Pohled mrtvého

Vyšlo také v tištěné verzi

Objednat můžete na

www.fantomprint.cz

www.e-reading.cz

www.palmknihy.cz

Markus Heitz

Pohled mrtvého – e-kniha

Copyright © FANTOM Print, 2018

Všechna práva vyhrazena.

Žádná část této publikace nesmí být rozšiřována

bez písemného souhlasu majitelů práv.

Markus Heitz v nakladatelství

FANTOM Print

Trpaslíci

Trpaslíci

Válka trpaslíků

Pomsta trpaslíků

Osud trpaslíků

Triumf trpaslíků

Legendy alfů

Spravedlivý hněv

Spalující nenávist

Temné stezky

Zuřící bouře

Ulldart – Doba temnoty

Stíny nad Ulldartem

Řád vysokých mečů

Znamení temného boha

Před zraky Tzulana

Panovníkova magie

Prameny zla

Jidáš

Děti Jidášovy

Syn Jidášův

Dcery Jidášovy

Ritus

Sanctum

Krvavé brány

Oneiros

Pohled mrtvého

Exkarnace

Válka Starých duší

Umírání duší *

* Připravujeme

Copyright © 2013 Droemersche Verlagsanstalt Th. Knaur Nachf. GmbH & Co. KG, München, Germany

The book has been negotiated through AVA international GmbH, Germany (www.ava-international.de).

Translation © Svatava Kretková

Cover © Lukáš Tuma

ISBN 978-80-759-4017-9 (tištěná kniha)

ISBN 978-80-739-8967-5 (ePUB)

ISBN 978-80-739-8968-2 (Mobi)

www.fantomprint.cz

www.facebook.com/fantomprint

www.instagram.com/fantom.print

@fantom.print

www.mahet.de

Upozornění na fiktivnost

Veškeré postavy vystupující v románu jsou smyšlené. Jakákoliv podobnost s žijícími či zesnulými osobami je čistě náhodná.

Pokud by se někdo v některé poznal, má velmi bohatou fantazii a může tím být polichocen.

Také děj je uměle vytvořen a nezakládá se na skutečných událostech či konkrétních předlohách z přítomnosti ani z minulosti.

Budoucnost bohužel nemohu vyloučit, ale doufám, že k věcem popsaným v románu nikdy nedojde.

Hlavně upíři neexistují. Ale ti se v knize nevyskytují.

A i kdyby ano, nejsou reální, nýbrž smyšlení, jak už jsem říkal.

Ale smrt, ta existuje, a přichází v románu nejednou ke slovu. Stejně jako zaměstnanci pohřební služby. A jeden takový funebrák se v knize také objeví, ovšem opět toliko jako smyšlená postava, jak znovu opakuji.

Upozornění na nefiktivnost

Některé ulice, hudební skupiny a další přísady jsou pak přece jen skutečné. V tom případě je to naprosto úmyslné.

Ach ano, Lipsko je samozřejmě reálné.

A je fascinující, živé a plné proměn!

Upozornění na částečnou fiktivnost

Některé ulice už mohou vypadat v okamžiku čtení knihy jinak, mohly změnit tvář.

Prosím, nedivte se. Nejedná se o chyby. Jen o všudypřítomnou změnu.

V onom krásném městě to jde velmi rychle, jako třeba v Hainstrasse: Ještě před nedávnem se ve směru k hlavnímu nádraží rozkládala ladem ležící plocha, pak tam během psaní začali kopat archeologové, a zakrátko se směrem na Brühl vysune budova obchodního domu Hainspitze.

Nebo se tak snad už dávno stalo?

Přeji sobě i všem obyvatelům, aby si Lipsko uchovalo svůj zvláštní, naprosto jedinečný šarm, všem novostavbám navzdory.

PROLOG

Lipsko, Connewitzská křižovatka, 15. říjen

Armin Wolke klopýtal po výjezdové cestě z Werk II, Závodu II, dlážděné kočičími hlavami.

V hlavě mu duněly poslední tóny přídavku kapely Solitary Experiments spolu se spoustou promile alkoholu, které v uplynulých hodinách pečlivě nashromáždil popíjením piv. „To mě poser…“ zamumlal a musel se opřít o hrubou cihlovou zeď; pod jeho dotekem se uvolnily poslední zbytky uschlé popínavé rostliny a šustivě se snesly na zem.

„Všechno v pohodě?“ zeptala se ho jakási mladá žena procházející kolem.

„Ale jo,“ utrousil, zhluboka se nadechl a odříhl si. Pivo, oxid uhličitý, nic zvlášť sexy, hlavně při rozhovoru s pohlednými neznámými slečnami. Armin z principu odmítal používat ochranu sluchu, protože ji považoval za zvukovou bariéru, a tak teď vnímal všechno tlumeněji. Lehké pískání v pravém uchu ho varovalo, aby se zítra znovu nevystavoval sto dvaceti decibelům. Stejně to nepůjde. Ocitne se v naprosto odlišném hudebním světě, bez dunivých basů a syntetizérů. „Zvládnu to.“

„Musíš znát svůj limit,“ opáčila dívka s úsměvem a vydala se za kamarádkami.

Nějaká přechytralá žába, pomyslel si Armin, ušklíbl se a lehce potácivým krokem vyšel ze zábavního areálu, který sloužil v devatenáctém století jako továrna na výrobu plynoměrů. Teď sdružoval Závod II coby středisko kultury různé haly a prostory, v nichž se konaly koncerty, divadelní představení a další akce.

Armin stále slyšel bas, jak mu bručí v uších. Solitary Experiments šlápla v souladu se starým posláním stavby pořádně na plyn. Elektrické beaty berlínsko-lipské skupiny roztančily jeho i ostatní návštěvníky tak, až jim na těle vyrazil pot. A jako vždycky si bubeník strhl k radosti dívek z potetovaného těla rudou košili a opřel se paličkami do bubnů.

