Generální tajemník KSČ a prezident ČSSR Gustáv Husák na pozadí baziliky sv. Jana Křtitele, která je součástí komplexu Umajjovské mešity v Damašku, květen 1979.

Copyright © Miroslav Belica, 2021

Photos © archiv autora, František Langer, Petr Markvart, Petr Svoboda, Wikimedia Commons, 2021

Cover Art © Lukáš Tuma, 2021

Drawings © Martin Ďásek, 2021

Czech Edition © Nakladatelství Epocha, Praha 2021

ISBN 978-80-278-0015-5 (print)

ISBN 978-80-278-1041-3 (ePub)

ISBN 978-80-278-1042-0 (mobi)

ISBN 978-80-278-1043-7 (pdf)

OBSAH

Úvod

Část první VZPOMÍNKY

Z ČESKOSLOVENSKÉHO DO SYRSKÉHO SOCIALISMU

CO SE UČÍ SYRŠTÍ ŠKOLÁCI

PROBUZENÍ SALADINA

NAŠE ZBRANĚ VŽDY TÉ SPRÁVNÉ STRANĚ

STREET MISR, No. 51

ALAVITÉ

ZROZENÍ LEGENDY

VĚZENÍ v MEZZE

PALESTINSKÉ BŘEMENO A SVÁRY V SYRSKÉ BAAS

NÁPRAVNÉ HNUTÍ

V JEDNOM ZÁKOPU

SÝRIE V LIBANONU

ALEPPO A HAMA

LIDÉ NA AMBASÁDĚ

PŘETAHOVÁNÍ O LIBANON

TÉMĚŘ KONEC

RAMONA

VÍCE PRAGMATISMU, MÉNĚ OFICIÁLNÍHO PŘÁTELSTVÍ

AD-HOC SPOJENCI V NOVÉ ÉŘE

NÁVRAT DO DAMAŠKU

KDYŽ SE UZAVŘELO VĚZENÍ V MEZZE

Část druhá RADĚJI ZAPOMENOUT

PŘÍBĚH KLUKŮ Z DAR‘Á

PŘÁTELÉ A NEPŘÁTELÉ SÝRIE

LIBYJSKÁ REZOLUCE 2.0 SE NEKONÁ

POČÍTAČOVÁ HRA

DŽIHÁDISTÉ, TERORISTÉ A JEJICH SPONZOŘI

DENÍČEK

ČESKO A SYRSKÉ JARO

DVA FENOMÉNY – ISLÁMSKÝ STÁT A RUSKÁ INTERVENCE

ZÁHADY, ZVRATY A ZRADY

MĚKKÁ SÍLA

ZÁVĚR

Soupis vybrané literatury a pramenů

Úvod

Asi před třemi lety jsem se jednoho podzimního večera začetl do knihy rozhovorů s českým orientalistou Lubošem Kropáčkem pod názvem Po cestách kamenitých. Zaujala mě pasáž, kde pan profesor Kropáček líčí jeden svůj zážitek, jak kdysi v hluboké totalitě tajně pronikl do prezidentského paláce v Damašku s jakýmsi mladším československým diplomatem. Uvědomil jsem si, že onen mladší diplomat, s nímž měl svou výpravu podniknout, jsem byl přece já, a že nejvýznamnější žijící český arabista a afrikanista vzpomíná na naše společné dobrodružství.

Připomenutí této epizody staré přesně čtyřicet let dalo vlastně bezprostřední popud k tomu, že jsem se na pozadí zpráv o eskalaci konfliktu v Sýrii pustil do sepsání knihy vzpomínek na tuto těžce zkoušenou zemi. Tyto paměti a postřehy jsem nashromáždil nejen za čtyři napínavé a zároveň možná i nejkrásnější roky své profesní kariéry, když jsem v Sýrii žil a pracoval jako československý diplomat, ale i v období dvou následujících desetiletí. To už jsem působil na našich zastupitelských úřadech v libyjském Tripolisu a posléze v iráckém Bagdádu, odkud jsem do Sýrie, tentokrát už „v barvách“ české diplomacie, čas od času zajížděl. Porovnáním toho, co mi zůstalo v paměti, s aktuální realitou jsem si chtěl sám pro sebe udělat jasno v tom, proč se na území států, které v předlistopadové době patřily k našim předním obchodním partnerům a které tehdy pod vedením autoritativních sekulárních vůdců budovaly svoji verzi arabského socialismu, posléze zformovaly džihádistické enklávy, v nichž zavládly středověké pořádky Islámského státu. V propletenci osudů těchto tří zemí, čelících až dodnes násilí a nestabilitě, jsem se pokusil odpovědět na otázku, proč arabské jaro v ulicích syrských měst přerostlo tak náhle ve válku za účasti regionálních a dalších mocností a v džihád financovaný islamistickými sítěmi? A proč se Sýrie, tato kolébka křesťanské civilizace, ocitla na prahu úplného zhroucení?

Stejně jako ve svých předchozích pracích z oblasti literatury faktu jsem při psaní systematicky využíval archivní prameny, v první řadě dokumenty ministerstva zahraničí a Archivu bezpečnostních složek, odbornou literaturu, dobový český a zahraniční tisk a internetové zdroje. V druhé části knihy, kterou jsem nazval Raději zapomenout, popisuji, jak zahraniční vměšování vyústilo v celonárodní katastrofu. Vycházel jsem prakticky jen ze západních zdrojů, abych se vyhnul podezření, že pracuji se syrskou vládní propagandou.

Rád bych na tomto místě poděkoval svojí manželce a přátelům, kteří mi byli nápomocni při tříbení vzpomínek a při korekturách textu.

Část první
VZPOMÍNKY

Z ČESKOSLOVENSKÉHO DO SYRSKÉHO SOCIALISMU

1979

Své vzpomínání na Sýrii si dovolím začít okomentováním odstavce, v němž pan profesor Kropáček popisuje jeden z „nezapomenutelných momentů“ své tlumočnické praxe, který se odehrál v květnu 1979. „Při oficiální návštěvě Gustáva Husáka v Damašku nebyl ještě pozdě večer k dispozici text Asadova vystoupení, které jsem měl písemně přeložit, aby byla k dispozici česká verze v tištěné podobě. Spolu s mladším diplomatem z našeho velvyslanectví jsme se odhodlali vstoupit v noci do prezidentského paláce. Zaměstnanci byli tak překvapeni naším energickým počínáním, že nás nijak nezadržovali a slíbený projev nám nakonec předali. Dnes už by něco takového nebylo možné. Jednak prezidentský palác je mimo centrum města, jednak – darmo mluvit.“1

Pan profesor popsal náš průnik do paláce věrně, nicméně si neodpustím upřesnění celkového kontextu. Na velvyslanectví v Damašku jsem tehdy na jaře roku 1979, kdy se chystala návštěva tehdejšího československého prezidenta Husáka, ještě nepracoval. Stejně jako L. Kropáček jsem byl členem přípravného týmu. Diplomatický pas s nejnižší diplomatickou hodností jsem obdržel sotva týden předtím. Jen před pár dny mi můj vůbec první šéf na ministerstvu zahraničí Václav Jízdný téměř otcovsky oznámil: „Mirku, výhledově tě chceme dlouhodobě vyslat na úřad do Damašku. Zatím to neprošlo schvalovacím procesem, teď máš ale šanci, aby ses tam podíval, pomohl při návštěvě generálního a něco se přiučil.“

Měl jsem tehdy dva roky po vysoké škole, v kapse státnice ze tří jazyků včetně arabštiny, roční vojenskou prezenční službu také za sebou, zdálo se mi, že by mohlo jít o docela pěkné vykročení do diplomatické praxe.

Návštěva generálního, tedy generálního tajemníka ÚV KSČ a prezidenta, měla být tehdy ze všech hledisek nej nej. Husák se stal prezidentem teprve před čtyřmi roky, ale jako šéf „normalizované“ komunistické strany už fakticky řídil Československo celých deset let. Podepsala se na něm únava z minulých krušných dob, včetně žalářování… a vědělo se, že se na cesty do zahraničí a zvláště do romantických destinací nijak nehrnul. Sýrie ale náležela k prioritním vztahovým relacím. Podle statistik tehdy zaujímala místo nejvýznamnějšího hospodářského partnera Československa v rámci takzvaných rozvojových zemí, fakticky všech mimoevropských států. Vedle toho vyžadují mezinárodní zvyklosti respektovat princip reciprocity a syrský prezident a šéf strany Baas Háfiz al-Asad vykonal návštěvu Československa již v září 1975, takže nyní byla řada na Husákovi. Jak se tehdy říkalo: pozitivní vztahový trend bylo třeba potvrdit a dát mu nový impuls.

K popisu toho, jak dva členové československé přípravné skupiny pronikli o půlnoci do Asadova prezidentského paláce, mám pouze tu připomínku, že v tomto takzvaném prezidentském paláci, který se formálně nazýval Palác hostí (Al-Qasr Ad-Dijáfa), syrský prezident ve skutečnosti nepřebýval. Pouze zde přijímal cizí návštěvy a vedl závažná mezinárodní jednání. Sám palác, spíše jen rozlehlá dvoupatrová vila, ležel nedaleko od naší ambasády, v dolní části bulváru Abú Rúmana. Tato budova sama o sobě téměř zosobňovala historii Sýrie od prvních dob nezávislosti. V únoru 1958 zde egyptský prezident Gamál Abdel Násir uzavřel se syrským prezidentem Šukrím al-Qawatlím dohodu o vytvoření Sjednocené arabské republiky. Celý svět tehdy obletěly záběry statisíců jásajících Syřanů, jimž oba prezidenti oznamují sjednocení Sýrie a Egypta, podobně jako snímek Násirovy limuzíny nesené nad hlavami nadšených zástupů.

Dva květnové týdny, které jsem strávil v Damašku v předvečer a v průběhu Husákovy návštěvy, mi umožnily udělat si představu, co mě v blízké budoucnosti čeká, i pokud se jedná o vyloženě praktické záležitosti. Mé čtyřleté služební přidělení velvyslaneckého atašé na zastupitelském úřadu socialistického Československa v Damašku mělo začít 1. září 1979.

Palác hostí v Damašku 6. března 1958 po podepsaní syrsko-egyptské smlouvy o vytvoření Sjednocené arabské republiky. Muž v uniformě v první řadě uprostřed je egyptský maršál Abdulhakím Ámir, nový guvernér Sýrie, od něj napravo druhý guvernér Syřan Sabrí Asalí, od Ámira nalevo stojí prezident Gamál Abdul Násir. Zdroj: Wikimedia Commons.

Žádného našeho diplomatického pracovníka jsem nestřídal – byl jsem vysílán v rámci nové rozšířené systemizace úřadu coby „posila“ velvyslanectví. Čekalo mě tedy, že si budu muset sám vyhlédnout nějaký byt. A protože jsem nepatřil k privilegovaným složkám zahraniční služby, rozvědčíkům ministerstva vnitra či ministerstva obrany, kteří měli podobně jako velvyslanec nárok na služební vůz, předpokládalo se jaksi, že si pořídím vlastní auto, abych se vůbec mohl nějak přepravovat z bytu do úřadu a realizovat dennodenní úřední návštěvy k různým domácím a cizím partnerům, které jsou vlastní náplní diplomatické práce. Nezbývalo než si tedy přivézt vlastní vůz z Československa. Žádný jsem ale nevlastnil. Ministerstvo zahraničí ovšem s podobnými případy počítalo a poskytovalo pracovníkům půjčku na zakoupení osobního vozu v podniku zahraničního obchodu Tuzex. Na základě dohody o půjčce jsem se zavázal, že mi bude vzhledem k ceně zvoleného vozu – rozhodl jsem se pro nejjednodušší model sovětského vozu Lada 1200, považovaného tehdy za téměř prestižní produkt – po tři roky strhávána z valutového platu přibližně třetina. Velmi brzy, nicméně stejně už pozdě, jsem zjistil, že moje lada je obrazně řečeno zlatá, dvojnásob přeplacená. Kdybych totiž onu nevyplacenou třetinu syrských liber proměnil ve směnárně v sousedním Libanonu za americké dolary, jak tehdy bylo zcela obvyklé, a dolary pak vyměnil na tuzexové bony, měl jsem svůj vůz zaplacen za necelý rok a půl. Finanční odbor MZV ovšem na žádnou změnu smlouvy nepřistoupil. Nechci unavovat zbytečným líčením problémů kolem nového vozu, ale v mém syrském vyprávění lada ještě svou roli sehraje.

Poslední srpnový týden 1979 jsem tedy s ladou vyrazil z Prahy směrem k Sýrii. Kus cesty, až do Bulharska, mě doprovázela novomanželka Marcela. Vzali jsme se před pár týdny a už jsme věděli, že někdy na jaře se naše mladá rodina rozroste o dalšího malinkého člena. S manželkou jsme se domluvili, že za mnou přiletí za měsíc či dva, až se vyjasní situace kolem bytu.

I cesta přes Turecko probíhala poměrně svižně – z Istanbulu na naši ambasádu v Ankaře a pak směrem na jih ke Středozemnímu moři k přístavu Mersin a kolem Adany už přímo k syrské hranici. Poslední stovku kilometrů na tureckém území jsem projížděl krajinou, jejíž krása, jak se mi tehdy zdálo, doslova brala dech. Krátce jsem se zastavil na odpočinek před Iskanderunem v palmovém hájku, kterým protékal směrem k moři drobný potůček, v němž se hemžily stovky drobných želviček. Jako arabista obeznámený s historií blízkovýchodního regionu jsem věděl, že Iskanderun, který se na počest Alexandra Velikého nazýval až do vzniku arabského chalífátu Alexandrettou, tvořil s přilehlou oblastí a spolu s dalším střediskovým městem Antiochií a také blízkým hrabstvím Edessou trojici křesťanských knížectví, kterými se směrem k Sýrii a ke Svaté zemi ubíraly křížové výpravy. Ráz krajiny se začal postupně měnit, stejně jako kvalita vozovky, která se v nesčetných prudkých zatáčkách ubírala stále vzhůru. Jen občas jsem se setkal s vozidlem jedoucím v protisměru.

