakési šílenství, nejen rozkoš, ale i fyzická bolest, odevzdání a zároveň vzdor. Asi po deseti vteřinách to vyvrcholilo drásavým zaječením a ustalo.

Odhodil pokrývku, vyletěl z postele a vyběhl na terasu. Hotelový komplex dávno spal, světla nesvítila. Jen v místech, kde z asfaltového chodníku odbočovala stezka dolů na divokou pláž, zářila lucerna a zahušťovala okolní temnotu. Robert stál u zábradlí a napínal zrak, ale marně. Chvílemi se mu zdálo, že dole u moře vidí světlou skvrnu, ale nehýbala se, a čím déle na ni hleděl, tím silnější měl pocit, že je to jen mámení.

Kromě dunění příboje se už neozvalo nic a Robert si brzy začal připadat hloupě, navíc mu ve větru vanoucím od moře byla zima. Vrátil se do pokoje, zalezl do postele, a když zavřel oči, uviděl rozesmátou tvář Lily s nepřítomným výrazem v očích.

„Měla by ses trochu opálit, sestřičko. Přece pořád nemůžeš chodit v šatech takhle ke krku!“

„Je mi dobře.“ Marie se choulila s nohama spuštěnýma do sníženého prostoru pro kormidlo, daleko od spršek slané vody rozrážených přídí. Nad ní se tyčila Lila oblečená jen v plavkách. Seděla na lavici, jež byla vlastně jen prknem na obou koncích volně položeným na zábradlí paluby, a nohama líně otáčela kormidelním kolem. Kdesi pod nohama jim hučel motor a sunul je ven ze zálivu, vstříc volnému oceánu. Jachta se otřásala tupými údery vln, propadala se, stoupala a kolébala z boku na bok.

Lila zakroutila nesouhlasně hlavou. „A co vy, Roberte? Doufám, že vám slunce nevadí.“

„Nijak zvlášť.“

„To je dobře. Jinak by tu snad už nebyl nikdo, kdo si to trochu užije.“

Neodpověděl. Nebyl si jist, nakolik si bude schopen užívat dne podle jejích představ. Úporné slunce, všudypřítomný písek, sůl a Lilina nekonečná elegance se mu jevily jako soupeři nad jeho síly. Měl by být mladší, prosáklý testosteronem, aby to všechno zvládl, a ještě si to užíval.

Lila vstala a protáhla se. „Vezmete to chvíli za mě, Roberte?“

Nikdy sice loď neřídil, ale nezdálo se to být nijak těžké. Uchopil kormidlo a lehce jím otočil. Jachta rychle zareagovala, vrátit příď do původního směru se však ukázalo obtížnější, než čekal. Loď se neustále odchylovala na jednu nebo druhou stranu.

Lila zmizela v kabině, prosmykla se kolem kapitána, který si u stolku četl noviny, a vrátila se s lahví šampaňského a sklenicemi. Poprosila Roberta, aby lahev otevřel.

Vrátil jí kormidlo, chvíli zápasil se zátkou, pak několikrát prudce zatřásl lahví a namířil ji na racka, který mával křídly kousek nad palubou a z výšky si je prohlížel. Ozvala se rána a zátka vyletěla vstříc zvědavému opeřenci, opsala ve větru oblouk a dopadla do moře. Víno vytrysklo na palubu.

„Skoro trefa!“ smála se Lila. „Patriku, pojďte si prosím oba připít,“ zavolala do kabiny.

Robert rozléval na kymácející se palubě víno do sklenic, Lila mu pomáhala, kormidlo přidržovala jen jednou rukou. Z podpalubí vyšplhal po schůdcích lehce pobledlý Patrik a za ním kapitán, statný prošedivělý muž v tričku, opálený skoro do černa. „Děkuji, madam,“ uklonil se lehce, když od Lily přebíral víno.

Zvedla sklenici do výšky. „Tak na zdar naší plavby!“

Přiťukli si a Lila každému pečlivě pohlédla do očí.

„Je pravda, že námořníci dodnes před plavbou obětují Neptunovi?“ zeptala se kapitána, když se napili.

Pousmál se. „Kde jste to slyšela?“

Pokrčila rameny.

„Někdy ano. Je to jen přípitek, nic víc. Trocha alkoholu se vylije do moře.“

Lila obrátila svoji sklenici přes zábradlí. „Takhle?“

„Neptun radši něco tvrdšího,“ zabručel kapitán.