Teď byl Armin utahaný a chtěl už jenom domů. I když si člověk v šestadvaceti stále mohl dovolit mladickou nerozvážnost, raději se už nechtěl do ničeho pouštět. Jeho výlet představoval dostatečnou vzpouru proti obvyklému životu.

Kapsáče i tenké černé EBM tričko se stříbrným potiskem Old School, všechno se na něm lepilo. Někdo na něj navíc vylil drink, takže smrděl jako ožralý gumový medvídek. Plácání gelu na světle hnědé vlasy ulíznuté dozadu si klidně mohl ušetřit.

Dav ho obtékal a předháněl. Všichni mířili na tramvaj, aby se dostali do centra.

„No prima,“ zaláteřil, protože tušil, že se už do nejbližšího spoje nedostane. „Inteligenti z dopravního podniku.“

A mělo být hůř. Nevelký oranžový nápis běžící na informační ceduli na zastávce hlásil, že v důsledku nehody byla prozatímně pozastavena doprava směrem na hlavní nádraží. Coby náhrada tu teď varovně poblikávaly autobusy přistavené na okraji vozovky.

„Ne, beze mě,“ zamumlal Armin při pohledu na masy, mačkající se uvnitř. Rozhodl se jít pěšky, dokud nedorazí na zastávku, která bude v provozu.

Kromě toho aspoň cestou trochu vystřízliví. Jinak mu jeho holka, Mendy, beze slova přestěhuje polštář na pohovku. Už před odchodem mu dala zřetelně na srozuměnou, že nepovažuje návštěvu koncertu za dobrý nápad. Opilý jako dělo nemůže vkročit do ložnice. Podvratná moc žen.

Vyrazil kolem řady zavřených obchodů a stále fungujících barů a restaurací.

O víkendu nebylo v téhle oblasti sice úplně mrtvo, ale skutečný ruch panoval až dole v KarLi, ulici Karla Liebknechta, kde se to bary a restauracemi jen hemžilo. Možná by si tam mohl dát ještě jedno pozdní pivko na cestu… Pak ten nápad zavrhl.

Dnes nebylo na chodnících v KarLi zdaleka tak živo jako obvykle. Studený vítr zahnal noční tuláky do hospod. Noc páchla cigaretami kuřáků, kteří museli tu a tam přede dveře, aby učinili zadost své závislosti, a výpary jídel, linoucími se z odvodových šachet gastronomických podniků.

Pohyb Armina trochu zahřál, přesto se třásl. Jeho hubené tělo neznalo nic, co by se podobalo ochranné vrstvě tuku. Nakonec se dal do lehkého poklusu, aby úplně neprochladl.

Pořád se držel v KarLi a toužebně vyhlížel tramvaj. Taxík si brát nechtěl, přišlo by to nejmíň na deset eur. Sice je v pohodě měl, ale vydat je za tohle? Koneckonců měl měsíční jízdenku.

Nerovné dláždění podrobovalo jeho koordinaci nelehké zkoušce, v níž prozatím obstával. To už minul zastávku Ulice Kurta Eisnera.

Po tramvaji široko daleko ani stopa.

Náhle k němu ze stínu průjezdu mezi obchodem s kebabem a indickou restaurací přiskočila tmavá, vysoká postava. Bez jediného slova se ve výši jeho hrudi rozmáchla jakýmsi podlouhlým světlým předmětem.

Instinktivně uhnul. Jeho reakce byla sice díky alkoholu dost nemotorná, ale splnila svůj účel – zaoblený konec baseballové pálky prosvištěl těsně kolem něj.

„Prachy, mobil a drahý krámy,“ zasyčel útočník a zvedl pálku oběma rukama. Tvář měl zakrytou šátkem táhnoucím se přes nos a ústa, kapuce mikiny mu vrhala stín na čelo a oči. „Všechno na zem! Rychle! Nebo si to vezmu sám.“

Armin věděl, že je příliš podroušený, než aby se pouštěl do křížku s ozbrojeným lupičem. Jediný zásah pálkou a svět bolestně potemní – aby se pak ještě bolestněji znovu vynořil. Kromě toho by mohly utrpět jeho prsty, a to by bylo více než katastrofální…

Ovšem promile v jeho krvi se současně staraly o dostatečnou sebedůvěru, aby vyrovnala každé manko.

„Polib si,“ vmetl zakuklenci srdnatě do tváře a zaujal bojové postavení. Ne že by měl zkušenosti s rvačkami, ale třeba tím udělá dojem.

Zaoblený konec se tentokrát přihnal příliš rychle, zasáhl ho do pravé paže a připravil ho o rovnováhu – vzápětí schytal ránu koncem zbraně do žaludku. Zlomil se v pase a pozvracel se.

„Idiot, vážně,“ zanadával lupič. „Poblil mi boty.“

Třetí úder pálkou zasáhl Armina zepředu do hrudi a odmrštil ho na záda.

Praštil se zátylkem o chodník, pak ucítil na celém těle útočníkovy šátrající ruce. Odněkud se ozvaly hlasité výkřiky, nějaký chodec zpozoroval přepadení.

„Zůstaň na zemi, jestli nechceš dostat přes držku,“ zasyčel muž na Armina.

Arminova opilost se mísila s nevolností a znemožňovala mu jakoukoliv obranu. Konečně ho lupič nechal na pokoji.

„Hej,“ zvolal Armin a s námahou se vyškrábal na nohy. Paže ho pálila jako oheň, v hlavě mu tepalo a v žaludku jako by mu klokotala sopka. „Ty svině! Nech mi aspoň doklady!“ Potácel se po chodníku a cítil, jak mu kolabuje krevní oběh.

Maskovaný muž se zastavil a vrátil se k němu. „Řek sem, že máš zůstat na zemi!“ vyjel na něj a uštědřil mu kopanec do boku. „Do prdele, buď rád, že jsem ti nerozbil tu tvoji pitomou držku.“

Armin pod zásahem zavrávoral, pokusil se znovu získat rovnováhu a nechtěně se při tom vpotácel do vozovky, kde pak padl vedle namalovaného jízdního pruhu na kolena; v uších mu zněly kroky lupiče, které se rychle vzdalovaly.