V průběhu posledních desítek kilometrů jsem nenarazil na žádnou benzínovou stanici, která by byla v provozu. Na palubní desce mojí zcela nové lady přitom začala znepokojivě problikávat červená kontrolka. Ale jiná než ta, která indikuje stav nádrže. Již delší dobu svítila. Pochopil jsem, že je něco špatně. V manuálu jsem nalistoval, že alternátor zřejmě nedobíjí baterii a že možná, pokud vypnu motor, nebudu už ani schopen ladu znovu nastartovat. S motorem stále v chodu jsem nicméně absolvoval tureckou i syrskou hraniční kontrolu a nasbíral potřebná razítka. Na syrské straně se ale nedala na personálu přehlédnout silná nervozita, jejíž příčiny mi napřed unikaly. A navíc i jediná benzínová pumpa zde na hranici měla také zavřeno a cestou do vnitrozemí jako na zlost i všechny další.

Spíše samospádem než tahem motoru jsem se z hraničního Kesabu spouštěl serpentinami opatrně směrem k Latákíji, až mi benzín došel úplně. Motor lady vydechl naposledy na okraji nějaké malé syrské vísky. Co dělat? Provoz na komunikaci ani v jednom směru jako by ani neexistoval, takže jsem pomalu ztrácel naději, že se mi podaří požádat někoho z kolegů řidičů o pomoc.

Neuběhlo ale ani deset minut a ke mně, bezradně stojícímu nad otevřenou kapotou lady, se přišourali dva kluci, asi tak patnáctiletí, a zahájili konverzaci. Co že se mi přihodilo, proč se takový krásný, novotou zářící vůz nechce rozhýbat. Svojí spisovnou arabštinou jsem se snažil popsat situaci a to, kam směřuji. Zdálo se, že mládenci vše bystře pochopili a na chvíli někam odkvačili. Za pět minut se vrátili spolu s dalšími kamarády, každý v ruce s malou či větší lahví od nějaké vody či limonády, a nádrž lady se záhy alespoň do poloviny naplnila kapalinou ne zcela důvěryhodně vyhlížejícího zabarvení. lada ale i tak zprvu odmítla nastartovat. Těch sedm či osm syrských kluků se do ní ale společně opřelo, zatlačili a motor lady najednou zaburácel. Moji noví syrští přátelé se s nádechem hrdosti rozzářili a hned se všichni do lady namačkali s tím, že pokud by vůz znovu „zatrucoval“, jsou připraveni ho opět roztlačit.

Asi po dvaceti kilometrech jsme bez problémů dorazili na okraj Latákíje, k první policejní stanici, kde se mladíci jeden po druhém spěšně z vozu vysoukali a někam zmizeli. Předtím se mi ještě cestou pokoušeli vysvětlit, že v Latákíji prý před dvěma dny vypuklo cosi jako povstání. Že byl zavražděn jakýsi alavitský šejch nebo učenec a že ve městě a v blízkém okolí platí zákaz nočního vycházení. Policista, u kterého jsem bez zastavení motoru zabrzdil, potvrdil, že situace je vážná, a doporučil mi, ať se jako cizinec raději rychle ztratím. Anebo ať se někde ve městě na noc ubytuji, než se atmosféra zklidní. Na další cestu jsem ani já nepomýšlel. S vybitou baterií a nefunkčním alternátorem bych stejně nezvládl urazit nocí bez fungujících reflektorů těch tři sta padesát kilometrů, které mě ještě od Damašku dělily.

Potemnělou, téměř liduprázdnou Latákíjí, kterou občas projížděly vojenské a policejní vozy, jsem dorazil na nábřeží a zastavil u jednoho menšího hotelu. Vzal jsem zavděk prvním nabízeným pokojem. Ostatně se mi zdálo, že jsem v hotelu stejně jediným hostem. Na nábřeží nebylo také ani živáčka, všechny kavárničky a stánky uzavřené. Nocí se čas od času ozývala z větší vzdálenosti střelba z nějaké automatické zbraně. Vskutku romantický sobotní večer 1. září na břehu Středozemního moře. Marně jsem se snažil dovolat na naši ambasádu do Damašku, telefonní spojení nefungovalo. Už jsem usínal, když odněkud v bezprostřední blízkosti zaburácel výstřel následovaný srdcervoucím úpěním nějaké ženy. Její hlasitý nářek zřejmě nad ztrátou někoho blízkého trval snad tři hodiny.

Hned po probuzení do krásného nedělního jitra jsem se snažil zakoupit novou baterii a najít nějakou opravnu, kde by „vzpurný“ alternátor „přivedli k rozumu“. Promluvil jsem s dvěma třemi muži, majiteli opraven, shodou okolností šlo vždy o Armény. Ne, nemůžeme si dovolit otevřít obchod, a vůbec už ne dílnu. Nejenže máme neděli, den volna pro všechny křesťany, ale vzhledem k výjimečnému stavu a bdělosti policie a vojáků si nemůžeme dovolit nic, co by vypadalo jako podezřelá aktivita či nerespektování pokynů. Nezbývalo mi nic jiného než se obrátit na místní policii. Ukázal jsem diplomatický pas, popsal svoji situaci a policejní důstojník mi umožnil zatelefonovat na služebnu na naší ambasádě v Damašku.

Už jsem v chmurných myšlenkách uléhal ke své druhé noci v nepokojné Latákíji, když na dveře mého pokoje vzrušeně zaklepal hotelový recepční: Pane, pane, dole u vchodu na vás čeká Sajjid safír, pan velvyslanec. Jako nečekaná spása za mnou těsně před půlnocí dorazil z Damašku velvyslanec Jiří Králík se svým mercedesem, řidičem a zbrusu novou baterií. Podsaditý šedesátník profesorského vzhledu přes brýle kriticky pohlédl na svého nebohého juniorního diplomata a zavelel, že se hned vydáváme do Damašku. Řidič namontoval baterii do lady a bez otálení jsme vyrazili do noci. Intenzitu reflektorů jsem přepnul na minimum a orientoval jsem se spíše jen podle zadních světel velvyslancova vozu. Jen zázrakem jsme těsně před úsvitem dorazili do hlavního města, s baterií již opět vybitou.

Do jakého města, do jaké země se to vracím? Bude se i nočním Damaškem rozléhat střelba a úpění starých žen? Takové a podobné otázky se mi tehdy počátkem září 1979 rojily v hlavě. Skutečně se za velmi krátkou dobu situace v Sýrii tak zásadně změnila? Ještě v květnu jsme s profesorem Kropáčkem nestřeženě „pronikli“ do prezidentského paláce. I v podkladových materiálech pro prezidenta Husáka se tvrdilo, že poslední desetiletí po nástupu Háfize Asada k moci se vyznačuje relativní stabilitou.

* * *

Nová, zlověstná kapitola v životě Syřanů se začala psát v polovině června, když bylo v dělostřeleckém učilišti na aleppském předměstí Ar-Rámúsa brutálně zavražděno třicet dva posluchačů. Ve všech případech se jednalo o příslušníky alavitské sekty, z níž pocházel prezident Asad. O tomto hrůzném masakru jsem se dozvěděl ještě doma, na ministerstvu zahraničí. Naše tehdejší média o něm v rámci tehdejší politické korektnosti neinformovala, ještě by se lidé mohli ptát, do jaké země to prezident Husák jezdí na přátelskou návštěvu, když tam vraždí studenty vojenských učilišť kvůli náboženskému vyznání. Podrobnosti o masakru v Aleppu jsem se dozvěděl až po příjezdu do Sýrie.

Pozdě večer onoho 16. června 1979 si kapitán Ibrahím Al-Júsef, který v učilišti odpovídal za morálně politický stav, urgentně svolal do jídelny dvě stovky kadetů. Když se rozespalí mladíci shromáždili, Al-Júsef otevřel boční dveře, z nichž vyskočila skupina ozbrojenců a zahájila na neozbrojené kadety palbu z automatických zbraní a vhodila mezi ně několik ručních granátů. Třicet dva kadetů na místě zahynulo, padesát čtyři jich bylo zraněno.2 Ministr informací Adnán Dabbágh následně z masakru obvinil organizaci Muslimského bratrstva. To však vinu popřelo. Časem se ukázalo, že vražednou operaci naplánovala a provedla extremistická opoziční organizace spolupracující s Muslimským bratrstvem – Bojový předvoj (At-Talí‘a al-Mukátila) v čele s Adnánem Uqlou, údajně bývalým příslušníkem Muslimského bratrstva. Kapitán Al-Júsef, sunnita a sám člen strany Baas, patřil k tajným členům Bojového předvoje.

Kampaň islamistické opozice zaměřená na likvidaci významných osobností režimu alavitského původu nabrala v následujících týdnech na síle – v srpnu 1979 byl zavražděn Asadův osobní lékař Muhammad Šaháda Chalíl. Mezi další oběti sektářského řádění patřil šéf vojenské posádky v Hamě, rektor Damašské univerzity a také státní zástupce Nejvyššího státního bezpečnostního soudu. „Atentát je jediný jazyk, kterým je možné se státem komunikovat,“ uvedl jeden ze zadržených odpůrců režimu během soudního řízení v září 1979.3 Gerilová městská válka islamistů proti symbolům režimu se stala smutnou realitou v celé zemi, i když v různých místech s různou intenzitou. Na rozdíl od jejích epicenter – velkých sunnitských měst Aleppo, Hama a také Homs a Idlib – jsme ji v Damašku prakticky nepociťovali.

Syrské vedení reagovalo celonárodní vojensko-bezpečnostní kampaní s cílem Muslimské bratrstvo vykořenit. O jednotlivých násilnostech spáchaných islamisty a o odvetných krocích vlády ale syrská cenzurovaná média mlčela. Lidé se o nich přesto dozvídali tichou cestou a mnozí je tiše schvalovali. Sám jsem domů o těchto událostech manželce ani rodině nepsal, nikoli z důvodu, že by k nám do Damašku vůbec nedoléhaly, ale protože jsem se těšil na její příjezd a neměl jsem zájem ji odrazovat.

Přesto nám na ambasádě začínalo být jasno, že po desetiletí relativní stability ztrácí Asadův v podstatě vojenský režim podporu v některých segmentech armády a že jeho obliba na veřejnosti dramaticky klesá. Případ důstojníka-baasisty Al-Júsefa naznačoval, že Asadovi ke všemu odhodlaní nepřátelé se nacházejí i v armádě a ve vládnoucí straně. Zjevně sektářský, konfesionální podtext všech těchto násilných aktů výmluvně svědčil o tom, že sunnitská většina Sýrie dává prostřednictvím militantních skupin najevo nespokojenost s ovládnutím mocenského aparátu země alavitskou menšinou. Důvodů k nespokojenosti Syřanů bylo ovšem více.

V polovině sedmdesátých let prudce klesl příliv arabských petrodolarů. Narůstající migrace z venkova a tempo inflace prohloubily trhliny v sociální struktuře velkých měst. Nájemné se stávalo nedostupným, čestní, nepodnikající lidé nemohli vystačit s výplatou. Dělníci a drobní státní zaměstnanci museli mít dvě zaměstnání, aby vyžili. Vzmáhala se parazitní skupina různých zprostředkovatelů, včetně zprostředkovatelů státních zakázek. Bez konexí směrem k vládním kruhům a bez všimného se prakticky ani podnikat nedalo.

Prostřednictvím bratříčkování a korupce začalo doslova vzkvétat partnerství podnikatelů a vojenských a politických špiček režimu. Většina vysokých důstojníků ztratila zájem o vlastní vojenskou službu a s využitím privilegovaného postavení armády se pustila do „podnikání“. Stali se majiteli či spolumajiteli realit, obchodů a restaurací. Tato skutečnost, spojená s úplatkářstvím vládních činitelů a úředníků, zkompromitovala myšlenku socialismu, kterou Asadův režim proklamoval.4 To nemohlo nevyvolávat nespokojenost většiny Syřanů.

* * *

O tom, jakou roli sehrává vzmáhající se a fakticky nelegální systém různých zprostředkovatelů, který prorůstal do všech úrovní, jsem se záhy přesvědčil na vlastní kůži. Týkalo se to nejprve zaregistrování mojí lady a poté i toho, když jsme si po příjezdu manželky pronajímali byt.

Přestože jsem měl jako diplomat nárok na bezcelní dovoz vozu a na diplomatickou espézetku (SPZ), svůj soukromý vůz jsem musel v Sýrii oficiálně přihlásit. Manželka konzula paní Wiš…ská, která na našem velvyslanectví vykonávala jako smluvní síla funkci hospodáře, mi vysvětlila, že i vzhledem k administrativní náročnosti registrace služebních vozů velvyslanectví a obchodního zastoupení se v Sýrii využívá systém takzvaných tranzitérů, zprostředkovatelů, kteří za poplatek potřebná razítka oběhají. Zmínila se, že jeden pracovník obchodního oddělení či některého z podniků zahraničního obchodu se kdysi v Damašku pokoušel zaregistrovat svůj služební vůz sám. Prý tímto úkonem strávil dva dny, u nesčetných služebních přepážek a okýnek se v honbě za razítky musel potýkat s lokty pomocníků tranzitérů a všude viděl jen okatě nastavené dlaně státních úředníčků. A stejně ho údajně tento regulérní způsob registrace přišel na několik stovek liber. Paní Wiš…ská mi zároveň doporučila tranzitéra pana Bendoca, se kterým byla již delší dobu pracovně v kontaktu.

Elegantní a distingovaný pan Bendoc mi pak za tři dny předal potřebné dokumenty k registraci lady, nové diplomatické espézetky a také účet za zprostředkování. Asi se mi protočily panenky, už nevím, ale účet za registraci mého soukromého vozu zněl na sumu ve výši téměř poloviny mého měsíčního platu. Uvedenou částku jsem přirozeně musel zaplatit ze své vlastní kapsy. Paní Wiš…ská, která se takto nepochybně postarala o všechny vozy zaměstnanců velvyslanectví, nehnula ani brvou. Vůbec ji nedojal jemný rozdíl, že všechny dosud registrované vozy, ať pracovníků spadajících pod ministerstvo vnitra, obrany či zahraničního obchodu a přirozeně také vůz velvyslance s číslem jedna na espézetce, měly služební charakter, takže jejich registraci zaplatily vysílající organizace.