Jako na potvrzení jeho slov se zvedl ostrý poryv větru a loď několikrát poskočila po vlnách.

„Držte kormidlo. A točte trochu doleva.“

Zatočila kormidelním kolem.

„Proč vlastně neplachtíme? Jsme venku ze zálivu.“

„Jestli chcete, vykasám plachty. Ale dost to fouká. Bude to trochu divočina.“

„Nepojedeme radši na motor?“ navrhl Patrik. Sklenici měl stále plnou.

„Ale drahý. To ticho ti udělá dobře, uvidíš.“

Dopili. Kapitán odnesl sklenice a uložil je do kajuty. Potom vzal na chvíli Lile kormidlo a stočil loď víc proti větru. „Držte ji takhle,“ řekl a Robertovi vrazil do ruky jakési lano mířící na příď. „Až vám řeknu, tahejte!“

Poté se kapitán přemístil ke stěžni, uchopil další lano, cosi povolil. Vzápětí začal vytahovat plachtu. Vyjížděla trhaně vzhůru a divoce škubala ráhnem, zatím napevno uvázaným.

„Mám tahat?“ ptal se Robert.

„Vydržte.“

Kapitán seskočil zpět do kokpitu. „Točte příď doprava, na tu bóji na druhé hodině,“ zavelel k Lile a uvolnil úvaz ráhna. Loď se naklonila a ráhno sklouzlo na bok. „Pozor na hlavu! Když foukne z druhé strany, tahle věc vás může i zabít,“ řekl kapitán povzbudivě a vypnul motor. Najednou se ozýval jen svist větru a pleskání vln.

Kapitán odvázal další lano. „Teď, tahejte!“ křikl na Roberta. Ten zabral a na přídi se začala odvíjet kosatka, letěla vzhůru a nadýmala se ve větru. Zakymáceli se, Robert se v poslední chvíli chytil zábradlí. Plachty se napjaly, loď se ještě víc nahnula, pravý bok skoro zmizel pod vodou. Divoce se rozletěli po vlnách. Kapitán několika rychlými pohyby uvázal Robertovo lano ke kovovému úchytu.

„Myslím, že se půjdu dolů natáhnout,“ zamumlal Patrik.

„To bych nedělala, zlato. Bude ti ještě hůř.“ Patrik si ale jen povzdechl a zamířil do podpalubí.

„Jdu taky,“ řekla Marie.

Robert zatím nevolnost nepociťoval. S obavami pozoroval vodu, která do lodi stříkala a občas se přelila přes pravý bok, stále téměř ponořený pod hladinou, ale zároveň cítil vzrušení a radost. Vítr jimi cloumal, vlny prudce narážely do spodku lodi, plachetnice jako by se dotýkala jen jejich zpěněných hřebenů. Hnali se ohromující rychlostí. Nesměřovali teď sice přímo na širé moře, přesto se detaily pobřeží rychle ztrácely v dáli.

Kapitán se usadil poblíž kormidla, u boku, který se dotýkal hladiny. Voda pěnila jen pár centimetrů od jeho zad. Loď jela nakloněná o dobrých padesát stupňů, při poryvech i víc. Lila si upravila lavici tak, aby mohla sedět vodorovně, řídila už ale méně laxně – svírala teď kolo pevně oběma rukama a napjatě prohlížela moře před sebou.

„Nemůžeme se převrátit?“ obával se Robert.

„Máme dost balastu,“ uklidnil ho kapitán. „A jestli to začne foukat ještě víc, skasám kosatku.“

„Slyšel jsem, že se tu rychle mění počasí.“

„To je pravda. Ale dnes můžete být bez obav. Předpověď je dobrá.“

„Co vlny, uklidní se?“ zeptala se Lila.

„Možná odpoledne. Bouřka byla včera, chvíli to trvá. Ale jestli chcete dolů k Princezně, půjde to.“

Lila si položila prst na ústa. „Nevyděste posádku, kapitáne.“

Pousmál se. „Jen si musíte dát pozor, abyste se nedostali moc blízko ke skalám. Kvůli příboji.“

„Zažil jste někdy nebezpečnou situaci?“

„Já se nepotápím, madam.“

„Myslím na lodi.“

„Mnohokrát.“

„Vyprávějte nám o tom.“

Kapitán jen zakroutil hlavou. „Problém je,“ řekl po chvíli, „když se blíží fronta a hodně rychle se změní tlak. S lodí nemůžete ke břehu, kdekoliv se vám zachce. Potřebujete přístav. Párkrát jsme do něj nestačili doplout.“

„A dál?“

„Loni to jednou nebylo nic moc. Vlny šly přes palubu, zkrátka žádná legrace.“

„Co se dá v takové situaci dělat?“ zajímal se Robert.