Auta troubila, blikala světly a vyhýbala se mu, jejich reflektory se zdvojnásobovaly a deformovaly jako vypasené hvězdy s gloriolami.

Armin se chvíli omámeně plazil po vlhkém, studeném asfaltu, pak vstal, zapotácel se a znovu se zhroutil na zem. Zatím se mu dařilo vyhýbat se přejetí a najednou pochopil, jak se asi musí cítit toreador. Jeho býci měli kapoty a mřížky chladiče, na nichž by skončil, kdyby se dopustil sebemenší chyby.

Adrenalin mu vypudil z krve alkohol, přinejmenším na několik velmi bdělých, spásných vteřin přehlušil jeho účinek. Armin se kotoulem přes rameno zachránil před blížícími se širokými pneumatikami a předním spoilerem, který vypadal, jako by ho vybrousili – aby se nakonec ocitl na kolejích. V bezpečí.

V tu chvíli se pronikavě a táhle rozřinčela tramvaj. Trať byla opět v provozu!

Armin rezignovaně zvedl hlavu a zíral do reflektorů, které se k němu bleskově řítily a pod nimiž vpravo a vlevo sršely jiskry.

Nedokázal se pohnout; údy těžké jako z olova ho přišpendlily k zemi. Řidič stiskl záchrannou brzdu, ale ta nebude stačit, aby uchránila jeho dunící lebku před srážkou s podstatně tvrdší přední stranou vozu.

„Chlapče, zmiz odtamtud!“ zařval mu někdo do ucha se silným saským přízvukem, pak ho jakási osoba popadla v podpaží a odtáhla ho stranou tak profesionálně, jako by to dělala už po sté.

Tramvaj prosvištěla centimetr od špiček jeho bot a zaplnila vzduch pachem rozžhavené oceli; ozýval se hlasitý a neutuchající skřípot. Armina zasypávaly žhnoucí jiskry a pálily ho na kůži.

S těžkým supěním se pokusil vstát. Muž, který ho odtáhl z kolejí, ho podepřel. „Do prdele,“ šeptal Armin neustále, přitom se třásl chladem a šokem.

„Jenom klid,“ chlácholil ho muž. „Jenom klid.“

Tramvaj mezitím zastavila, z kabiny se vyřítil rozzuřený řidič a hnal se přímo k nim. Zvědavci na zastávce drželi ve vzduchu mobily a filmovali nebo fotili. „Hej, ty!“ zařval tramvaják vztekle. „Kamaráde, to bude drahý. Tvoji občanku. Hned!“

Arminovi bylo zle, zrak měl stále lehce zakalený. „Ukradli mi ji,“ vyhrkl s námahou a ukázal na opačnou stranu ulice. „Zrovna před chvílí.“

„Nevykládej blbosti!“ obořil se na něj řidič a výhružně se před ním vztyčil. „Ochlasto! Naval svoji…“

„Jenom klid, pane…“ zakročil zachránce a přečetl jméno na mužově štítku, „… Müllere. Nemůže za to. Viděl jsem, jak mu nějaký maskovaný chlap zasadil kopanec. Proto došlo k nehodě. Ten mladík může být rád, že je ještě naživu.“

„Aha.“ Řidič přesto dál rozčileně blýskal očima. „Ale ne že se vypaříte. Policie a sanitka jsou na cestě. Mám kvůli tomu cirkusovému představení ve voze dva zraněné.“ Pak se obrátil na podpatku a vrátil se k tramvaji.

„Omluva od pana Müllera by neškodila.“ Arminův zachránce zavrtěl hlavou a změřil si mladíka hřejivýma, hnědýma očima, rámovanýma brýlemi s černými rohovinovými obroučkami. „Chápu, že je rozrušený, ale…“

Armin se podruhé pozvracel, tentokrát ze spousty důvodů: kvůli běhu, setkání s baseballovou pálkou, alkoholu, rozčilení a strachu, že nechybělo mnoho a skončil pod tramvají.

Také tuto neslavnou scénu bezpochyby zachytily mobily a zakrátko se objeví na nějaké báječné sociální síti. Otec bude zuřit, až se roznese, jak ze sebe jeho syn udělal na veřejnosti pitomce. Nejraději by se rozbrečel, úlevou i studem. Zamaskoval zaštkání odkašláním.

Pak si odplivl, nenápadně si otřel slzy z tváře a posadil se. „Děkuji,“ zamumlal nesrozumitelně a zadíval se na svého zachránce.

Odhadoval ho zhruba na šedesát. Byl vysoký a normálně stavěný, černé vlasy prokvetlé stříbrem nosil nakrátko ostříhané. Od brady dolů se mu táhl slabý rudý škrábanec, vlevo na čele se rýsovala stará jizva. „Jsem Armin.“ Natáhl k muži ruku.

„Lui. Vlastně Ludwig, ale většina lidí mi říká Lui.“ Usmál se. „Nebojte se. Bude to v pořádku. Povím policii, co jsem viděl, a že jste se neplazil mezi auty dobrovolně.“ Vytáhl z kapsy bundy balíček cigaret a nabídl Arminovi. Jeho oděv působil stejně nenuceně jako jeho vyjadřování: tmavé látkové kalhoty, na nich rozhalená bílá košile; před chladem ho chránila krátká kožená bunda.

„Ne, děkuji. Nekouřím.“

„Výborně.“ Ludwig si zapálil.

Dorazila policie a sanitka, ulici samozřejmě znovu uzavřeli. Armin podal výpověď, jak jen dokázal. Třas ne a ne přestat, navzdory fóliovité pokrývce, kterou mu přes ramena přehodil záchranář. Ludwig silným saským nářečím potvrdil jeho slova. Na otázku, zda mají uvědomit jeho otce, odpověděl Armin zamítavě. To by tak ještě scházelo.