Když jsem okolnosti přihlášení své lady, kterou jsem musel používat i ke služebním účelům, posléze vylíčil velvyslanci Králíkovi, vzplál spravedlivým hněvem. Zrudl a chystal se psát do Prahy na ministerstvo záznam s návrhem, aby s okamžitou platností byl i na soukromé vozy pracovníků syrské ambasády v Praze recipročně uvalen registrační poplatek ve výši několika tisíců. Druhý den ale velvyslancův zápal ochladl, snad se poradil s šéfem obchodního oddělení, a vysvětlil mi, že Praha by zřejmě jeho návrh reciprocity neakceptovala, protože by to přepokládalo zavést takové opatření vůči celému pražskému diplomatickému sboru, jinak by Syřané v Praze mohli vznášet výhrady, že jsou diskriminováni.

V případě pořizování, přesněji pronájmu služebního bytu jsem sice do vlastní kapsy sahat nemusel, i když i tehdy se jednalo o docela vypovídající příklad, jak fungoval tehdejší syrský socialismus. S volbou, do kterého z nabízených bytů se nastěhovat, jsem čekal do příletu manželky. Dočasně jsem byl ubytován v přízemní místnosti v rezidenci velvyslance Králíka, která vedla do nevelké, ale pečlivě udržované zahrady s několika pomerančovníky a citronovníky a rozsáhlými záhony růží. Netvrdím, že se mi v tomto provizoriu nelíbilo, byť soukromím neoplývalo.

Jiří Králík, skvělý arabista, jehož manželka trávila většinu roku doma v Československu péčí o vnoučata, asi tak obden, vždy vpodvečer, když nechal čtení syrského tisku, sestoupil ke mně ze svého patra a prověřoval moje jazykové znalosti. Obvykle si zvolil některého z básníků umájjovské epochy, zarecitoval několik veršů a patrně očekával, že mu odpovím volným českým překladem. Anebo si vymýšlel vlastní arabské novotvary podle striktních pravidel arabské slovotvorby. Pamatuji zvláště jeden jeho výtvor, kterému jsme se vždy oba s chutí zasmáli – musandak od slova sundúk (bedna). Ano, tímto vlastním vymyšleným ekvivalentem českého „zabedněnce“ průběžně častoval ty nebohé kolem sebe, kteří pomalu chápali jeho pokyny či komentáře.

S příletem manželky Marcely tyto zábavy, respektive cvičení, ustaly. Jako začínající rodina v očekávání miminka jsme s výběrem „našeho“ prvního společného bytu nijak neotáleli. Manželka schválila ten, který mi z řady navštívených padl do oka jako první. Byl sice vzdálenější od budovy velvyslanectví, která se nacházela v rezidenční čtvrti Málkí plné elegantních budov z padesátých a šedesátých let, kde žila většina diplomatů, ale měl i své přednosti. Byt, který jsme si zvolili v domě na široké moderní třídě Mezze Autostrad ve vzdálenosti necelý kilometr od rezidence, měl tu výhodu, že jej dosud nikdo neobýval a že doslova zářil novotou. Městská čtvrť kolem nás se nazývala Mezze Al-Džadída, Nová Mezze, na rozdíl od původně Staré Mezze, Mezze Qadíma, kde zahrady, sady, malá hospodářství a stará zástavba postupně ustupovaly moderní výstavbě. „Sousedy“ nám na Mezze Autostrad dělaly moderní kampus Damašské univerzity a z druhé strany autostrády prominentní soukromá klinika Ar-Rází; a jen pár desítek metrů od ní se rozprostírala několikapatrová vila prezidentova bratra Rifaata Asada, neustále střežená půltuctem vojáků v maskáčích. K volbě bytu právě na tomto místě přispělo i to, že v patrech nad námi již žily dvě české rodiny náležející k aparátu vojenského a leteckého přidělence, což nám oboustranně přinášelo větší pocit bezpečí.

Již si přesně nepamatuji částku, kterou muselo naše ministerstvo zahraničí zaplatit za čtyřletý pronájem našeho bytu. Pointa celého předchozího líčení spočívá v něčem jiném. Smlouva o pronájmu se dle v Sýrii zaběhnuté praxe podepisovala ve dvou verzích s majitelem bytu zastoupeným tranzitérem. Tranzitér předložil takzvaný velký kontrakt se skutečnou výší pronájmu a dále malý kontrakt, který majitel bytu předkládal syrskému finančnímu úřadu, znějící na částku zhruba poloviční. Pokud mě paměť neklame, takto okatě okrádat státní pokladnu v tehdejším reálně socialistickém Československu možné nebylo.

Na Damašek, malebné a snad vůbec nejstarší trvale obývané město světa, údajně již deset tisíc let, jsme si rychle zvykli a časem si ho opravdu zamilovali. Francouzské hlavní město jsme sice nikdy předtím nenavštívili, ale jaksi automaticky jsme souhlasili s opodstatněností úsloví, že Damašek je Paříží Blízkého východu. V Damašku, této unikátní, tehdy jen milionové metropoli věčně zalité sluncem, i když ten první rok nás v něm už někdy počátkem prosince překvapil i sníh, jsme neustále měli co objevovat. Starobylé uličky a čtvrti, památky ranného křesťanství stejně jako hrdé pozůstatky po nejrůznějších vládcích islámského světa, rozsáhlé sady kolem města nazývané Ghúta, kavárničky kolem říčky Barada, i orientální bazary, kterým se v Sýrii a dalších arabských zemích říká súk. Všechno zde také docela fungovalo a všichni místní lidé se k nám chovali velice hezky. Postupem doby jsme také brali za zcela normální i to, že po naší Mezze Autostrad směřující kolem vojenského letiště dál přes pohoří Antilibanon až do Bejrútu, průběžně projížděli ozbrojenci v maskovacích uniformách a někdy také v civilu – zpravidla v Landroverech či menších Peugeotech 504, nejčastěji ale v otevřených nákladních vozech, a to ne vždy zcela předpisově. Většinou působili uvolněně, jindy dost sebevědomě ve svých různobarevných baretech, nejčastěji rudých, černých nebo skořicové barvy, které označovaly příslušnost k různým armádním či bezpečnostním složkám. V ulicích československých měst jsme tehdy nákladní vozy s vojáky na korbě vídali jen výjimečně.

Slušelo by se ještě aspoň letmo zmínit o mé náplni práce na ambasádě, kam jsem nastoupil ve funkci tiskového a kulturního atašé. Šlo hlavně o kontakty s novináři a příslušnými ministerstvy, monitoring médií, agendu vládních stipendistů a podobné úkoly. Z hlediska informačního jsem měl za povinnost sledovat především vnitřní politiku Sýrie. Jako benjamínek jsem ovšem často musel působit jako děvečka pro všechno, vždy podle potřeby a jak velvyslanec Králík rozhodl. Někdy jsem proto zaskakoval jako sekretářka, jindy jako překladatel nebo průvodce různých návštěv a delegací. A když později při ambasádě vznikla československá škola pro první stupeň, sháněl jsem po městě také školní křídu, inkoust a záclony.

Nehledě na zostření situace v Sýrii se ale proud delegací přijíždějících z Prahy neměl nijak snížit. Tehdy se říkalo, že dynamika vzájemných kontaktů mezi Sýrií a Československem nesměla vnějšími okolnostmi trpět. Vědělo se, že příjezd našich delegací byl syrskou stranou chápán jako vyjádření podpory Asadovu režimu. Rád vzpomínám na tu první větší, která se odehrála necelé dva měsíce po tom, co jsem do Damašku počátkem září plný pochybností o dalším směřování Sýrie dorazil.

Koncem října (1979) přiletěl do Sýrie československý ministr národní obrany Martin Dzúr. Doprovázel ho František Langer, muž, který v čele takzvané Hlavní technické správy ministerstva zahraničního obchodu (HTS FMZO) téměř tři desetiletí odpovídal za vývoz zbraní neboli – jak se v dobové terminologii říkalo – speciálního materiálu (zkráceně speciálu) a za vysílání vojenských expertů. František Langer vedle působení v čele HTS dlouhá léta souběžně zastával i funkci prvního náměstka ministra zahraničního obchodu. V zemích, kam Praha ve velkém vyvážela zbrojní materiál, však býval často považován za téměř druhého muže československého režimu, hned za prezidentem Husákem. V Sýrii – a možno bez přehánění říci i přímo u prezidenta Asada – se tento muž těšil mimořádné vážnosti a popularitě. S Asadem několikrát jednal ještě v době, kdy syrský prezident zastával funkci ministra obrany a Langer byl patrně také prvním zahraničním návštěvníkem, který do Damašku zavítal, když se Asad koncem roku 1970 nekrvavým převratem chopil moci.

Velmi jsem si cenil toho, když velvyslanec Králík rozhodl, abych již tehdy téměř legendárního šéfa organizace, která do státního rozpočtu – a nikoli do soukromých kapes – generovala velmi slušné objemy zahraničních valuty,5 doprovázel jako překladatel při oddělené části programu vojenské delegace. Ministr Dzúr měl v ten den samostatný program a Langerova část zamířila malým syrským speciálem do starověké Palmýry.

Ocitli jsme se v péči místních činitelů z Homsu, protože Palmýra spadala administrativně do provincie (kraje) Homs. V doprovodu gubernátora, krajského tajemníka strany Baas a zmocněnce pro bezpečnost, tedy standardního vedení každé ze čtrnácti syrských provincií, jsme si prohlédli četné a dobře udržované památky tohoto antického města v poušti. Počátky Palmýry spadají do druhého tisíciletí před Kristem. V době vlády královny Zenobie vypukla v tomto prostoru vzpoura proti Římské říši. I když Římané povstání potlačili, oficiální propaganda se občas hlásí k tradici odporu, jejž Zenobia zosobňovala. Z doby Zenobie, ale i z pozdějších časů se dochovaly takové architektonické skvosty jako chrámy Bela a Baalšamina nebo monumentální vítězný oblouk. Nikdo z nás tehdy na sklonku roku 1979 netušil, že o pětatřicet let později (v roce 2015) islamističtí džihádisté, příslušníci takzvaného Islámského státu, systematicky promění tyto unikátní památky v hromadu trosek.

Po prohlídce pamětihodností nás naši hostitelé pozvali do ohromného beduínského stanu na oběd. Sešla se na něm celá místní elita, kterou tvořili náčelníci a stařešinové okolních kočovných kmenů. Všichni přišli v tradičních krojích a se slavnostně naladěnými tvářemi. Se zkříženýma nohama jsme se usadili na vysokých pevných poduškách. Předák jednoho z kmenů pronesl krátkou uvítací řeč. Když šéf HTS česky odpovídal, přišla řada i na moji arabštinu, neboť až dosud vedl Langer svoji konverzaci prokládanou vtípky v dokonalé angličtině. Mezitím začali do stanu přinášet ohromné hliníkové tácy s kopci skopového a rýže s piniovými oříšky. Před Langera, vedle něhož jsem seděl a tlumočil mu, postavili na nízký stoleček ohromného polovařeného a polopečeného berana vcelku.

Sotva František Langer dokončil s mojí pomocí svou zdravici, náčelník povstal. „Zabagroval“ třemi prsty do skopcovy lebky. Vyňal z ní stále ještě teplou oční bulvu. Jako výraz zvláštní úcty a jako mimořádnou pochoutku ji po beduínském zvyku nabídl nejvýše postavenému hostu. Bez hnutí brvou pronesl František Langer slavnostně šukran džazílan (zdvořile děkuji) a předal beraní bulvu na talířku mně. Všechny zraky se nyní upřely na mě a jako benjamínkovi mi nezbylo nic jiného než čest československé delegace zachránit. Bulvu plnou vlažného sklivce jsem naráz spolkl. Všichni přítomní si s ulehčením a se širokými úsměvy na tvářích zjevně oddechli. Naštěstí mi hned vzápětí podal jeden z beduínů čajovou sklenku naplněnou místní pálenkou, které v Sýrii říkají bogha. I tu jsem, ač odporné chuti, do sebe rázem obrátil. Tak jsem byl symbolicky přijat mezi syrské beduíny. A ve svém poznávání místních lidí a syrských realit jsem se zase posunul o něco dál.

CO SE UČÍ SYRŠTÍ ŠKOLÁCI

64 před n. l. – 1921

Jen asi dvě stě metrů od naší ambasády se směrem ke starší zástavbě nacházela šedivá nevýrazná budova základní školy, i když nepřehlédnutelná z jiného důvodu. Když jsem ráno přijížděl do práce, proudily do této budovy desítky natěšených postaviček v modrobílých školních stejnokrojích se zástěrkou, stejných pro žákyně i žáky prvního stupně. Vedle nadšení, s jakým se školáčkové hnali do svých tříd, mě vždy také udivoval nezvyklý ruch a ryk, s jakým školní mládež prožívala přestávky mezi hodinami, alespoň ve srovnání s tím, jak jsem si přestávky pamatoval z československých škol.

Když jsem si časem udělal mezi Syřany známé, s nimiž jsme se s rodinami navzájem navštěvovali, dostal jsem možnost u jednoho z nich, otce čtyř školních dítek různého věku, prolistovat také učebnice historie pro starší žáky. Zaujal mě především důraz, jaký kladli autoři učebnic na období rozpadu Osmanské říše a na to, jak proti vůli obyvatelstva „imperialismus“ rozkouskoval arabské provincie této říše na kantony, polostátní útvary a státy v hranicích, jak je v podstatě známe z dnešní doby. Syrským školákům jsou v této souvislosti představena jména evropských diplomatů z počátku 20. století jako Balfour, Sykes a Picot, která většině středoškoláků v Evropě asi vůbec nic neříkají. Se jmény těchto mužů je totiž nerozlučně spojen příběh zrady, které se na historické Sýrii dopustily evropské mocnosti, konkrétně Francie a Británie. S podobným učebnicovým výkladem nemusí třeba bývalé velmoci souhlasit, ale národům, které rovněž zakusily hořkost zrady ze strany obou těchto demokracií, podobně jako Češi a Slováci v září 1938, možná připadne syrský příběh důvěrně známý. Navíc se může zdát zvláště podlý vzhledem k faktu, že právě na území této země se zrodilo křesťanství a že Sýrie zůstávala jeho hlavním centrem až do sedmého století, než se stala součástí nově vznikajícího islámského chalífátu. Kdo má zájem, může i dnes nalézt v antikvariátech mapy či evropské pohlednice z konce 19. století s vyobrazením Damašku a průvodním nápisem Svatá země. Snad alespoň pár střípků, historických faktů, na osvěžení paměti.