„Nesmíte dovolit lodi, aby se stočila bokem k vlnám. Můžete skasat plachty a jet s bouří, jenom na stěžeň. Ale je to divoká jízda a hrozí, že vás to převrátí přes příď.“

„To bych nechtěl zažít.“

„Když už to nejde, vyhodíte vodní kotvu. Vlastně plovoucí vak. Zpomalí loď, otočí ji, drží příď proti vlnám. Pak už se můžete jenom modlit.“

„A co vysílačka?“

„Ne vždycky se dá spolehnout, že vás přijde někdo za-
chránit.“

Kapitán vstal. „Točte ji k větru, uděláme obrat. Pozor na ráhno!“

Lila zatočila kormidlem, loď rychle změnila směr a trochu se narovnala. Plachty divoce zapleskaly. Kapitán chytil úvaz ráhna a vší silou jej přehodil na druhou stranu. Pravobok, který byl dosud skoro u hladiny, vystřelil vzhůru, plachty se znovu nadmuly, paluba se naklonila na druhou stranu. Z kabiny se ozval hluk padajících věcí a Patrikovo zasténání. Loď znovu vyrazila v ostrém úhlu proti větru.

„Nádhera. Nechcete si to zkusit, Roberte?“ smála se Lila.

„Radši ne. Až bude něco jako bezvětří.“

Křižovali proti větru, pobřeží se měnilo v tmavý stín kdesi v dálce. Na opačné straně se stále zřetelněji rýsovala šmouha ostrova, ke kterému pluli. Slunce stoupalo po obloze a bylo čím dál větší vedro. Vítr sílil.

Na schůdcích dolů do kajuty se vynořila Mariina hlava.

„Sestro, měli byste toho nechat. Patrikovi je zle.“

Lila se zamračila. „Za chvíli jsme tam.“

„Je mu zle,“ opakovala Marie.

„A co mám dělat?“

„Ty víš co.“

„Proti vlnám nás motor neutáhne. Nedoplujem tam ani za sto let.“

Marie tázavě pohlédla na kapitána. „Je to pravda?“

„No, bude to pomalejší. Ale dostaneme se tam.“

S tázavě zdviženým obočím se otočila zpět k sestře.

„Ach bože,“ vzdychla Lila. „Půjdu se na něj podívat. Roberte, můžete sem aspoň na chvíli?“

„Já nás převrátím,“ zaprotestoval.

„Nesmysl. Prostě držte kormidlo tak, aby tamhle ty provázky ukazovaly na to kovové lanko.“ Ukázala bradou směrem k jakýmsi vláknům přivázaným na jedno z lanek u stěžně a divoce vlajícím ve větru – vypadaly jako kus staré magnetofonové pásky. Předala mu kormidelní kolo a zamířila ke schůdkům do kabiny.

Roberta se zmocnila panika. Jachta teď reagovala na každý malý pohyb a provázky divoce tancovaly. „Netočte tím tolik,“ zabručel kapitán, „loď má setrvačnost.“

„Nechcete si to radši vzít?“

„Buďte v klidu.“

Naštěstí se Lila brzy zase vynořila.

„Je vážně na umření,“ zašklebila se. „Co se dá dělat.“

Pod nohama jim znovu zahučely dieselové válce. Loď se skasanými plachtami se probíjela přímo proti vlnám, stoupala a klesala, ale náklon a nepříjemné boční výkyvy zmizely.

Lila se teď u kormidla očividně nudila. „Můžete mě chvíli vystřídat, kapitáne? Jdu se opalovat.“

Otočila se k Robertovi. „Přidáte se?“

Opatrně přelezli s Lilou na příď, kde se při troše nepohodlí dalo natáhnout, opřít si hlavu o vyvýšený prostor pro kajutu a tu a tam čelit chladným sprškám vody.