Po udání učiněném na neznámého pachatele kvůli ublížení na těle, nekonečných pohledávkách lipského dopravního podniku a prohlídce záchranáři ho strážci pořádku konečně propustili. Tramvaják Müller se ani poté neomluvil za své neomalené chování.

Ludwig se nabídl, že odveze rozrušeného mladíka domů, a nerozčiloval ho cestou hlubokomyslnými řečmi ani chlácholivou prázdnou konverzací.

V Kateřinské ulici Armin vystoupil a proplížil se přes dvůr do prostorného bytu ve starém domě. Mezitím ho všechno rozbolelo, od hlavy až k patě, ale chvění končetin ustalo.

Na pohovce už ležel polštář – výčitka s polyesterovou výplní a bavlněným potahem. Mendy ho nechtěla vedle sebe. Bezpochyby předpokládala, že se vrátí z koncertu nalitý jako žok.

Armin si nejdříve pohrával s myšlenkou, že by se přece jen mohl vkrást do ložnice, aby uložil své ztýrané tělo do měkké postele. Ale pak by musel Mendy vyprávět, co všechno se přihodilo, a to by trvalo. Přitom teď potřeboval pár hodin klidu. Naléhavě.

Posraný večer, pomyslel si, rozložil deku a vklouzl si pod ni, aby získal aspoň trochu pocitu útulnosti a bezpečí, když už ho přítelkyně odmítla.

Když uléhal, vytanula mu na mysli děsivá myšlenka, že lupič teď ví, kde bydlí. Díky ukradené občance a dokumentům.

A že rychle zjistí, čím synem Armin Wolke je.

Navzdory tomuto nehezkému poznatku usnul.

Druhý den ráno ležel na odkládacím stolku lístek. Od Mendy.

Radila mu, aby uklidil byt, jak se domluvili. Vrátí se kolem čtvrté odpoledne a uvaří. Něco ruského.

Věděl, že je to něco jako nabídka ke smíru. Mrzelo ji, že ho zase vyhostila z ložnice. V jejich vztahu nic nového.

S povzdechem zvedl své hubené tělo z gauče; aspoň že neměl kocovinu. Zvracení způsobilo, že mu v krvi nezůstalo dost alkoholu na to, aby se dostavily nepříjemné následky přílišné konzumace piva. Jediné pozitivum uplynulé noci.

Armin se dovlekl pod sprchu, kolem poblikávající pevné linky, kde mu záznamník signalizoval tři nové zprávy. Bezpochyby otec, který chtěl vědět, co jeho syn pohledával na EBM koncertu, ačkoliv měl dnes večer hrát na klavír v koncertním sále Gewandhaus. Chopina.

Nebylo snadné být úspěšným potomkem ještě úspěšnějšího bývalého koncertního pianisty a intendanta lipské opery.

Kdyby bylo po jeho zploditeli, strávil by Armin zbytek života v ochranném kokonu, kde by se nic nemohlo stát jemu a hlavně jeho rukám.

Navýsost úspěšný čínský pianista Lang-Lang si nechal pojistit prsty na sedmdesát miliónů eur.

K jeho virtuozitě a podobně vysoké sumě měl Armin ještě hodně daleko, ale kdyby mu baseballová pálka zlomila nějakou kost nebo pořádně zasáhla ruce, čelil by vážnému problému. Přerušení či dokonce konci kariéry. A to kvůli ani ne stovce eur, běžným hodinkám a chytrému telefonu.

Pořádně se osprchoval, spláchl ze sebe pronikavý pach gumových medvídků a vklouzl do čistého spodního prádla. Po snídani bude svět určitě vypadat líp. Kouření, ne. Kávu, ano prosím. Silnou, černou a v hojném množství.

Ve velkém zrcadle si prohlédl spoustu modřin, způsobených útoky a vlastními kaskadérskými kousky, a ohmatal si bouli na zátylku. Chopin následkem přepadení utrpí a bude znít poněkud kostrbatě.

Litoval, že se nezeptal Ludwiga na adresu, aby mu třeba poslal vstupenku. Coby poděkování. Policie jeho bydliště určitě zaznamenala.

Armin se vydal starodávným, štukaturou zdobeným bytem zpátky k telefonu. Musel zavolat do bank a nechat zablokovat karty, což měl udělat už dávno. Ale včera se na to prostě nezmohl.

Zvonění slyšel už z dálky. Otec se mu zase pokoušel dovolat.

Zahnul za roh, pomalu procházel kolem kuchyně – a vtom uviděl paži, jak se po něm bleskurychle natahuje ze dveří; ruku v rukavici svírající paralyzér; obnažené kontakty, obklopené praskající, namodralou elektřinou a mířící na něj. Ucítil jejich dotek na holé hrudi.

Pak mu tělem projel výboj, svaly se začaly divoce smršťovat a Armin se zhroutil se zasténáním na staré parkety.

Několik vteřin viděl jen jasné světlo a cítil bolestivé brnění v každičké buňce. Elektrická baseballová pálka.

Lapal po dechu a nedokázal se pohnout, ať se snažil sebevíc. Chtě nechtě musel zírat na jemné trhliny ve dřevě a vdechovat slabý zápach čisticího prostředku.

Pak se k němu přiblížily nepravidelné kroky a uslyšel tichý smích. „No, zlatý kluku?“ zašeptal někdo.

Ozvalo se zapípání záznamníku.

„Tady je tvůj otec, Armine. Vím, že jsi doma. Už jsem telefonoval s Mendy. Zvedni to! Musím ti…“ uslyšel podrážděný, vyčítavý hlas, hovořící více než důrazně.

„Mám od tebe tvému otci něco vyřídit?“ zeptal se neznámý posměšně a přehlušil vzrušenou zprávu, linoucí se z reproduktoru.

Zlatý kluk.

Lupič ze včerejší noci pochopil, že existuje něco lukrativnějšího než sotva sto eur, středně drahé hodinky a chytrý telefon. Výkupné.

Arminovi se nepodařilo otevřít pusu, ačkoliv by na toho chlapa strašně rád zařval, aby vypadnul.