* * *

Příběh křesťanství se skutečně začal psát na území Syria Salutari. Tak Římané nazvali v roce 64 před n. l. svou nově dobytou provincii na východním pobřeží Středozemního moře. Ovládli zde oblasti ohraničené na severu pohořím Taurus, na jihu Arabskou pouští a na východě dvěma velkými řekami Eufratem a Tigridem. Vedle Damašku zahrnovala Syria Salutari také starobylá města Jaffu, Týros, Sidón (Sajda), Bejrút a Tripolis, a přirozeně také Homs, Hama a Aleppo, na severu Alexandrettu a na samém jihu pak i Jeruzalém. Až v polovině 7. století n. l. tato města pokořili pod praporem islámu Arabové, kteří přišli z oblasti Arabského poloostrova. Od té doby pak až do počátku století dvacátého nesl celý tento obšírný prostor v arabštině název Bilád Aš-Šám, země Sýrie, nebo také země Damašku. Pro Araby je totiž Aš-Šám synonymem jak Damašku, tak i Sýrie. V nazírání místních obyvatel tvořila Bilád Aš-Šám jednotný kulturní a jazykový celek spojený ekonomickými vazbami. Každé z větších měst si přitom uchovávalo svůj vlastní charakter, žárlivě střežilo svoji osobitost, uspořádání a postavení vedoucích rodin a klanů, ale všechna tato města respektovala Damašek, Aš-Šám, jako nejdůležitější z nich.

Postavení Damašku razantně posílilo v dobách, když si ho roku 661 zvolila za své hlavní město první dynastie arabských chalífů, Umajjovců. Ti z Damašku až do roku 750 vládli ohromné islámské říši rozprostírající se od řeky Indus až po vody Atlantického oceánu. Ve 12. století se Bilád Aš-Šám stala dějištěm křižáckých výprav. Křižáci zabrali část Sýrie a vytvořili zde své státy, ovšem dobýt Damašek se jim nikdy nepodařilo. Křižáky porazil a vyhnal ze země kurdský vojevůdce Saláh Ad-Dín (Saladin). Jeho potomci panující v Egyptě byli svrženi Mamlúky,6 kteří pak vládli v prostoru Sýrie až do roku 1516, kdy ji zabrala Osmanská říše, v Evropě nazývaná také jako Turecká říše. Ta si udržela moc nad Sýrií až do konce první světové války.

Šám – mapa Sýrie Henry Warrena z poloviny 19. století.

V době Osmanského panství bylo toto území pod názvem Syria Vilayet rozděleno na administrativní provincie, což ale nepředstavovalo překážku pro obchod nebo stěhování lidí. V politickém smyslu se ale všechny arabské provincie Osmanské říše, včetně Egypta a Mezopotámie, nacházely po téměř celé tisíciletí v jistém útlumu. Žádná z nich se nestala respektovaným partnerem tehdejších evropských mocností. Jejich jménem hovořila Vysoká porta na Bosporu.

První světová válka zásadně překreslila mapu celého Blízkého východu. Ještě než byl znám její výsledek, Británie a Francie už v zákulisí promýšlely a v terénu připravovaly porcování Osmanské říše, která se přiklonila na stranu Německa a jejíž arabské provincie si na úkor místního arabského obyvatelstva hodlaly rozdělit mezi sebou. Dva a půl roku před ukončením války Británie a Francie na jaře 1916 tajně uzavřely takzvanou Sykes-Picotovu dohodu o sférách vlivu v případě porážky Osmanské říše. Pokud jde o osobu francouzského diplomata Françoise Georgese Picota, v jeho životopise na Wikipedii chybí zajímavá epizoda, na kterou ale upozornil známý britský novinář Robert Fisk.7

Picot před válkou působil na francouzském konzulátě v Bejrútu. Scházel se s významnými levantskými osobnostmi, předními místními obchodníky a kleriky, křesťany a také muslimy. Sondoval u nich, jak vidí budoucnost svého regionu v případě porážky Osmanské říše. Někteří z těchto nacionalisticky zaměřených mužů předali Picotovi svoje postřehy a návrhy ve formě písemných memorand. Vyjadřovali v nich touhu po národní samostatnosti a nezávislosti. Konzul Picot jim na oplátku nasliboval podporu, zbraně i budoucí suverenitu. Když se pak ale v průběhu válečných peripetií přiblížila k Bejrútu osmanská armáda, Picot ještě předtím, než budovu konzulátu spěšně opustil, „ukryl“ v sídle francouzské mise korespondenci týkající se arabských aspirací. Všechny ostatní citlivé dokumenty přitom spálil. Když turečtí důstojníci po obsazení francouzského konzulátu tyto „protiturecké“ materiály našli, předali je veliteli osmanské armády v Sýrii Džamalu Pašovi, známému pod přezdívkou „řezník“. Ten pak nechal 6. května 1916 za „zradu“ veřejně popravit dvacet jedna arabských nacionalistických vůdců, křesťanů a muslimů, všechny ty, kteří se Picotovi svěřili se svými národními tužbami. Poprava oběšením proběhla ve stejnou hodinu na hlavních náměstích v Damašku i v Bejrútu. Proto se den, kdy se Bilád Aš-Šám naposledy rozloučila se svými hrdiny, v obou zemích nazývá Dnem mučedníků.

Od popravy arabských předáků-nacionalistů uplynulo pouhých deset dní, když Picot podepsal se svým britským protějškem, vedoucím expertem na tureckou otázku sirem Markem Sykesem, dohodu, v níž ale o nezávislosti a suverenitě arabských provincií nebylo ani slovo. Budoucí pozůstalost po Osmanské říši si oba diplomaté rozdělili následovně: Sýrie s výjimkou Palestiny a Transjordánska měla připadnout Francii a zbývající provincie, tedy především Mezopotámie (dnešní Irák a Kuvajt), zase Británii.

Ještě před podepsáním dohody, podle níž se jen za pár let skutečně budou překreslovat blízkovýchodní hranice, vedla britská vláda také tajná jednání s vládcem Hidžázu, ochráncem svatých míst v Mekce a Medíně, Husajnem ibn Alím al-Hášimím. Ten se honosil titulem šarif – vznešený, a byl proto oslovován šarif Husajn. Jednání probíhala, jak se dnes říká, korespondenčně prostřednictvím britského vysokého komisaře v Egyptě sira Henryho McMahona. V průběhu července 1915 až března 1916 si šarif Husajn a McMahon vyměnili celkem deset dopisů. Britská vláda v nich předběžně souhlasila s uznáním nezávislosti arabských provincií po válce za podmínky, že šarif Husajn vyvolá v Mekce povstání a že povede arabské povstalce do boje proti Osmanské říši. Britové Husajnovi zároveň přislíbili titul krále všech Arabů budoucího nezávislého arabského království. Není bez zajímavosti, že text těchto deseti dopisů byl kompletně zveřejněn až v roce 1964. To samo o sobě napovídá, že v tomto daném případě se britská diplomacie opravdu neměla čím chlubit.8

Přibližně ve stejné době rozdávala britská vláda sliby ohledně osmanského dědictví také zástupcům jiného nacionalistického hnutí. V březnu roku 1917 navštívil sir Mark Sykes Palestinu. Zde mu Chaim Weizmann, představitel sionistického hnutí, usilujícího o vybudování národního státu Židů v zemi pod horou Siónem v Jeruzalémě, prezentoval myšlenku o vybudování židovské domoviny. Sir Mark ji uvítal a začal se silně angažovat ve prospěch jejího uskutečnění. Britská vláda následně 2. listopadu 1917 dopisem ministra zahraničí Arthura Jamese Balfoura adresovaném lordu Rothschildovi sdělila, že vláda Jeho Veličenstva „pohlíží příznivě na zřízení národní domoviny židovského lidu v Palestině a vynasnaží se, aby tohoto cíle bylo dosaženo, přičemž se jasně rozumí, že nebude učiněno nic, co by mohlo poškodit občanská a náboženská práva existujících nežidovských společenství v Palestině…“9 U příležitosti stého výročí deklarace český analytik věcně poznamenal, že britská vláda tehdy činila rozhodnutí o osudu území, které jí nepatřilo, a o budoucnosti jeho obyvatel, kteří s ním (ještě) neměli nic společného. Klíčem k pochopení postoje britské vlády nebyl zájem o to, aby Židé, kterých tehdy žilo v Palestině méně než deset procent, nalezli svou domovinu, ale imperiální zájmy Británie, konkrétně snaha získat „loajální malý židovský Ulster v arabském moři“.10 Důvodů, proč Londýn aktivně podporoval sionistickou ideu, bylo nepochybně více, nicméně zájem o prosazení britského vlivu ve východním Středomoří nepochybně převažoval.

Mezitím šarif Husajn z Hidžázu začal s plněním závazků, které pro něj vyplývaly z jeho korespondence s McMahonem, a očekával, že mu připadne koruna sjednoceného království Arabů v hranicích arabských provincií Osmanské říše. Husajnovi synové Fajsal, Abdulláh a Zajd v čele arabských oddílů skutečně pomohli Britům vyhnat Turky z arabských měst a vesnic. (Barvitě je tento příběh popsán v britském filmu Lawrence z Arábie.) Vlna arabského nacionalismu tehdy zachvátila celou oblast. Vojensky ale měly arabské jednotky proměnlivé úspěchy. Rozhodující roli při konečné porážce Turků v arabských provinciích sehrálo to, že Turci šli od porážky k porážce na svém vlastním území. Istanbul byl již okupován a Řecko obsadilo anatolské pobřeží. Pokud jde o arabské provincie Osmanské říše, ty už ale začaly obsazovat britské a francouzské jednotky. V říjnu 1918 do Damašku společně vstoupili nejstarší Husajnův syn emír Fajsal a vrchní velitel takzvaného Egyptského expedičního sboru generál Edmund Allenby. Dne 7. listopadu 1918 vydaly francouzská a britská vláda společné prohlášení, v němž se uvádí, že „cílem, o který Francie a Velká Británie usilují, je úplná svoboda národů, které tak dlouho trpěly pod útiskem Turků, a zřízení národních vlád a administrací, jejichž autorita bude vycházet z iniciativy a svobodné volby původního obyvatelstva…“11

Už brzy se ovšem mělo ukázat, že šlo jen o další nesplněný slib. V Damašku byla pod britskou ochranou ustavena arabská správa. Její hlava emír Fajsal se chystal na Pařížskou mírovou konferenci, kde chtěl lobovat za vytvoření nezávislého arabského království. Po zveřejnění Sykes-Picotovy dohody a Balfourovy deklarace už totiž měli Arabové dostatečně jasnou představu o skutečných francouzských ambicích v prostoru Sýrie. Arabské obyvatelstvo celé oblasti se jednoznačně postavilo za požadavek, aby jejich země, Bilád Aš-Šám, získala nezávislost a zůstala jednotná. Také Syrský národní kongres, který byl vyhlášen v Damašku v červenci 1919, jednoznačně odmítl dohodu Sykese a Picota i Balfourovu deklaraci a pro Sýrii a Palestinu požadoval plnou suverenitu. Aby Fajsal znemožnil realizaci francouzských záměrů, sešel se ještě před pařížskou konferencí s vůdcem sionistického hnutí Chaimem Weizmannem a podepsal s ním dohodu o Arabsko-židovské spolupráci. Fajsal v dohodě podmíněně akceptoval Balfourovu deklaraci o židovské domovině v očekávání, že sionistické kruhy vyvinou tlak na britskou vládu, aby odradila Francii od jejích záměrů v Sýrii. Ani tato dohoda neměla mít dlouhého trvání.

Emír Fajsal (vpravo) a vůdce sionistického hnutí Chaim Weizmann podepsali před pařížskou mírovou konferencí dohodu o Arabsko-židovské spolupráci. Zdroj: Wikimedia Commons.

Na pařížské konferenci a v průběhu navazujících jednání vzaly všechny francouzsko-britské přísliby o svobodě národů utiskovaných Turky a o zřízení národních vlád v podstatě za své. Britové a Francouzi v Paříži a na následné spojenecké konferenci v San Remu (1920) arabská území fakticky zkonfiskovali přesně v duchu dohody Sykes-Picot. Dva roky po San Remu byla tato jejich dohoda ratifikována ve formě mandátů Ligy národů na jednotlivá území. Mandáty byly zamýšleny, jak květnatě praví diplomatická mluva vítězných demokracií, jako jakési poručnictví pro nově vznikající „společenské celky […] jež dosáhly takového stupně vývoje, že jejich ustavení v nezávislé státy může býti prozatím uznáno s podmínkou, že rada a pomoc mandatářova budou státi po boku jejich správě do té doby, než budou s to, aby se řídily samy. Přání těchto společenských celků dlužno především vzíti v úvahu při výběru mandatářů“.12

Za více férový lze alespoň zpočátku nazvat postoj amerického prezidenta Woodrowa Wilsona. Ten na pařížské konferenci prohlásil, že se nehodlá řídit ujednáním Sykese a Picota a navrhl vytvořit nezávislou komisi pro zmapování situace v Sýrii. Komise skutečně do Sýrie a Palestiny odjela. Tvořili ji ale pouze dva Američané – Dr. Henry C. King a Charles R. Crane. Francouzi a Britové se totiž odmítli její činnosti zúčastnit. Komise se seznámila s postoji místních arabských předáků, kteří všichni do jednoho odmítli nároky Francie na syrské území. Takovýto výsledek americké mise byl ale pro evropské státníky nestravitelný a uvítal ho pouze emír Fajsal. V závěrech mise se totiž jednoznačně hovoří o silném arabském nepřátelství k sionistickému plánu a konstatuje se, že Syřané se nikdy s francouzským mandátem nesmíří. Zpráva mise byla nakonec odložena stranou, protože její znění nevyhovovalo žádné mocnosti.13

Podobně či možná ještě hůře nežli Arabové ale dopadli Kurdové. Ti rovněž obývali rozsáhlá kompaktní území v hranicích Osmanské říše. Mírová smlouva ze Sèvres z roku 1920, která navazovala na Pařížskou konferenci, hovořila o okamžitém poskytnutí autonomie všem Kurdům na území již neexistující říše. Vyhlášení nezávislosti Kurdistánu pak mělo proběhnout během jednoho roku. V mírové smlouvě z Lausanne z roku 1923, která definovala moderní hranici Turecka, tedy hranici se Sýrií a s Irákem, se už ovšem o kurdském sebeurčení vůbec nehovoří. Za své tak vzaly sny Arabů i Kurdů, ale také Arménů, kteří toužili po samostatném státě. A vlastně i Řeků, kteří usilovali o obnovení řecké suverenity nad Smyrnou. Taková byla tehdejší realita.