Lila se zeptala, jestli mu to nebude vadit, a než stačil odpovědět, sundala si vrchní díl plavek. Zpočátku se cítil nesvůj, ale rychle ho to přešlo. Tady na rozpálené palubě, s obtížným bolákem slunečního kotouče nad hlavou v něm ta žena neprobouzela velkou žádost, přesto se neubránil tomu, aby občas k jejím ňadrům nezabloudil pohledem; jejich elegantní křivka se mu vpalovala do mozku. Lila s sebou vzala šampaňské a nabízela mu přímo z lahve; brzy pocítil lehkost, připadalo mu, že všechny starosti i touhy jdou mimo něj.

„Prý jste se nedávno rozvedl. Bylo to zlé?“

Co jí má vyprávět? Líčit ten večer, kdy se s manželkou kvůli nějaké hlouposti do krve pohádali a ona mu řekla, že ho nemůže vystát? Na tu scénu chtěl zapomenout: křičela na něj, že jej nenávidí, že už celé roky čeká, až vypadne z domu. Jako by v ní po letech mlčení a ledově stisknutých rtů cosi prasklo a vyřinulo se to ven.

„Taková věc není nikdy příjemná,“ řekl neurčitě.

„Opustila vás?“

„V podstatě,“ přiznal. Stěhoval se sice on, ale na tom nezáleželo. Vzpomněl si na ten den: nákladní vůz couvá do vrat pro nábytek a zahaluje jejich dvůr oblaky spálené nafty. Žena je s dětmi na výletě, aby se to obešlo bez slz. Přihlížel jen kocour.

Po rozchodu zmizel z jeho života jakýkoliv řád. Připadal si jako loď – ano, něco jako tahle plachetnice –, která ztratila kýl, neudrží směr, a ať se kormidelník jakkoliv snaží, jen bezmocně tancuje po vlnách. Cokoliv bylo najednou možné, ale proč o něco usilovat? Proč vůbec ráno vstát z postele? Když už se mu to podařilo, vydržel často desítky minut hledět z okna malého bytu, který si pořídil, a pozorovat, jak se skutečnost tam venku stává syrovější, vyzáblejší a propadlejší. V hlavě mu zvonilo a připadalo mu, že už nikdy nedokáže vyjít na ulici.

Zkusil léky, které od něj chmurné myšlenky částečně odehnaly, spokojen ale nebyl. Necítil po nich vůbec nic. Připadal si jako trouchnivějící pařez, kterého se už netýká nic z toho, co se kolem děje. Chtělo se mu spát, nic víc.

„Měla vaše žena někoho?“

Pokrčil rameny. „Mezi námi to už prostě nefungovalo.“

„Proč?“

Hledal slova, aby popsal zvláštní frustraci, která mezi ním a Sylvií narůstala. Léta se k němu chovala s ledovým chladem a pohrdáním. Nakonec ji – to přiznává – možná dokonce podvědomě provokoval k tomu, aby vztah ukončila, a doufal, že se mu pak uleví. Jenže když to nakonec udělala, zaplavil ho jen smutek. Nakonec se to Lile ani nepokusil vylíčit. Stejně by nedokázal být vůči té cizí ženě, která tu ležela se zavřenýma očima (a nebylo úplně jisté, jestli neusíná), dostatečně upřímný.

„Musíte na to hledět z té lepší stránky,“ řekla po chvíli. „Teď jste svobodný. To také není k zahození, ne?“

Přikývl.

Vyrušily je zvuky, jako by se někdo dávil. Přicházely z kabiny. „Ach bože,“ povzdychla si Lila. „Vždycky měl slabý žaludek.“

„Neměla byste... neměli bychom jít za ním?“

„Cítil by se ponížený. Ostatně, je u něj Marie.“

Robert mlčel.

„Víte, ti dva si vlastně rozumějí. Patrik potřebuje pečovatelku.“

„A to vy nejste?“

Zasmála se a pohodila hlavou, až ucítil její vlasy na rameni.