„Žádné návrhy? V tom případě na něco přijdu.“

Ozvalo se praskání nevěštící nic dobrého, pak následoval zásah blesku.

KAPITOLA 1

Lipsko, hlavní nádraží, 16. říjen

„Připadá mi to tady strašidelné.“ Karo se podívala na svou mladší nevlastní sestru, musela se kvůli tomu trochu sklonit. Pokud se člověk nedívá, kam nemá, nemůže se nic stát, tak znělo její motto. Nesla v rukou dvě igelitky s nákupem a teď je na chvíli postavila na zem.

V nejspodnějším podlaží podzemních garáží panovalo dusné horko a páchlo to tu starými výfukovými plyny a spálenými pneumatikami. Někde v úseku nad nimi vyjíždělo po rampě auto; kovově to chrastilo a řinčelo, zvuk ještě dlouho dozníval mezi šedivými, popraskanými betonovými zdmi a pilíři.

Elisa se drze ušklíbla a zavrtěla blonďatou kšticí, až se jí zhouply copy. „Smůla,“ zahalekala radostně a v dobré náladě. „Tak pojď už!“ Desetiletá dívenka se rozběhla opuštěným, potemnělým parkovištěm. „Táta říkal, že máme jít k parkovacímu automatu.“

„Počkej, sakra!“ Karo popadla tašky a spěšně se vydala za ní. Podrážky jejích tenisek tiše vrzaly na zemi, a když došláply na barevné značení, vydávaly legrační zvuky.

Čtrnáctiletá slečna viděla světlé vlasy nevlastní sestry, zářící v příšeří; ne všechna světla fungovala, jak měla. Připadala si jako v detektivce. A parkovací automat byl velmi, velmi daleko. Taky jako v kriminálce nebo v hororu.

Elisa si z toho všeho podle všeho nic nedělala. Poskakovala a nakukovala do každého tmavého zákoutí, jako by odtamtud chtěla vylákat fantómy, kteří tam možná číhali. Ve svém oblečení připomínala moderní Karkulku, toulající se aktualizovanou adaptací pohádky.

Zato Karo se ve svém úboru sestávajícím z topu, sukně, punčocháčů a kabátku snažila vypadat dospěleji. Matka si ji nedávno změřila kritickým pohledem a zamumlala něco jako „až moc hezká“; následoval rozhovor o sexu a ochraně.

Nákupy byly těžké, tenká ucha se jí zařezávala do dlaní.

„Eliso, počkej!“ Karo zavrtěla hlavou a musela igelitky znovu na chvíli postavit na zem. „Mohla bys mi pomoct!“

Nevlastní sestra jí jenom rozpustile zamávala a zmizela za smartem. „Táta má taky takového,“ ozval se ze tmy její vysoký dětský hlas.

„Jo, a vypadá to srandovně, když v něm sedí,“ opáčila Karo. „A teď pojď sem!“

To, že to vypadalo srandovně, nebylo dáno ani tak modelem auta, jako spíše tím, že jejich otec měřil dva metry; byl skutečným obrem, se svaly a bříškem, ale v neuvěřitelné kondici.

Matka tvrdila, že by bez svých mušketýrských vousů vypadal jako směs Bruce Willise a Kurta Russella. Karo si musela Kurta Russela nejdřív najít na Googlu. Elisina matka její názor tak úplně nesdílela, spíš ho srovnávala s Viggo Mortensenem ve filmu Hidalgo. I toho si musela Karo vyhledat na internetu.

Ona sama byla přesvědčena, že jejímu otci nic z toho neodpovídá, že je skutečným originálem, jedinečným člověkem. Začínalo to už jeho křestním jménem. Karo neznala nikoho, kdo by se jmenoval Ares. Přesvědčení, že člověk nemá chodit vyšlapanou cestou, protože po ní kráčí všichni, předal otec svým dcerám, a Karo byla na obojí hrdá. Už tak bylo na světě dost nudných, přizpůsobených lidí.

Méně hrdá byla ovšem na Elisu.

Proč taky?

Kvůli její mámě je otec opustil, a dívku to pekelně štvalo. Dokonce i po tolika letech. To, že táta opustil i Elisu a její matku, představovalo určité zadostiučinění.

Moc se s Elisou nemusely, ale příbuzenský vztah a otcovy zásahy většinou zabránily nejhoršímu. Táta trval na tom, aby se rodina scházela. Máma mu kvůli tomu říkala „závislák na harmonii“.

Ale pohybovat se s Elisou sama po takřka vylidněném podzemním parkovišti představovalo nelehkou výzvu.

Nevlastní sestra se vynořila vedle smartu a zamířila ke stříbrné dodávce. „Ty jo, to je paráda! Vidíš ty disky? Páni, ty jsou obrovské!“

„Už toho mám dost!“ zvolala Karo vztekle. „Jestli…“

V tu chvíli se dveře dodávky prudce otevřely a vyskočila z nich štíhlá, maskovaná ženská postava. Natáhla se a hmátla po Elise, která překvapeně vykvikla.

Karo ztuhla úlekem. Chtěla se dát do běhu, ale nedokázala se pohnout.

Elisa si počínala o to srdnatěji. Srazila ženinu ruku stranou, zvedla nohu a ze všech sil dupla útočnici patou na nárt. Její další kopanec směřoval do kolena, přitom z plna hrdla křičela o pomoc.

Maskovaná žena zaklela a popadla Elisu za cop.

Dívenka vykřikla, ale dál zasazovala útočnici jeden kopanec za druhým. Hrany bot doslova pršely na kolena a do rozkroku maskované postavy, pak Elisa vedla úder ohnutou zatnutou paží proti ženinu žaludku a podbřišku.

Maskovaná ji se sténáním nechala být a zhroutila se do dodávky.

Elisa se okamžitě otočila a rozběhla se k osvětlené uličce, kde stál parkovací automat.

„Počkej!“ Karo se rozběhla za ní a nechala nákupy bez povšimnutí stát. Obdivovala, jak dobře a rychle nevlastní sestra zareagovala.