Smutný konec celé lapálie ilustruje osud emíra Fajsala. Ještě na vlně iluzí o nezávislosti ho 8. března 1920 administrativa Syrského národního kongresu vyhlásila králem Arabského království Velká Sýrie. Když v dubnu téhož roku obdržela Francie v San Remu mandát ke správě Sýrie, který zahrnoval i dnešní Libanon a Alexandrettu, propukly v Sýrii na řadě míst ozbrojené střety mezi francouzskými jednotkami a vojskem krále Fajsala. Tragickou tečku za jepičí čtyřměsíční Fajsalovou vládou učinila bitva v úzkém údolí u Majsalúnu, jen pár kilometrů za Damaškem. Francouzské mechanizované jednotky generála Henri Gourauda zde za podpory letadel v nerovném boji na hlavu porazily syrskou kavalérii. Té velel Fajsalův ministr obrany Júsif Azmí. Tentýž den, 24. července 1920, vstoupily francouzské jednotky do Damašku. Zajatého Júsifa Azmího a jeho nejbližší spolubojovníky Francouzi připoutali k telegrafnímu sloupu a přikázali skupině nefrancouzských příslušníků Gouraudových sil, aby zajatce zastřelili. Alžírští vojáci to odmítli. Senegalští příslušníci ale příkaz poslušně splnili.14 Král Fajsal pak ze Sýrie spěšně uprchl. Ztrátu Sýrie mu Británie kompenzovala tím, že ho dosadila za krále Iráku, svého nově nabytého mandátního území. Fajsalova bratra Abdulláha pak jmenovala emírem „svého“ protektorátu Transjordánsko. Sykes-Picotova dohoda tím byla naplněna ve vrchovaté míře.

Svou mandátní či spíše koloniální správu v Bilád Aš-Šám začala Paříž provádět s neobvyklou razancí. Řídila se přitom vlastními zájmy, ale i potřebami svých regionálních spojenců, zpravidla religiózních či etnických menšin, které se zavázala „ochraňovat“. Hned v srpnu 1920 oddělila ze svěřeneckých území rozsáhlé oblasti, konkrétně přístavy Týros, Sidón, Bejrút a Tripolis, a připojila je spolu s údolím Bikáa a šíitským územím na severu Palestiny k území zvanému Pohoří Libanon. Tuto oblast obývali převážně maronité, libanonští katolíci, kteří kdysi v 5. století museli ze Sýrie odejít a kteří se napříč historií opírali o katolickou Francii. Vznikl tak stát Velký Libanon. Tímto záborem byl Damašek připraven o přístavy a ocitl se jen něco přes 40 kilometrů od nově narýsované hranice s Velkým Libanonem. Tomu se pak časem říkalo už jen Libanon.

Tím ale razantní opatření francouzské správy nekončila. V říjnu 1921 Francie „amputovala“ další syrská území: postoupila Turecku část provincie Aleppo, které se tak ocitlo jen 50 kilometrů od společné hranice. Poskytla také zvláštní statut Alexandrettsko-antiošské oblasti na severozápadě Sýrie s početnou tureckou menšinou. S předstihem je možno uvést, že dvacet let nato, v červenci 1938, Francie podepsala s Tureckem smlouvu o přátelství a celou tuto oblast Antiochie a Alexandretty, míst tak významných z hlediska východního křesťanství, „darovala“ Turecku. Tento krok měl zabránit spojenectví Ankary s Německem.

Turečtí diplomaté při podpisu mírové smlouvy v Sèvres v roce 1920 museli spolknout hořkou pilulku, ale nakonec Turecko dopadlo lépe než bývalé arabské provincie Osmanské říše či Kurdové a Arméni, kterým byla v Sèvres přislíbena v autonomie. Zdroj: Wikimedia Commons.

V souhrnu je možno konstatovat, že když Francie v roce 1946 ze Sýrie odcházela, zmenšily se původní syrské oblasti Osmanské říše z 300 tisíc km^2 na 185 tisíc km^2.15 Těžko se proto divit tomu, že národní psychologii Syřanů natrvalo poznamenal komplex, jak z těla Bilád Aš-Šám odkrajují nepřátelé zas další kus jejich území.

* * *

To, co už jsem v tehdejších syrských školních učebnicích nenašel, bylo komplexnější vysvětlení důvodů fiaska, které při rozpadu Osmanské říše utrpěli Arabové a další neturecké národy, tedy na rozdíl od samotných Turků, kteří nakonec vůbec nedopadli špatně. I někteří současní arabští historici přiznávají, že spoléhání na blahovůli tehdejších mocností – chcete-li ona „zrada“ – představovalo pouze jednu část širšího problému. Tu druhou část, ve školských učebnicích nedopovězenou, tvořila vojenská slabost arabské strany a spolu s ní i absence výrazných vůdčích osobností.

Libanonský politolog Georges Corm v dané souvislosti uvádí opačný příklad Turecka a zdůrazňuje roli výjimečné osobnosti vojevůdce a zakladatele moderního tureckého státu Mustafy Kemala (později zvaného Atatürk neboli otec Turků). Počáteční porážky a následná vítězství nad intervenčními armádami poskytly Atatürkovi dostatečnou legitimitu k tomu, aby zásadně reformoval dosavadní osmanské instituce a struktury směrem k modernímu sekularismu, tedy směrem ke společnosti, v níž islám přestal hrát centrální roli. Arabské prostředí na Blízkém východě ale nebylo schopno vygenerovat politickou a vojenskou osobnost formátu Atatürka a fakticky se ani příliš nezměnila mentalita arabských vlád a vládců, o zásadní modernizaci společnosti ani nemluvě.16 Arabům tak nezbývalo než snít o návratu Saladina, který kdysi u Hattínu porazil křižáky.

Saladin je pochován v malém mauzoleu sousedícím s Umajjovskou mešitou v centru Damašku. U jeho hrobu se pomodlili a před velkým vojevůdcem svou hlavu sklonili četní arabští politici a generálové moderní doby, počínaje Gamálem A. Násirem. Mnozí z nich jistě zatoužili stát se novým Saladinem.

PROBUZENÍ SALADINA

1920–1946

Saladinovu hrobku jsme přirozeně v průběhu našeho pobytu v Sýrii navštívili i my. Stalo se to dokonce dvakrát s dalšími hosty, kteří dorazili z Československa. Žádný nával návštěvníků u malého mauzolea jsme ale nezažili. Zpravidla se jednalo jen o jednotlivé návštěvníky nebo třeba školní výpravu. Hrobka největšího arabského vojevůdce přesto během staletí poutala pozornost řady osobností i z křesťanského světa, včetně těch, v jejichž těle kolovala nejurozenější krev. Poslední německý císař Vilém II. navštívil v rámci svých námluv s Vysokou portou na Bosporu v roce 1898 také Damašek a u hrobu sultána Saladina vysekl poklonu „nejrytířštějšímu ze všech vládců, skutečnému rytíři bez bázně a hany“. Na znamení svého obdivu k Saladinovi nechal zhotovit bohatě zdobený mramorový náhrobek, který měl nahradit původní hrobku z cedrového dřeva.

Dvacet let poté, v červenci 1920, hned po osudové bitvě u Majsalúnu a popravě syrského ministra obrany Azmího, navštívil vítězný francouzský generál Henri Gouraud Umajjovskou mešitu a zastavil se u vedle ležícího Saladinova hrobu. Údajně do něj kopl a zvolal: „Saladine, probuď se! Vrátili jsme se. Má přítomnost zde dokazuje vítězství kříže nad půlměsícem.“

Tento arogantní výrok, tak charakteristický pro atmosféru oné doby, byl z pochopitelných důvodů vzápětí relativizován. Francouzská novinářka Maria Rosette Shapira, která francouzskou expedici doprovázela, ho v týdeníku L‘Illustration z 11. září 1920 připsala jinému francouzskému generálovi Mariano Goybetovi, zástupci Gourauda.17 Ať už to bylo tak či onak, oba generálové věrně zosobňovali triumfalismus a silové metody, s nimiž se Francie pustila do přímé správy nově nabytých svěřeneckých území na Blízkém východě. Stačí dodat, že generál Gouraud se stal francouzským vrchním komisařem pro Sýrii i Libanon a fakticky jejich neomezeným vládcem.

První roky francouzské mandátní správy by se daly nejlépe charakterizovat jako doba všeobecné nespokojenosti a občasných vzpour. Francouzi se po krvavém potlačení největší z nich – povstání drúzských kmenů podpořeného obyvatelstvem Homsu a Hamy v roce 1925 – pokoušeli situaci v Sýrii uklidnit. Dočasně nastalo liberálnější období. Paříž přislíbila sepsání smlouvy se Syřany. Ta měla nahradit mandátní správu. Jako první krok přicházelo v úvahu zvolení konstitučního shromáždění, které by vypracovalo ústavu. Když toto plénum reprezentující městskou elitu, obchodníky, notábly (hodnostáře) a statkáře v roce 1928 skutečně vzniklo, Francouzi ho vzápětí zase rozpustili. V roce 1932 nicméně syrskou ústavu zveřejnili a zahájili jednání o budoucí francouzsko-syrské smlouvě. Ta byla podepsána v září 1936 a měla zaručovat nezávislost Sýrie a Libanonu a jejich přijetí do Společnosti národů. Francie trvala na tom, že si v Sýrii ponechá dvě letecké základny a vojenské jednotky. Smlouvu ale Paříž nakonec neratifikovala a o Sýrii se v lepším případě dalo hovořit jako o poloautonomní zemi.

Především mladší generace Syřanů pociťovala francouzskou mandátní správu jako národní tragédii. Jeden z nich, Michel Aflaq, který přitom nebyl muslimem, ale příslušníkem řecké ortodoxní církve, napsal, že když se Arabové po čtyřech stoletích tureckého panství konečně probudili, znovu se ocitli pod cizím vlivem a museli nečinně přihlížet tomu, jak je z těla Sýrie amputována jedna část za druhou. Tento stav nazval „živou smrtí“. Aflaq studoval na pařížské Sorbonně, kde se potkal s podobně smýšlejícím Syřanem-sunnitou Saláhuddínem Bítárem. Oba se ve Francii seznámili s tehdy aktuálními myšlenkovými proudy a politickými hnutími. Brzy jim bylo jasné, že s hesly francouzské revoluce „svoboda, rovnost a bratrství“ by v mandátní Sýrii, kde platil jen aktuální francouzský politický zájem, neuspěli. V pátrání po vizi společnosti bez vykořisťování se obeznámili také s marxismem, který chtěli aplikovat na podmínky fakticky kolonizované země. Jejich socialismus ale neměl nic společného s internacionalismem. Ten chápali jako škodlivý pro arabské národní sebeurčení. Arabský socialismus, jak si ho představovali, nesměl být a skutečně nebyl importovanou ideologií. Měl vycházet z autentických dobových realit Sýrie i širšího regionu a měl být postaven jen na arabských zájmech.

Své poselství vzkříšení, obrody Arabů, v arabštině baas, shrnul Aflaq do všeobjímající věty: „Arabský národ je jednotný a jeho poslání je věčné.“ Návod k akci pak vyjádřil ve třech slovech: jednota, svoboda, socialismus (arabsky wahda, hurríja a ištirákíja). Těmito třemi ideály, které v dobovém prostředí vyznívaly poněkud jinak, než jak je chápeme v Evropě, společně s Bítárem oslovili podstatnou část vznikající městské inteligence, studentů a široké vrstvy venkova.18

Sama strana Baas tehdy ještě neexistovala. Tu založil až koncem roku 1940 pod názvem Arabská obroda (Al-Baas Al-Arabí) další teoretik arabského nacionalismu alavita Zakí Al-Arsuzí, když se se stoupenci a přívrženci obou proudů promíchali, sjednotili a po čase zase rozešli.19 Georges Corm o straně Baas napsal, že měla hodně tváří a že drží rekord, pokud jde o vnitřní pnutí, štěpení, odpadlictví a vznik nových vedení.20 Poněkud předběhnu dobu, když připomenu, že v době mého působení v Sýrii bylo učení Aflaqa a Bítára oficiální ideologií fakticky monopolní strany Baas vládnoucí pevnou rukou jak v Sýrii, tak i v Iráku, a to bez ohledu na rivalitu či spíše otevřené nepřátelství obou národních vedení.21 Nepřekvapí ani to, že oba otcové-zakladatelé byli časem ze syrské Baas vyobcováni. Aflaq nalezl azyl v Bagdádu, Bítár ve Francii. V Sýrii jsou oba až do dnešního dne pokládáni za renegáty. O něco později, počátkem 21. století, hovořili i sympatizující znalci Sýrie o syrské straně Baas jen jako o „prázdné skořápce, zajímající se jen o zachování privilegií a klientelistické sítě“.22 Pokud jde o iráckou Baas, tu americká okupační správa po dobytí Iráku v roce 2003 prohlásila za ilegální a všichni její členové byli vyhozeni z práce.

V třicátých letech, v době, kdy v Sýrii vznikaly první moderní politické skupiny a strany, si stoupenci baasismu museli své místo na slunci teprve tvrdě vydobýt v konkurenci s dalšími proudy, které společně sjednocoval odpor proti francouzskému mandátu. Nelze se proto vyhnout zmínce o hlavních politických silách oné doby, a to i proto, že některé z nich tak či onak ovlivňují syrskou politickou scénu dodnes.