„Když je mu zle, je rád, že je sestra po ruce. Ale jakmile mu otrne, běží za mnou.“

Dál mlčel. Lila se pousmála. „Připadá vám to nefér? To jsou prostě chlapi, víte? Mám ten váš kmen docela prozkoumaný.“

„Vůbec by mě nenapadlo, že byste neměla.“

Otočila se na břicho a usmívala se. Říkal si, v čem její půvab vlastně spočívá. Dokonalé zuby televizní hvězdičky, opálená pleť, vlasy, jejichž přirozená, zářivá čerň byla mimo možnosti jakékoliv chemie? Zelené oči? To všechno Lila měla. I když jí už nejspíš táhlo na třicet, postavu jí mohly závidět mnohem mladší. Ale i kombinace všech těchto rysů, které příroda málokdy naděluje pohromadě, mohla vytvořit mnohem tuctovější osobu. Ta žena v sobě měla zvláštní kouzlo. Bylo v ní něco dětsky bezprostředního, jakási dychtivá touha poznávat a přijímat svět. Připadalo mu, že je tvrdá, nevyzpytatelná jako divoká kočka, někdy mluvila jako cynik, přesto nepůsobila chladně ani zle.

„Patrik má tolik svobody, na kolik si troufá,“ zavrněla po dlouhém mlčení. „Chtěl by ženu, jako je Marie? Nic mu nebrání si ji najít. Přežila bych to.“

„Ale on to neudělá, chce vás...“

„Vlastně bych mu to ani nedoporučovala. Víte, ona je sestra... trochu nevyrovnaná.“

„Nevyrovnaná?“

„No tak trochu.“

„Jak se to projevuje?“

„Třeba tak, že si hrozně vymýšlí. Nevyprávěla vám o mně nějaké divné věci?“

„Rozhodně ne. Co by to mělo být?“

„To je jedno. Nebudeme ji pomlouvat. Mám jiný nápad: co kdybychom si konečně tykali?“

Podala mu lahev. „Na tebe.“

„Na tebe,“ napil se.

„Co znamená ‚dolů k Princezně‘?“

„Ten kapitán,“ vzdychla. „Neudrží jazyk za zuby.“

Robert čekal.

„Princezna je loď. Nebo spíš byla. Potopila se před třiceti lety u ostrova, kam jedeme.“

„A ty se k ní chceš potápět?“

„Je to zábava, Roberte. Atrakce pro turisty. Chtěla bych ji vidět.“

„Jak je hluboko?“

„Jen pár metrů. Není to nebezpečné.“

„Nečekáš doufám, že půjdu s tebou.“

„Proč ne?“

Zavrtěl hlavou. „Proč se ta loď vůbec potopila?“

„Převrhla ji bouře, nejspíš.“

„Přežil to někdo?“

„Nepřežil,“ řekla vesele.

Ležela dál se zavřenýma očima. Houpalo to s nimi už méně divoce a Robert měl dojem, že tentokrát už opravdu usnula. Když ale loď začala měnit směr, posadila se a zaclonila si rukou oči.

Zatočili a míjeli skalnatou šíji na severním konci ostrova. Vbíhala do moře jako dlouhá zužující se kosa. Moře před nimi bylo klidnější, chráněné onou šíjí i celým ostrovem – pruhem země, který odtud pokračoval několik kilometrů na jih.

„Jsme skoro tady,“ konstatovala Lila. Oblékla se, vstala a zamířila na záď.

Zvedl se také. Zatočila se mu hlava, před očima měl najednou černo. Zašátral po zábradlí. Jen reakce na alkohol a slunce, říkal si.

Minuli kosu a pluli jen pár stovek metrů od pláže omývané příbojem. Zvedaly se z ní písečné duny a za nimi se rozlévala svěží zeleň keřů pryšce. Kmeny a větve dračinců připomínaly ruce s roztaženými prsty mířícími k nebi, koruny palem rozevřené deštníky. Kousek před nimi se otvíral vjezd do zátoky.

Lilu na zádi nenašel, ale brzy uslyšel její volání. Vynořila se nedaleko lodi.

„Pojď za mnou! Doplaveme ke břehu!“

Jen jí zamával. Skočit za ní do vody se mu nechtělo.

„Poslyšte, kapitáne, neudělal byste pro mě něco?“

„Cokoliv, pane. Vy mě přece platíte.“

Patrik složil karty a neklidně pohlédl směrem, kde se slunila Lila.

„Víte, moje partnerka je trochu... nerozumná. Ráda riskuje. Vůbec nemám radost, že se chce potápět do starého vraku, jestli mi rozumíte.“

„Naprosto,“ přisvědčil kapitán.

Bylo po poledni, horko dosáhlo vrcholu. Na vedlejším stolku se povalovalo nádobí po obědě, který vynosili z lodi. Kotvila nedaleko, u jednoduchého mola z hnijících dřev, mezi nimiž šplouchaly vlny. Patrik se naklonil, aby schoval obličej do pomalu se přesouvajícího stínu slunečníku.