„Díky za pomoc, krávo!“ zakřičela Elisa přes rameno, přeběhla tmavý prostor a vřítila se do chodbičky, kde se s těžkým supěním opřela o stěnu. Byla skoro u cíle. „To si budu pamatovat!“

Karo uviděla útočníka vystupujícího zpoza sloupu příliš pozdě.

Pronikavě zaječela a pokusila se získat odstup. Myšlenky jí divoce pádily hlavou. Přemítala, co by mohla proti muži podniknout. Poznatky měla, ale ochromovala ji panika.

Kráčel přímo k ní, tvář ukrytu za bílou hokejovou maskou, jeho obrovské ruce připomínající pracky byly čím dál blíž. Její osobní horor právě začal.

„Do koulí! Kopni ho do koulí!“ zakřičela Elisa rozčileně.

Karo viděla kolos tyčící se nad ní. „To vím taky!“ Nechala ho přijít blíž a pokusila se ho kopnout do rozkroku.

Ale muž odrazil její polovičatý pokus, popadl ji za rameno a přitáhl si ji k sobě. „Mé přítelkyni jste unikly, ale mně ne!“ zvolal.

Karo zvedla koleno a tentokrát se nedokázal ubránit. Zasupěl. Pak mu pěstí zasadila přímý úder do masky v místě, kde zhruba tušila nos. Za normálních okolností by teď šla muži po očích, ale ochrana tváře to neumožňovala.

„No? Co uděláš teď?“ Zablokoval její dvojitý výpad proti vlastním uším a prudce do ní strčil. „Teď jsi nahraná!“ Sklonil se nad ní.

Karo přistála zadkem na betonu. Zasípala bolestí a strachem, ale rychle mu zahákla nohu o kolenní jamku, druhou vyrazila proti stehnu a připravila tak soupeře o rovnováhu.

Zůstala ležet, obrátila se do lepší pozice a zaútočila mu na hruď sérií kopanců vedených patou, které mu vyrazily dech.

Když na závěr namířila na krk, chytil ji za nohu. „To stačí,“ vyhrkl s námahou.

Najednou se přiřítila Elisa, vyskočila a dupla muži oběma nohama a s hlasitým výkřikem „Do koulí!“ do rozkroku.

Nebo to alespoň zamýšlela.

Nějak se mu totiž podařilo stočit podbřišek stranou, takže jedna dětská noha narazila na beton, druhá mu přistála na boku. „Řekl jsem, že to stačí!“

Elisa zavrávorala, ale udržela rovnováhu. „Ach, tati!“ zareptala. „To by tě vážně hodně bolelo!“

„Já vím,“ zavrčel v odpověď a pustil dceřinu nohu, aby si sundal masku. Pod ní se objevily mušketýrské vousy a kulatá lysá hlava. Nos byl po ráně lehce zarudlý. Část síly úderu se mu přenesla na obličej.

Karo vstala, pomohl jí. „To bylo pěkně odporné,“ postěžovala si. „Po Elise jsi tak tvrdě jako po mně nevystartoval.“

Zasmál se a pohladil ji po tmavé kštici, což se jí současně líbilo i ji dráždilo. Nebyla už malá holka jako její nevlastní sestra. „No, tak moc jsem ji zase nešetřil. Jenom se bránila rychleji než ty.“ Stočil pohled k dodávce. „Dolores?“

„Budu mít obrovské modřiny,“ zavolala v odpověď. Seděla ve dveřích, jednu ruku přitisknutou na podbřišek. Také ona si už sundala masku, hnědé vlasy jí splývaly až k dolnímu okraji žeber. „Eliso, jsi pěkná ďáblice, víš to?“

„Jo, máma to taky pořád říká!“ zajásala dívenka a protančila kolem otce. „Obstály jsme?“

„Jasně že jo,“ zasyčela Karo a otřela si zadek od špíny. „Už do toho znovu nejdu.“ Přitom byla ráda, že u otce absolvovala kurz. Propůjčoval jí jistotu, věděla by teď, jak se bránit útočníkovi. A že se otec nedržel zpátky, ji při zpětném pohledu těšilo. Skutečný násilník by to taky neudělal. Musela ještě dostat pod kontrolu svou bázlivost. Záviděla sestře, že podobným problémem netrpí.

Otec si změřil dcery postupně jednu po druhé, každé podal ruku a řekl: „Blahopřeju ke složené zkoušce. Uvidíme se za půl roku na opakovacím kurzu.“

„Ach né!“ Karo prudce vydechla a obrátila oči v sloup.

Zato Elisa se zaradovala a objala otce. „Ale pak tě trefím pořádně, tati!“

„Už teď se lituju.“ V tu chvíli mu zazvonil mobil. Vylovil ho z kapsáčů, přijal hovor a poodešel několik metrů stranou.

„Byla jsem lepší než ty,“ zašeptala Elisa s úšklebkem a šťouchla Karo do boku.

„Je mi to fuk,“ odsekla Karo. Vzpomněla si na nákupní tašky, v nichž byla jen závaží. Tož už ale uviděla, jak je Doroles nakládá do dodávky. Měla velmi sportovní postavu a na svých dvacet let nebyla nijak zvlášť vyvinutá, mohla se ovšem pochlubit pohlednou tváří, dokonale zdůrazňovanou dlouhými, tmavě hnědými vlasy. Karo doufala, že jednou bude taky tak dobře vypadat, ovšem s většími ňadry, pak bude všechno v pořádku.

Mladá žena si znovu uvázala culík. Použila k tomu gumičku do vlasů, kterou jí darovala Elisa; klátila se na ní černá kočka s vyceněnými zuby a zlým šklebem. Vyhoupla se do auta, stáhla okýnko, rozjela se a zamávala dívkám na pozdrav. „Čauky, vy dvě! Nashle příště!“

Karo a Elisa její gesto opětovaly; dodávka odfrčela. Brzy bylo slyšet jen kvílení pneumatik a tiché rachocení, jak ujížděla vzhůru po rampě.