Historii už patří jen tehdejší hlavní síla protifrancouzské politiky, takzvaný Národní blok (Al-Qutla Al-Wataníja). Spíše než o politickou stranu se jednalo o seskupení výrazně konzervativních osobností, takzvaných notáblů, tedy převážně pozemkových vlastníků, jejichž zájmy byly slučitelné jen do té doby, dokud měli společného nepřítele – Francii. Tato koalice shromáždila a reprezentovala padesát nejbohatších a nejmocnějších rodin Sýrie.

Zleva: Michel Aflaq, Saláhuddín Bítár a Zakí Al-Arsuzí – zakladatelé baasistické ideologie a strany Baas. Zdroj: Wikimedia Commons.

O slovo ve vedení boje za nezávislost se hlásila také nejstarší syrská politická strana – Komunistická strana Sýrie a Libanonu (Al-Hizb aš-Šujúí as-Súrí al-Lubnání), založená už v roce 1924 (od roku 1944 pak již jako Komunistická strana Sýrie). Většinu času působila v ilegalitě. Od roku 1936 ji vedl damašský Kurd Chálid Bakdáš, a to prakticky až do své smrti v roce 1995. Bakdáš, silná, charismatická a postupem doby stále autoritativnějšíí osobnost, orientoval stranu v době, o níž mluvíme, jako součást národního hnutí proti francouzskému mandátu. Nikoli tedy jako leninskou avantgardu pracujících, i když na půdě Kominterny Bakdáš reprezentoval hlas komunistů všech arabských zemí. Komunistická strana vyhlašovala umírněný sociální program a otevřela své řady všem, kdo jej přijali.

Hlavním konkurentem Baas mezi neislámskými silami se postupem doby stala Syrská národně sociální strana (Al-Hizb As-Súrí Al-Qawmí Al-Idžtimáí), běžně označovaná také jako PPS podle francouzského Parti Populaire Syrien. Tato strana v Libanonu působí do dnešních dnů. V polovině třicátých let stranu založil libanonský pravoslavný křesťan Antun Saada a až do začátku padesátých let působila v ilegalitě. V protikladu k Baas, která zdůrazňovala arabský nacionalismus, Saada prosazoval syrský nacionalismus – nikoli tedy společný prostor Arabů od pobřeží Atlantiku k vodám (Perského) Zálivu, ale obnovení takzvané Velké Sýrie – od Suezského kanálu přes Kypr až po hranici s Irákem. Saadova strana vystupovala značně militantně, prosazovala znárodnění všech zdrojů a svržení vládnoucí feudální třídy vlastníků půdy.

Saadova strana stejně jako komunistická strana či Baas se musela dělit o stejnou či podobnou sociální základnu. Všechny tři získávaly stoupence mezi mladými intelektuály, studenty a učiteli, příslušníky etnických a náboženských menšin. Všechny tři strany se také profilovaly výrazně sekulárně. Společně čelily výzvě, jak své cíle sloučit s hodnotami islámu, kolem kterých se soustřeďuje život Arabů v prostředí převážně sunnitských měst. Islám proto pojímaly spíše jako kulturní dědictví, což ovšem dráždilo (a dodnes dráždí) zbožné muslimy, především vznikající skupiny Muslimského bratrstva.

Vznik syrského Muslimského bratrstva (Al-Ichwán Al-muslimún), o kterém v příštích letech ještě hodně uslyšíme, nechtěně podpořili ve třicátých letech Francouzi, když se projednávala otázka výuky islámu na školách. Různé muslimské politické skupiny oné doby se sjednotily do podoby syrské větve politické organizace Muslimského bratrstva, které již tehdy působilo v Egyptě. Zakladatel bratrstva Hasan al-Banná propagoval v podstatě středověkou vizi čistě islámského státu a mladý Syřan Mustafa as-Sibáí, který se vrátil ze studií v Egyptě, pak jeho myšlenky na domácí půdě šířil. As-Sibáí časem ovládl syrskou kvazipolitickou organizaci Muhammadova mládež a o hodně později byl jako propagátor myšlenky islámského státu zvolen do syrského parlamentu. Od té doby se stal politický islám, který vyhlásil válku sekulárním stranám, trvalou součástí syrské politické scény – sice málo vlivnou na to, aby dominoval, ale příliš silnou na to, aby se dal zcela vymazat. Bratrstvo mělo nejsilnější pozice ve větších městech, především v Aleppu. Jeho příslušníci, dvacátníci a třicátníci, hlavně studenti a představitelé technické inteligence, se časem stali úhlavními nepřáteli baasistů. Především na baasisty mířily průběžné teroristické akce militantních příslušníků bratrstva.

* * *

Druhá světová válka na rozložení syrských politických sil a jejich protifrancouzském zápalu příliš nezměnila. Nezměnil se ani charakter francouzské správy, kterou po nacistické okupaci poloviny Francie vykonávala francouzská kolaborantská vláda ve Vichy. Ta umožňovala německému a italskému letectvu využívat letecké základny v Sýrii, a vojensky tak podporovat proněmeckou vládu Rašída al-Kajláního v Iráku. Proto Britové a jednotky Svobodné Francie v červnu 1941 obsadili Sýrii i Libanon, jejichž území se nacházelo pod kontrolou takzvané Francouzské armády Levant. Tento asi 35 tisícový vojenský sbor se z větší části skládal z místních sil. Cílem anglo-francouzské operace bylo znemožnit německým vojskům využít syrská letiště a železnice k předpokládanému útoku na britské pozice v Egyptě a Iráku.

Když tehdy v červnu 1941 velitel svobodných francouzských vojsk, pětihvězdičkový generál Georges Catroux, vstoupil na území Sýrie, považoval za potřebné učinit opět jedno zásadní – a opět nerealizované – prohlášení adresované syrským nacionalistům: „Ve jménu Svobodné Francie, která je tradiční a autentickou Francií, přicházím, abych ukončil mandát a prohlásil vás svobodnými a nezávislými. Budete tudíž od teď a nadále suverénním a nezávislým národem.“23 Cesta k suverenitě a nezávislosti Sýrie ale bude ještě hodně komplikovaná. Přislíbené předávání administrativních a legislativních pozic probíhalo pomalu. Syřané sice v červenci 1943 vyhlásili zrušení mandátní správy, ale Francouzi odmítli předat velení místních sil, takzvaných Troupes Spéciales. V červenci a září roku 1944 mezitím uznaly nezávislost Sýrie postupně Sovětský svaz a Spojené státy a na konci roku 1944 všichni Spojenci a neutrální státy s výjimkou Turecka. Československo, přesněji československá exilová vláda, uznalo nezávislost Sýrie sice už 11. dubna 1942, ovšem v právním rámci francouzského mandátu.24 Syrská delegace se také zúčastnila, stejně jako československá, sanfranciské konference o vytvoření Organizace spojených národů (25. dubna – 26. června 1945) a obě tyto země tak patří mezi zakládající členy. Tím se Sýrie formálně zbavila francouzského poručnictví, protože článek 78 Charty Spojených národů stanoví, že na zemi, která je členem OSN, se nevztahuje systém poručnictví.

Následky francouzského bombardování Damašku v květnu 1945. Zdroj: Wikimedia Commons.

Francie si chtěla při jednání se syrskými a také libanonskými zástupci smluvně prosadit taková privilegia jako zachování třicetitisícové posádky, využívání strategických míst, prioritu francouzštiny hned po arabštině atd. Když v květnu 1945 vypukly v řadě syrských měst pouliční protifrancouzské nepokoje a v Damašku pak skutečné povstání, francouzský velící generál je potlačil nelítostným bombardováním. Padlo mu za oběť šest stovek civilistů a celá obytná čtvrť Damašku. V troskách se ocitly budovy syrského parlamentu a ministerstva obrany. Násilí ukončil teprve britský vojenský zásah ze sousedního (Trans)Jordánska. Francouzské jednotky se musely stáhnout do kasáren, v Sýrii ale nadále zůstávaly. Americký prezident Harry Truman okomentoval francouzské řádění v Sýrii docela jadrně: „Tyhle Francouze je třeba vyhnat a vykastrovat.“25

Na tomto místě se nemohu nezmínit o barvité dobové momentce ze soupeření vítězných západních demokracií o Sýrii, jak ji zachytila tajná informace, kterou počátkem června 1945 zaslal prezidentu Benešovi československý styčný úředník u amerických armád Ivo Ducháček. Ten se právě vrátil ze zjišťovací mise z Londýna a vysvětloval důvody britského zásahu proti Francii takto:

„Anglie, která arabský svět chce použít na vyhnání Francouzů ze Sýrie, jednala za této situace proti zájmům Francie […] z těchto důvodů:

1. Některé anglické kruhy, interesované hospodářsky na Blízkém východě, chtěly by odtamtud vypuditi Francii, ovšem v domnění, že na místo Francie přijdou Angličané, nikoli snad svobodní Arabové (tendence generála Spearse a jiných agentů).

2. Některé politické kruhy mají obavy z přítomnosti Francie, která by mohla i na Blízkém a Středním východě dělat příliš těsného spojence Ruska.

3. Někteří Angličané s ohledem na Suez a spojení s Indií hledí rozšířit svůj vliv ve Středním východě, protože se za zvýšené prestiže SSSR obávají, že Turecko, zastrašeno mocí Ruska, přestane být anglickým opěrným bodem v Malé Asii. Proto hledají náhradu v Sýrii a Libanoně.

4. Konečně nelze vylučovat, že někteří Angličané, v jakési nevysvětlitelné naivitě se opravdu domnívali, že jde o emancipaci arabského světa, který hledí s důvěrou k Anglii a očekává od ní podporu.“

Československý styčný úředník dále popisuje, jak se prozatímnímu předsedovi francouzské vlády Charlesi de Gaulleovi podařilo obratným manévrováním převést spor na nový základ. De Gaulle „žádal, aby spor byl řešen Velkými spojenci – jinými slovy, aby se řešení zúčastnil SSSR, tradiční protivník britských zájmů v oblasti, [De Gaulle dále]… žádal, aby se neřešila otázka Sýrie a Libanonu odděleně, nýbrž prostě celá otázka arabského světa (tj. včetně Egypta, Iráku, Saúdské Arábie a zejména Palestiny, kde – jak fr. tisk napsal – každá policejní stanice je opevněna a po celé zemi jsou strážní pozorovací věže jako v konc. táboře)…“26

Jak Ducháček správně vytušil, francouzská a britská vojska se nakonec stáhla ze Sýrie a Libanonu současně, a to na základě rezoluce Rady bezpečnosti OSN v únoru 1946. Poslední francouzský voják opustil území Sýrie 17. dubna 1946. Sýrii ten den zachvátila bouře národního nadšení, kterou provázelo pálení francouzských školních učebnic. Mohlo se zdát, že Saladin se opravdu probudil a francouzské křižáky zahnal. Dodnes je tento den v Sýrii slaven jako státní svátek.

Československá vláda se na bezpodmínečném uznání nezávislosti Sýrie a Libanonu usnesla 4. února 1946 a 4. března pak byla nóta o uznání Sýrie předána vládě v Damašku. Syrský prezident Šukrí Quwatlí mohl 18. dubna 1946 v damašském hotelu Aš-Šám za přítomnosti saúdského krále s hrdostí prohlásit, že toho dne „se Sýrie stala nejvíce nezávislým a nejsvrchovanějším státem ze všech arabských států“ Blízkého východu.27 Zbývá dodat, že byla z těchto zemí také nejvíce nábožensky různorodou a snad i nejvíce demokratickou z pohledu parlamentních tradic a existence politických stran. Takovým státem, státem svrchovaným a nezávislým na jakékoli cizí zemi se, Sýrie snažila zůstat celá další desetiletí až do našich dob.

NAŠE ZBRANĚ VŽDY TÉ SPRÁVNÉ STRANĚ

1946–1948

Při líčení scé cesty se šéfem HTS Františkem Langerem k beduínům do Palmýry jsem vzpomenul důležitou roli, kterou měl vývoz československého vojenského materiálu právě do regionu Blízkého východu. Na pozadí soupeření evropských a světových mocností si Praha v této oblasti vybudovala mimořádnou pozici, která vysoce převyšovala skutečný politický a hospodářský potenciál tehdejšího Československa. Kdy to vlastně začalo?

Československý styčný úředník u amerických armád Dr. Ivo Ducháček v hlášení pro prezidenta Edvarda Beneše zmiňoval stav obležení, který panoval v britské Palestině v létě 1945. Každá policejní stanice měla být opevněna a po celé zemi roztroušeny strážní pozorovací věže jako v koncentračním táboře.

Pro Británii se její mandátní správa v Palestině, dřívější součásti Bilád aš-Šám, proměnila hned od prvních dnů v nečekaně tvrdý oříšek. Naplnit text Balfourovy deklarace, podle níž se Palestina měla stát židovskou národní domovinou za podmínky, že nebudou narušena práva nežidovských společenství, se ukázalo v praxi jako téměř nemožné. Sionistické hnutí skupovalo pozemky a financovalo přestěhování evropských Židů do Palestiny, což se nemohlo nesetkat s rostoucím odporem Arabů. Londýn na to v roce 1939 reagoval uzákoněním takzvané Bílé knihy. Ta měla židovské přistěhovalectví regulovat. Bílá kniha zároveň předpokládala, že za deset let by měly na území Palestiny vzniknout dva státy.

Bílá kniha vycházela z dokumentu Britské vlády z roku 1920 nazvaného Průběžná zpráva o civilní správě Palestiny (Interim Report on the Civil Administration of Palestine). Dokument uváděl, že v Palestině žije necelých 700 tisíc osob, z nichž 77 tisíc představují křesťané, 76 tisíc Židé, kteří se do Palestiny přesídlili až na malou hrstku před čtyřiceti lety. Zbytek, tedy přes půl milionu osob, tvoří palestinští Arabové.28

Po utrpení, kterým prošli evropští Židé v průběhu druhé světové války, za něž však Arabové nebyli zodpovědní, znásobila Židovská agentura (Jewish Agency), neoficiální vláda pro židovské obyvatelstvo v Palestině, svoje úsilí o to, aby se stovky tisíc židovských uprchlíků z Evropy, kteří přežili holocaust a hledali nový život, mohly usídlit v Palestině. Ozbrojené židovské formace Irgun a Hagana vyhlásily otevřený boj proti britské mandátní správě. Londýn tento boj, při němž umírali britští vojáci i civilisté, nazýval teroristickou válkou. V roce 1947 britská vláda oznámila, že odstupuje od mandátu v Palestině, neboť se jí nepodařilo dospět k řešení přijatelnému pro Židy i palestinské Araby, kteří se s poválečným nárůstem příchodu židovských osadníků a se záborem svých území nechtěli smířit. V květnu 1947 Valné shromáždění nedávno vytvořené OSN uložilo zvláštnímu výboru, jehož členem bylo také Československo, připravit plán řešení situace po ukončení britského mandátu.