„Je to nebezpečné?“

„Když si dáte pozor, nijak zvlášť.“

„Když si dáte pozor,“ vzdychl Patrik a pohlédl na Roberta: „Vy byste jí to třeba mohl rozmluvit.“

„Nemyslím, že by na mě dala.“

Patrik se znovu otočil ke kapitánovi: „Co víte o potopení té jachty?“

Kapitán pokrčil rameny. „Vlny tu mívají až dvacet metrů, mohly jim rozbít ta jejich nesmyslně velká okna a zaplavit loď. Nebo se prostě jenom pokusili dostat do závětří ostrova, jenže bouře je hnala na mělčinu, a když viděli, že to nezvládají, pokusili se o příliš rychlý obrat. Převrhlo je to.“

„Praktické vysvětlení,“ kývl Patrik. „V souladu se zdravým rozumem. Jenže víte, co si nejspíš myslí Lila? Že je moře převrátilo schválně. Že oceán je možné vyprovokovat, aby něco takového udělal.“

Rozhostilo se mlčení. „Třeba si z vás jen dělala legraci,“ navrhl po chvíli kapitán.

„Neřekl bych. Byla trochu opilá, ale myslela to vážně.“

Patrik sáhl po lahvi vína a chtěl kapitánovi i Robertovi dolít. Oba odmítli.

„Takže co si o tom myslíte?“

„Jsem na moři přes třicet let. Za tu dobu jsem slyšel ledacos.“

„Máte pravdu, lidé si navymýšlejí spoustu nesmyslů. Ale proč jim musí věřit zrovna Lila? Ona je jinak naprosto racionální.“

„Spoléhat jenom na rozum se nemusí vždycky vyplatit.“

Patrik polkl a nevěřícně na kapitána pohlédl.

„To zní, jako byste pro ni měl pochopení!“

Kapitán se pousmál. „Nevím. Tady na pevné zemi, u vína, na sluníčku, vám řeknu, že je to hloupost. Ale když se žene bouře, modlím se. Jako každý. Jestli mi rozumíte.“

„Nejsem si jistý.“

„Moře se vyplatí respektovat, to je celé.“

Patrik si odkašlal a ještě víc se ke kapitánovi naklonil: „Jestli je to tak – tím spíš by Lila neměla riskovat. Můžu vás tedy poprosit o laskavost?“

„Prosím.“

„Mám o ni strach. Až bude chtít vyrazit, nemohl byste říct, že se zhoršila předpověď? Že se musíme vrátit?“

„Nutíte mě lhát.“

„Uhradím vám veškeré nepříjemnosti, které z toho budete mít. Budu štědrý.“

Kapitán sevřel rty a Roberta napadlo, že Patrik udělal chybu. Kdyby jen prosil, možná by mu ten muž vyhověl. Ale on nabídl peníze.

„Promiňte, ale tyhle věci nosí smůlu.“ Kapitán vstal. „Nemůžu to pro vás udělat, omlouvám se. Budete muset svou přítelkyni přesvědčit sám.“

Kráčeli bosi, Marie v šatech a Robert v šortkách a triku, které vyndal z batohu. V tmavém písku po sobě zanechávali dvojici stop. Bylo tu liduprázdno, na pláži se povalovaly tmavé naplavené kmeny stromů.

„Je horko, že? Možná jste chtěl odpočívat...“

Skutečně cítil únavu. Slunce rozmlžil lehký opar, jak se vlhkost z včerejšího deště vracela zpět na oblohu, přesto by byl raději ve stínu. Počasí se toho dne opravdu vydařilo, kůže na zádech i na břiše jej ale po dopoledním opalování nepříjemně svědila. Nechápal, jak to Lila může ještě vydržet. Když odcházeli, povalovala se dál se zavřenýma očima na dece, zatímco Patrik zůstával sedět zmoženě pod slunečníkem.

„Projdu se rád. Jen toho slunce už je trochu moc.“

„Opalovat se s Lilou, to člověka unaví.“

Nebyl si jist, jestli se mu neposmívá, ale řekla to naprosto neutrálně.

Vážení čtenáři, právě jste dočetli ukázku z knihy Sestry.
Pokud se Vám líbila, celou knihu si můžete zakoupit v našem e-shopu.