Otec se k nim vrátil. „Tak,“ řekl a schoval mobil. „Nastupte si. Odvezu vás domů.“

Elisa se rozhlédla. „Svým smartem?“

Zaculil se od ucha k uchu, což mu dodalo jakési starobylé troufalosti. Mušketýrské vousy mu jednoduše slušely. „Hádejte. Na oslavu dne se povezete přiměřeně stavu jako princezny.“

Karo se zadívala na Porsche Panamera, které tu osamělo jako jediné auto na celém podlaží. „To je tvoje?“ Ukázala na ně. „Co se stalo? Přepadl jsi banku?“

„Kdysi jo. Dneska už to nedělám. Navíc ty prachy jsou už dávno fuč.“ Vyrazil a vytáhl klíč. Blinkry zasvítily, vůz se s cvaknutím odemkl. „Prosím, nastupte si, dámy.“

Karo následovala jeho i poskakující Elisu. Jako většinou při jeho podobně suchých výrocích nevěděla, zda to otec myslel vážně, nebo ne. „To je vážně silný fáro, tati.“

„To je. Počkej, až šlápnu na plyn.“ Přešel ke kufru a vytáhl dětskou sedačku pro Elisu. „Ale nic neušpiňte.“

„To jsem si mohla myslet.“ Karo pokývla. „Takže není tvoje.“

„Ne. Patří jednomu zákazníkovi, za kterým hned pak jedu. Vyzvedl jsem mu auto z opravny.“ Umístil sedačku na zadní sedadlo, Elisa si do ní vlezla a otec ji připoutal. „Součást servisu.“

„Ty jo, na sportovní auto je to porsche pěkně velké!“ zaskřehotala nevlastní sestra a rozpřáhla paže. „Tati, koupíš si taky takové? Až budeš bohatý?“

„To by ses mohla načekat.“ Karo zaujala místo vepředu a obdivovala intarzie z pravého vzácného dřeva, vyleštěné tak nemilosrdně, až se v nich zrcadlila její tvář. Vůz byl zhotovený na zakázku. „Táta nebude nikdy bohatý.“

„To je pravda,“ přitakal, připoutal se a nastartoval. Znovu to pronesl s takovým podtónem, jako by myslel opak. Porsche začalo pomalu couvat.

Karo si ho kradmo změřila. „Tati?“

„Ano?“

„Kterou banku jsi to tenkrát přepadl?“

Zařadil jedničku a podíval se na ni. V mechově zelených očích, v nichž se třpytily světlejší skvrnky, se mu šibalsky zajiskřilo. „Ty uhádneš rok, já ti pak prozradím první banku,“ navrhl. „Souhlasíš?“

Karo měla pocit, že špatně slyšela. „První banku?“

Usmál se a špičky vousů mu vystřelily vzhůru. „Fajn, holky – držte se!“ Sešlápl plynový pedál až k podlaze, Porsche Panamera vystřelilo s kouřícími pneumatikami ze svého parkovacího místa a hnalo se kolem pilířů.

Elisa nadšeně zavýskla, zato Karo umírala na sedadle spolujezdce strachy. Navzdory veškerému hněvu, který k němu chovala, navzdory Elise a životu, který vedl a jehož nemohla být trvalou součástí, svého otce milovala.

Když porsche prudce navedl do zatáčky a záď se stočila, neubránila se smíchu; otec a nevlastní sestra se přidali.

Lipsko, hudební čtvrť, 16. říjen

„Ne, pane Tzschaschele. To, co předvádíte, nejsou žádné sedy-lehy. Už vám to šlo líp.“ Ares se posadil vedle něj na černou karimatku. „Pojďte. Půjdeme do toho spolu,“ zamrkal na svého svěřence. Jenomže já se při tom nezapotím.

„Vám se to mluví,“ zasténal tělnatý muž v šeříkovém sportovním úboru, který si vydělával na živobytí obchodem s brakovým zbožím.

„To ano. A máme stejnou hmotnost.“ Ares naproti tomu vypadal v černých cyklistických kalhotách a mikině stejné barvy jako z módního žurnálu. Lehl si na zem, zapřel se nohama a špičky prstů si dal za uši. „Zvedněte trup, upřete pohled k oblakům, netlačte hlavu dopředu. Zpočátku stačí pár centimetrů, a vydechujte při tom. Počítám: jedna, dvě, tři…“ Ares pokračoval v počítání a přemýšlel o zpoceném muži, od něhož už dostal nejeden příšerně nevkusný dárek.

Nacházeli se za sídlem v malém miniparku, založeném a opečovávaném zástupem zahradníků, a pracovali pomocí švihadel a závaží na zlepšení Tzschaschelovy kondice. Cvičení prokládali vytrvalostním během, na závěr si dopřávali ještě pětačtyřicet minut volného klusu kolem záhonků lemujících cestičky. Výsledek: za dva měsíce jedenáct kilo dole.

Herbert „Herbie“ Tzschaschel byl velkoobchodníkem výprodejovým zbožím a fenoménem, nejen kvůli svým šedivým loknám upraveným ve stylu vpředu byznys, vzadu párty, a kotletám jako vystřiženým ze sedmdesátých let. Čachroval ve velkém s těmi nejdivočejšími věcmi, které na první pohled nikdo nepotřeboval: špatně namalovanými zahradními trpaslíky, teniskami páchnoucími umělou hmotou, klouzajícími prkénky na krájení nebo čínskými kočkami pro štěstí s ruskými nápisy. Ale jakmile se na zboží objevily magické cedulky „výhodný nákup“, „sleva“ a „1 euro“, kupovali lidé každý nesmysl.

Tzschaschel díky svým mazaným metodám zbohatl a ztloustl, a tak zase investoval část svých peněz do Arese, aby ho dostal do formy. Tomu se až dosud úspěšně dařilo vyhýbat se oslovování svého klienta Herbie, ačkoliv mu to Tzschaschel velmi razantně nabízel.