Výbor doporučil, aby došlo k rozdělení britského mandátního území na dva státy – židovský a arabský. (Arabští zástupci prosazovali model jednoho státu, v jehož vedení by byly zastoupeny jednotlivé etnické skupiny proporčně, většinoví Arabové by tak měli v takovém státu rozhodující vliv.) Plán na rozdělení v podobě rezoluce č. 181 schválilo Valné shromáždění OSN 29. listopadu 1947. Po vypršení britského mandátu k 15. květnu 1948 měly v Palestině vedle sebe vzniknout židovský a arabský stát. Široké okolí Jeruzaléma (včetně Betléma) mělo být pod mezinárodním dohledem… Pro přijetí plánu hlasovalo 33 států včetně Československa, Sovětského svazu a USA, třináct zemí včetně všech arabských bylo proti a Velká Británie a devět dalších zemí, mezi nimi i Jugoslávie, se zdrželo hlasování. Sovětský svaz a Spojené státy rozhodnutí o rozdělení Palestiny sice z pozadí nasměrovaly, navenek se ale neangažovaly a formálně zachovávaly neutralitu. Sovětský vůdce Josif Stalin, alespoň podle sovětských historiků z pozdější doby, údajně kalkuloval s tím, že by se nově vzniklý židovský stát mohl vzhledem k levicovým tendencím sionistického hnutí stát základnou sovětského vlivu ve středomořském regionu a vytvářet protiváhu reakčním arabským režimům závislým na Británii.

Ihned po listopadovém schválení rezoluce o rozdělení Palestiny se mezi židovskými a arabskými ozbrojenými formacemi rozhořely boje o ovládnutí strategických pozic, komunikací a zdrojů vody. V ulicích arabských měst včetně Damašku probíhaly stávky a demonstrace, v Aleppu byly ničeny židovské domy a synagogy, a dokonce zabito několik Židů. Zvláště aktivně vedli agitaci na záchranu Palestiny příslušníci Muslimského bratrstva. Rezoluci o rozdělení vnímali Syřané jako odtržení další části z těla Sýrie, jako celonárodní krizi. Z palestinských a jiných arabských dobrovolníků, kteří nesouhlasili s rozdělením Palestiny, se začala formovat Arabská osvobozenecká armáda, která měla obsadit území přidělená židovskému státu a zabránit vyhánění Palestinců z jejich domovů.

Emisaři Hagany, budoucí izraelské armády, i Arabů se rozjeli do celého světa ve snaze získat zbraně. Situaci jim komplikovalo, že v prosinci 1947 uvalily Spojené státy a později i Británie embargo na dovoz zbraní oběma bojujícím stranám. Prakticky všude se setkávali s odmítnutím. Jak dopadnou židovští a arabští emisaři v Československu? Vedle svých světoznámých zbrojovek mělo Československo k dispozici i značné množství ukořistěných německých zbraní. A zároveň se vědělo, že Praha po odmítnutí Marshallova plánu velmi potřebuje tvrdou valutu.

Zástupci obou stran v Praze docela nečekaně zkřížili svoje kroky. Vyjednavač Hagany Ehud Avriel později vzpomínal, že když první prosincový den roku 1947 dorazil do Prahy, setkal se zde se syrskou delegací, kterou vedl Fuád Mardam, synovec syrského premiéra. Kapitán Mardam podepsal dohodu o dodávkách zbraní v hodnotě jedenáct milionů dolarů čtyři dny předtím, třebaže Syřané mohli zaplatit jen příslibem zmrazených bankovních aktiv v britských librách.29 Tato zásilka zbraní (mělo se jednat o osm tisíc pušek, 200 kulometů, šest milionů nábojů) ovšem nakonec do Sýrie či přesněji do Palestiny nedorazila. V knize Lapierra a Colinse Ó Jeruzaléme se uvádí, že náklad zbraní se podařilo agentům sionistické skupiny Šaj potopit u italského přístavu Bari.30 Možná to ale bylo jinak. Syrská vláda každopádně vedla s Mardamem soudní proces, který byl později zastaven.31

O prodeji zbraní jednala v Praze také egyptská delegace. Šance vyjednavačů Hagany nevypadaly nijak růžově. Je skutečností, že Sovětský svaz koncem roku 1947 vystupoval proti všem dodávkám zbraní do Palestiny, i když později svůj postoj vůči židovské straně změkčil.32 Zbraně už měla dostávat výhradně Hagana.

Komunistický převrat v únoru 1948 v Praze jednání s představiteli budoucího židovského státu nijak negativně neovlivnil. Nehledě na rezoluci Rady bezpečností OSN číslo 723 z dubna 1948, která zakazovala dodávat zbraně do Palestiny, začala po únoru vzdušným mostem pravidelná přeprava vojenského vybavení a zbraní, ale i vojenských expertů ze žateckého letiště do Ekronu v Palestině.33 Tato operace měla kódový název Balak. Údaje o celkové hodnotě těchto vojenských dodávek se značně liší, některé zdroje hovoří o tom, že představovaly třetinu valutových příjmů tehdejšího Československa.34 Židé za zbraně platili většinou v hotovosti, část výzbroje byla prodána na úvěr. Československé dodávky pokračovaly až do roku 1951 (mimo jiné bylo poskytnuto 57 milionů nábojů, přes pět tisíc lehkých kulometů, 25 bitevních letounů Avia S-199/Me-109, 59 bitevních letounů Spitfire Mk.IX a mnoho další techniky) a podstatně ovlivnily průběh první arabsko-izraelské války v roce 1948 ve prospěch vznikajícího Státu Izrael. Už v dubnu 1948, ještě před vyhlášením Státu Izrael, československé zbraně umožnily Haganě dobýt Jeruzalém.

Zakladatel Státu Izrael David Ben Gurion později zhodnotil vojenské dodávky komunistického Československa slovy: „Zachránily naši zemi, o tom nemám nejmenší pochyby. Kontrakt na dodávky československých zbraní byla ta největší pomoc, kterou jsme dostali, která nás zachránila a bez níž bychom bezpochyby nepřežili první měsíc.“35 O rozsahu této pomoci se Ben Gurion svěřil izraelskému novináři až s odstupem dvaceti let. Ve své době neměla žádná z obou stran zájem rozkrývat význam a okolnosti této pomoci. K dodávkám našich zbraní do tohoto regionu se ještě vrátím, i když již za pět let budou směřovat k opačné straně arabsko-izraelského konfliktu.

Od doby, kdy dobrovolnické jednotky sousedních arabských zemí zaútočily hned po vyhlášení nezávislosti Izraele na pozice, které měly připadnout židovskému státu, až do ukončení této první arabsko-izraelské války, uběhl prakticky necelý rok. Pro židovské jednotky představovala největší nebezpečí jordánská armáda, kterou vycvičili Britové. Jordánci se ale soustředili na dobytí území, jež mělo připadnout arabskému státu, tedy na obsazení Západního břehu řeky Jordán. Ani celá Arabská osvobozenecká armáda složená z dobrovolníků ze Sýrie, z Egypta, ale i z dalších arabských zemí ovšem nedokázala vzniku Izraele zabránit. Arabské kontingenty postrádaly i koordinaci společného velitele kvalit alespoň Atatürka, když už ideál středověkého Saladina zůstával nekonečně vzdálen.

Když válka porážkou Arabů skončila, nově vzniklý židovský stát obsadil 77 procent území Palestiny, tedy o 21 procent více, než mu bylo přiděleno podle plánu OSN z roku 1947. Zbytek území, které Valné shromáždění OSN určilo pro arabský stát a které Izrael neokupoval – Západní břeh Jordánu a Pásmo Gazy – převzaly pod kontrolu Jordánsko a Egypt. Jeruzalém, který měl podle rezoluce o rozdělení Palestiny přejít pod mezinárodní kontrolu, zůstal rozdělen – západní Jeruzalém okupoval Izrael, nad východní částí převzalo kontrolu Jordánsko. Palestinský stát nakonec vůbec nevznikl.

Válka způsobila exodus Palestinců: sedm set tisíc palestinských utečenců, tedy dvě třetiny původního arabského obyvatelstva Palestiny, odešlo do sousedních arabských zemí. Většina jich byla vyhnána. Menšina se vzhledem k drsné realitě, ze strachu o život, sama rozhodla odejít. Hlavní zdroj příštích arabsko-izraelských válek tak byl na světě.

Většina palestinských utečenců našla provizorní útočiště v dočasných táborech, které pro ně na okraji větších aglomerací zorganizovala OSN v Libanonu, Sýrii a Jordánsku i na okupovaných územích pod ochranou OSN (UNRWA). V Sýrii našlo po roce 1948 útočiště sto tisíc palestinských utečenců. Stanová města v zemích, které se staly jejich nedobrovolnými hostiteli, se časem změnila v provizorní stavby či i menší paneláky. Ti, kdo zde žijí, nepřestávají přemýšlet v kategoriích provizoria a sní o návratu do Palestiny.

Arabské vlády zemí sousedících s bývalou Palestinou se pak průběžně pokoušely situaci zvrátit a návrat území a utečenců prosadit i silou zbraní. Československé zbraně v příštích letech směřovaly k této straně konfliktu.

STREET MISR, No. 51

1949–1962

Za svůj život jsem poznal či navštívil jen jako host či turista dobrou polovinu českých či přesněji československých ambasád. Žádná z budov, v nichž naše velvyslanectví sídlila, ať často obklopená krásnými, rozsáhlými zahradami jako například v Dillí či Pekingu či ležící poblíž takových pamětihodností jako Eiffelova věž v případě naší ambasády v Paříži, nebyla tak jedinečně umístěna jako ta v Damašku. Možná se mi to tak s odstupem doby pouze jeví, protože ta damašská byla vůbec první, kde jsem začal pracovat.

Dvoupatrová budova československého velvyslanectví, ukrytá ve stínu letitých sosen, a s ní sousedící sídlo obchodního zastoupení, se tehdy nacházela stejně jako dnes na adrese ulice Misr, č. 51,36 na pomezí moderní čtvrti Málkí a bulváru Abú Rúmana. Tuto oblast začali Syřané budovat hned po nabytí nezávislosti jako jakousi Paříž Orientu, a přitom se jim podařilo vystříhat nevkusu a megalomanství. Vedle několika vyšších budov zde převládaly tří až čtyřpatrové vily. Dva hlavní bulváry protínaly ze stran menší pravoúhle orientované ulice a pár zaoblených uliček s malými náměstíčky a parky. Na dokreslení prestižnosti, ale i půvabu umístění ambasády mohu dodat, že leží doslova pár kroků od náměstí Ar-Raudá. Toto malé kruhové náměstí tvoří horní konec bulváru Abú Rúmana, na jehož spodním konci se nacházel tehdejší prezidentský palác, tedy přesněji Palác hostí. Sama ulice Misr ubíhá paralelně s nábřežím drobné říčky s názvem Tora a od náměstí Ar-Raudá opačným směrem míří ke škole, o níž jsem se už zmínil.

Kouzlo tohoto místa, ale vlastně celého Damašku, spočívá ovšem ještě v něčem dalším. Za říčkou Tora začíná stoupat horský hřeben Kasión, opředený mnoha legendami. Ta nejznámější praví, že v těchto místech zabil Kain Ábela. Na úpatí Kasiónu směrem k centru Damašku se rozprostírá pitoreskní stará čtvrť Muhádžirín, tedy čtvrť těch, kteří při útěku před pronásledováním po staletí nalézali v tomto kdysi téměř nepřístupném místě útočiště. Změť úzkých uliček, starých osobitých domů, a později i decentních vilek, tvoří malebný celek, který nenarušuje žádná výšková budova. Ve spodní části čtvrti přiléhající k bulváru Abú Rúmana ležely v jedné z menších ulic plné zeleně proti sobě dvě elegantní vily, kde tehdy skutečně žil a pracoval prezident Asad. Až zcela nahoře, na horizontu Kasiónu, se tyčily nitky retranslačních stožárů patřících armádě. Kdesi pod nimi se tehdy schovávaly protiletadlové raketové komplety Něva, které střežily nebe nad Damaškem, dnes už tam asi bude vyspělejší technika.

Velvyslanectví Československa, dnes České republiky, na ulici Misr č. 51 v Damašku. Zdroj: MZV ČR.

Budova československé ambasády pamatuje více než šest dekád naší politické přítomnosti v Sýrii. S jejím působením a aktivitou je spojeno také několik rekordů, které v poválečném období zaznamenal československý zahraniční obchod vůbec, tedy s výjimkou zemí východního bloku. Svoji stopu v Sýrii sice zanechali Čechoslováci už v době francouzského mandátu, když například Škoda postavila v Aleppu cukrovar a když v tomto tehdy největším syrském městě působil náš honorární konzulát. Skutečně významnými (a nepřeháním, když dodám, že časem i privilegovanými) se ale vztahy obou zemí staly až poté, kdy za Československem spadla železná opona, kdy se zároveň hroutilo dosavadní polokoloniální uspořádání na Blízkém východě a kdy se mezi velmocemi a s nimi spojenými arabskými režimy rozhořel s plnou silou první velký boj o orientaci moderní Sýrie.

* * *

Hluboká deprese, která zavládla v arabském světě po porážce ve válce s Izraelem v letech 1948–1949, se projevila zvláště dramaticky v Sýrii, v bezprostředním sousedství rozdělené Palestiny. V atmosféře vzájemného obviňování, kterým se častovali syrští politici, vojenští velitelé a korumpující dodavatelé po katastrofálním výkonu vojáků i dobrovolnických oddílů, obrátily pozornost celého regionu k Sýrii tři rychle po sobě následující vojenské převraty v letech 1949–1954. Země se tehdy a na dalších dvacet let stala jakýmsi enfant terrible Blízkého východu, postrachem celého regionu, jak tehdejší poměry charakterizoval libanonský historik Georges Corm.37 Převraty provedli shodou okolností vždy plukovníci (vyšší hodnosti vznikající syrská armáda prakticky neměla) Husní Zaím, Sámí Hinawí a Adíb Šišaklí. Posledně jmenovaný se u kormidla udržel úctyhodné čtyři roky. Žádný z těchto plukovníků fakticky neměl čas a ani vizi, jak Sýrii modernizovat. Je pravdou, že za Šišaklího režimu alespoň vznikla Centrální banka, byla zreformována legislativa, gramotným ženám bylo přislíbeno volební právo a bylo nakročeno k usidlování kočovnického obyvatelstva ve venkovských lokalitách. Politické strany ale byly postaveny mimo zákon a parlamentní život se zastavil. Sýrie vstupovala do dvacetiletí politické nestability a chaosu.

Historici se dodnes dohadují, zda tyto vojenské převraty byly motivovány spíše vnitřními důvody, či naopak zásahy zvenčí. Jisté je, že v pozadí těchto násilných změn sehrával už tehdy nezanedbatelnou úlohu faktor ropy, přesněji tranzitu ropy, a spolu s tím i snahy mocností a sousedních či mocnějších arabských zemí o kontrolu Sýrie.38 Spojené státy již tehdy měly rozhodující vliv v Saúdské Arábii, posilovaly své pozice také v Egyptě a pošilhávaly i po Sýrii. Velká Británie, která stále vojensky ovládala Irák, Transjordánsko a Egypt, se zase snažila zabránit pronikání amerického a sovětského vlivu vytvořením jakéhosi svazu zemí dynasticky spřízněných s rodinou Hášimovců, potomků šarifa Husajna. Aktuálním jablkem sporu mezi USA a Británií se stala otázka udělení povolení americké ropné společnosti ARAMCO na vybudování tranzitního ropovodu Tapline (Trans Arabian Pipeline) ze Saúdské Arábie do Středomoří přes území Sýrie. Prezident Quwatlí trval na tom, aby ropovod končil na syrském pobřeží, zatímco ARAMCO chtělo jeho vyústění v Libanonu. Ropovod Tapline zároveň konkuroval projektu britské společnosti MEPL (Middle East to Mediterranean Pipeline), kterým chtěla Británie dopravovat černé zlato z Íránu a Iráku do Středomoří. Po odstranění prezidenta Quwatlího plukovníkem Zaímem, které zorganizovala americká CIA, jak o tom podal svědectví první šéf její rezidentury v Damašku Miles Copeland,39 dostal americký ropovod zelenou. Za Hinawího převratem stál dle obecného přesvědčení naopak hášimovský Irák. A vojenská vláda Adíba Šišaklího se zase dostala k moci s přímou vojenskou a tajnou finanční pomocí opět americké CIA, jak líčí ve své knize Legacy of Ashes neoficiální historik CIA, nositel Pulitzerovy ceny Tim Weiner.40 Parlamentní život a činnost politických stran byly v Sýrii obnoveny až v únoru 1954, když se spojeným silám vlasteneckých armádních důstojníků, strany Baas a komunistické strany podařilo svrhnout Šišaklího režim.

Nastoupilo poměrně liberální mezidobí. Ve svobodných volbách roku 1954 byl generální tajemník Syrské komunistické strany Chálid Bakdáš zvolen do parlamentu jako vůbec první komunista v arabském světě. Do funkce prezidenta se navrátil Šukrí Quwatlí. V probíhající studené válce mezi Západem a Východem chtěl prezident Quwatlí zůstat neutrální. Ovšem fakt, že se Spojené státy podílely v roce 1949 na jeho odstranění, zapomenut nebyl.41 V Londýně, ale i ve Washingtonu sílily obavy z narůstání protizápadních a prosovětských nálad v Sýrii. V březnu 1955 americký ministr zahraničí Allen Dulles předpověděl, že Sýrie je „zralá na vojenský převrat“ podporovaný CIA.42 Polarizace Blízkého východu nabírala na tempu. V únoru 1955 vznikl z iniciativy Británie takzvaný Bagdádský pakt, později CENTO (Central Treaty Organisation). Kromě Británie se jeho členy staly se Sýrií sousedící Irák a Turecko a dále Írán a Pákistán. Vznik tohoto vojensko-politického bloku chápala jako svoje přímé ohrožení nejenom Sýrie, ale i Egypt.

Země na Nilu procházela po svržení krále Farúka v červenci 1952 mohutným emancipačním procesem. Skupina egyptských Svobodných důstojníků, která převrat provedla a do jejíhož čela se časem vyprofiloval charismatický Gamál Abdul Násir, požadovala stažení britských jednotek ze základen v Egyptě. Násir s vlastními panarabskými aspiracemi, vědom si protikladů amerických a britských zájmů a ve snaze postavit proti sobě Východ a Západ, požádal Spojené státy o poskytnutí zbraní a o finanční půjčky. Po americkém odmítnutí se Násir obrátil na Sovětský svaz a také na Československo. Kreml ve snaze nepolarizovat situaci v oblasti neměl zájem figurovat jako hlavní dodavatel zbraní. Moskvu proto plně zastoupilo Československo, kromě Sovětského svazu tehdy jediná země východního bloku schopná a připravená zbraně Arabům dodat.

Jednání s egyptským vedením o zbrojních dodávkách se vedla v nejvyšším utajení v Káhiře od dubna 1955, jednáním byl přítomen také sovětský vojenský přidělenec. Příslušná československo-egyptská smlouva pak byla podepsána v Praze 12. září 1955. Jednalo se o obrovský objem dodávek leteckého, tankového a dělostřeleckého materiálu v hodnotě 45,7 milionů britských liber, tj. 921 milionů devizových korun. Sovětská účast z toho činila 523 a československá 398 milionů korun.43

Světová veřejnost se následně, 27. září 1955, z projevu prezidenta Násira dozvěděla o uzavření smlouvy o dodávkách československých zbraní do Egypta. Toto zveřejnění vyvolalo ohromné nadšení nejen v Egyptě, ale i v lidových masách dalších arabských zemí, které v Násirovi viděly spasitele od nadvlády Západu a rozpínavosti Izraele. Největší ohlas mělo v Sýrii. Místní tisk vládu vyzýval, aby po vzoru Egypta také nakoupila zbraně,44 ale ta už v tomto ohledu – za zády veřejnosti – sama jednala. Československo, byť částečně v zastoupení Sovětského svazu, se tímto faktickým narušením monopolu Západu na dodávky zbraní rázem stalo v očích Arabů mocností srovnatelnou se Spojenými státy, Británií či Sovětským svazem.

Přesně čtyři roky poté, co skončila zásadní vojenská pomoc Prahy vznikajícímu Izraeli, začalo Československo, Západem již zavržené a navíc bez valut, budovat na Blízkém východě své privilegované obchodní postavení dodávkami zbraní druhé straně konfliktu. Tak tomu bude celých příštích třicet let, fakticky až do předání moci v listopadu 1989.

Zatímco historie československo-egyptského kontraktu je poměrně dobře známá a zpracovaná, o okolnostech prvních československých dodávek zbraní do Sýrie, pomineme-li epizodu kapitána Fuáda Mardama, bylo zatím napsáno podstatně méně. I když se obě tyto zcela výjimečné obchodně-politické operace domlouvaly ve stejné době a co do objemu byly srovnatelné.

Za výchozí bod lze považovat rozhodnutí československé vlády zřídit československé velvyslanectví v Damašku. Rozhodlo se o tom hned týden poté (9. března 1954), co byl spojenými silami levice a armádních důstojníků svržen Šišaklího režim. Už v červnu 1954 předal pověřovací listiny v Sýrii velvyslanec Čeněk Herold, i když zatím trvale sídlil v Bejrútu. V březnu následujícího roku už byla zřízena naše ambasáda v Damašku, byť zatím jako detašované pracoviště velvyslanectví v Bejrútu. Prvním velvyslancem trvale sídlícím v syrském hlavním městě byl pak v červenci 1956 jmenován Josef Žabokrtský.

Přesně ve stejné době, kdy naši činitelé zahájili v Káhiře jednání o dodávkách sovětských a československých zbraní, tedy v dubnu 1955, se syrská vláda obrátila na Prahu se žádostí o dodání těžkých zbraní, které na československém území zanechala německá armáda. Příslušný kontrakt na dodávku 45 německých tanků a dvanácti houfnic v hodnotě 5.560.000 Kčs, které byly zaplaceny v anglických librách, byl pak podepsán 11. května 1955,45 tedy ještě dříve než legendární smlouva s Egyptem.

Následoval rychlý rozvoj vzájemných vztahů a další zásadnější kontrakty. V letech 1956–1958 uzavřelo Československo se Sýrií šest smluv v oblasti speciálu v celkové hodnotě 410.606.421 devizových korun.46 Na prvních dvou kontraktech činil podíl sovětských zbraní 46 milionů Kč. Zbývající dodávky do roku 1958 se odehrály plně v československé režii a ve svém celkovém objemu se rovnaly československému podílu v proslaveném kontraktu s Egyptem.47 Později následovaly další, byť objemově poněkud menší kontrakty na ošetřovnu munice, opravnu automobilů, na radiostanice, na zaškolování atd. Zúčtování se provádělo vždy ve volnosměnitelných valutách a naši obchodníci mohli ve všech případech konstatovat „perfektní plnění“ finančních závazků syrskou stranou.48

Prezident Quwatlí objíždí na přehlídce v Damašku nastoupené posádky tanků T-34, které nedávno dodalo Československo, rok 1957. Zdroj: archiv autora.

Vojenské dodávky otevřely cestu k rozsáhlým civilním exportům. V roce 1957 obdrželo Československo zakázku na výstavbu rafinérie v Homsu, která měla zpracovávat ropu z Iráku určenou pro domácí syrskou distribuci. Hodnota kontraktu představovala 110 milionů Kčs a jednalo se o vůbec největší civilní obchodní zakázku, který Praha po roce 1948 získala v nesocialistické cizině. Zároveň tak Československo stálo u zrodu syrské petrochemie. Krátce nato následovaly další kontrakty se Sýrií na výstavbu dvou cukrovarů a továrny na výrobu obuvi. I když politické vztahy se Sýrií budou v příštích letech procházet občasnými výkyvy v závislosti na politické orientaci střídajících se syrských vlád, podstatné je, že uzavřené obchodní dohody obě strany plnily.49 V období dalších pěti let byl vývoj v Sýrii i v našich dvoustranných vztazích silně poznamenán egyptským faktorem.

Přímým důsledkem narušení zbrojního monopolu Západu bylo, že Světová banka na nátlak Spojených států odmítla poskytnout Egyptu přislíbenou půjčku na výstavbu Asuánské přehrady. Prezident Násir na to v červenci 1956 reagoval znárodněním Suezského průplavu, jehož akcie se většinou nacházely v rukách britských a francouzských investorů. Británie a Francie se zkratkovitě rozhodly řešit vzniklou krizi vojenským zásahem, a to s pomocí Izraele. (Židovský stát se po krátkém flirtování s neutralitou vědomě a natrvalo přimknul po vypuknutí korejské války v roce 1950 k Západu.) Jistou roli v izraelské podpoře britsko-francouzské vojenské akce sehrálo i to, že vedle občasných útoků vedených na izraelské území z Gazy Egypt nedovoloval izraelským lodím proplouvat Suezským průplavem. Svou účastí ve válečném dobrodružství Izrael nyní svoje připoutání k Západu zpečetil. Útok na egyptská vojska zahájily izraelské síly na sinajské frontě 29. října. O dva dny později se připojily francouzské a britské jednotky bombardováním egyptských letišť a loďstva, které vyústilo v obsazení města Suez a většiny zóny Suezského průplavu. Trojstrannou agresi zastavilo až varování OSN, které nezávisle na sobě autoritativně podpořily Spojené státy a Sovětský svaz. Přestože Egypt utrpěl značné vojenské ztráty a Izrael dočasně okupoval jeho Sinajský poloostrov, prestiž Egypta výrazně vzrostla, stejně jako vliv Sovětského svazu a jeho satelitů v arabské oblasti. Ti, kdo tehdy v Praze rozhodovali o prodeji zbraní Sýrii, zřejmě ani netušili, jakou hru kolem malé Sýrie, která v té době neměla ani čtyři miliony obyvatel, tehdy rozehrávaly Spojené státy a Velká Británie.

* * *

Nehledě na negativní postoj USA vůči trojstrannému napadení Egypta začal americký prezident Eisenhower v průběhu roku 1957 vyjadřovat znepokojení, že se Sýrie Západu vzdaluje. Na poradě v Bílém domě 7. září 1957 k výsledkům jednání náměstka ministra zahraničí Loye Hendersona v zemích sousedících se Sýrií (tedy v Turecku, Libanonu, Iráku a Jordánsku, ale s výjimkou Izraele) přišel Eisenhower s řadou podivuhodných tvrzení, která nad jiné svědčila o bezradnosti tehdejší blízkovýchodní politiky USA a také Británie. Hovořil o tom, že už nemůže ignorovat nebezpečí, že se Damašek stane promoskevským centrem šířícím komunismus na Blízký východ. Podobně jako tehdejší britský premiér Macmillan vykládal situaci tak, že Sýrie destabilizuje své prozápadní sousedy exportem terorismu a podporou disentu v sousedních zemích. Zásadně negativní roli mělo sehrávat to, že Sýrie kontroluje hlavní ropné tepny spojující irácká naleziště se Středomořím. Jako předobraz postupu budoucích amerických administrativ tváří tvář nepříznivému vývoji v zemích s vlivem islámu tehdy Eisenhower jako vůbec první americký prezident navrhl využít proti Sýrii nástroj „svaté války“, tedy džihádu. Eisenhowerovi oponoval ministr zahraničí Dulles tím, že pokud by se Arabové chopili svaté války, tak by se obrátila proti Izraeli. Po skončení zasedání informoval Dulles média značně obecně v tom smyslu, že prezident schválil urychlení vojenské a hospodářské pomoci zemím v oblasti, tedy všem sousedům Sýrie.50

Vážení čtenáři, právě jste dočetli ukázku z knihy Vzpomínky na Sýrii.
Pokud se Vám líbila, celou knihu si můžete zakoupit v našem e-shopu.