„… dvacet,“ dopočítal Ares a zůstal ležet. „Krátká přestávka, pak si dáme posledních dvacet.“

„Fajn,“ zafuněl Tzschaschel a zíral do mraků, jako by odtamtud mohl někdo sestoupit, nějaký spasitel, který by pokračoval za něj. „Jste nemilosrdný osobní trenér, Löwensteine.“

„To je pravda. Ale díky tomu jste už shodil.“

Tzschaschel k němu otočil hlavu a sklouzl pohledem po Aresovi i jeho bříšku. „Jak může být někdo tak fit, a přece mít břicho?“

„Jenom žádnou závist, pane Tzschaschele. To je všechno tvrdý trénink, dlouholetý. Nenechte se oklamat.“ Poklepal si na svou izolační vrstvu, která se jen lehce zhoupla; svaly na pažích se mu při tom vyboulily do působivé velikosti. „Dobře maskovaná síla.“ Ares se ušklíbl a pohladil si bradku, čímž si zároveň ulízl vousy. „S vámi zvládneme totéž. Tak jedeme: jedna, dvě…“

Zatímco jeho šeříkový zákazník vedle něj sípal a supěl, jako by přiváděl na svět dítě, Ares myslel na to, že se mu zase trochu víc podařilo připravit své dvě tak rozdílné dcery na skutečný život.

Koneckonců byl skutečný život často zlý. Mohl by o tom vyprávět.

A od vyprávění přešel v duchu ke zkouškám divadelního představení Kleistova Rozbitého džbánu, ovšem v moderní úpravě.

Hrál soudce, nejspíš kvůli své pleši, jak se domníval. Ale role ho bavila. Lipské Lidové noviny o něm napsaly, že je nejtrénovanější soudce Adam, jaký dosud v Lipsku vystoupil na okrajové scéně. „Löwenstein zvládá roli s lehkostí, což není vzhledem k jeho svalům žádný div,“ napsal kritik. Po premiéře provedli ještě pár změn v načasování, které si potřebovali dnes večer znovu projít.

„… dvacet.“ Ares vyskočil na nohy a podal Tzschaschelovi ruku. „Dobrá práce! Teď si ještě dáme kolečka. Puls maximálně 136, ne moc rychle.“

Muž ho chytil za ruku a nechal se vytáhnout nahoru; účes se mu lehce zhoupl, lokýnky zapružily jako miniaturní ocelová pérka. Až do osmdesátých let nosili podobné účesy profesionální fotbalisté a vůbec se za to nestyděli. „Jasně.“ Zadíval se k domu a zamával své přítelkyni, stojící u okna. Anatevka.

Její bílý svetřík s obrovským rolovacím límcem visel na jedné straně níže, takže bylo vidět její odhalené rameno. Neměla pod ním nic, což si ovšem mohla vzhledem ke své postavě dovolit. Černovlasá kráska se usmála a pozvedla na pozdrav hrnek s kávou. Byla přinejmenším o dvacet let mladší a o sedmdesát kilo lehčí než Tzschaschel.

„Ach ano. To je přece motivace!“

A v žádném případě z výprodeje, pomyslel si Ares a také ji pozdravil. Skutečná luxusní Ruska. „V tom případě udělejme na dámu dojem dalším cvičením.“

Pustili se do běhu, který nevyžadoval od Arese žádné úsilí a mohl být považován nanejvýš za rozehřátí. Pak odjede do fitness centra, zvedne pár činek a odfrčí na zkoušku. Rýsoval se mu velmi povedený den: sport a umění.

Tzschaschelovi zahvízdal telefon.

Obchodník zůstal stát a pustil se s těžkým oddechováním do telefonování. „Sorry, to je dobrý kamarád,“ zafuněl ještě na vysvětlenou.

Ares diskrétně o pár metrů poodstoupil a sklouzl očima k domu; Anatevka ještě pořád postávala u okna. Nedržela v ruce telefon. Žádný klamný manévr. Zpočátku se jeho klient snažil získat čas mezi cvičeními „důležitými telefonáty“, než se ukázalo, že mu volala přítelkyně. Samozřejmě na příkaz svého partnera.

Tzschaschel zavěsil. „Promiňte, Löwensteine, ale tohle je důležité,“ prohlásil.

„Víte, že vás to bude stát sedmdesát eur?“ ubezpečil se Ares. Tak zněla dohoda – telefonát během lekce znamenal dar na dobročinné účely.

„V tomto případě ne. Máme stav nouze.“ Tzschaschelova tvář se změnila, působila voskově a bledě. Rozběhl se k domu. „Můžete mě tam hodit, Löwensteine?“

„Co se stalo?“ Ares se vydal za ním.

„Jeden můj přítel má potíže. Jeho syn zmizel… a já jsem zrovna příliš rozrušený, než abych dokázal bezpečně řídit.“

„Žádný problém, pane Tzschaschele. Vezmeme s sebou Anatevku?“

Vstoupili do sídla.

Tzschaschel zavrtěl hlavou a rozběhl se nahoru po mramorovém schodišti, kolem postávající Rusky, která mu za normálních okolností vtiskávala na rty polibek coby odměnu.

Anatevka za ním udiveně hleděla, pak stočila zrak k Aresovi. Vytrhaná, jemně klenutá obočí jí vystřelila vzhůru. „Co být?“ Jako vždycky mluvila tou nejkrásnější zprzněnou němčinou a s oním zvláštním zdůrazňovaným r, které znělo tak sexy.

„Přítel v nesnázích,“ vysvětlil. Ať si to Tzschaschel pěkně vyjasní všechno sám. Podala mu sklenici vody, kterou vděčně vypil.

Chvíli si prohlížela Arese jako kočka pamlsek, pak sklopila zrak k nehtům na rukou. Ráda mlčela. Ares si v duchu kladl otázku, jestli se takhle dívá na každého muže, který je štíhlejší než její přítel.

Jeho klient už mezitím zase scházel dolů, oblečený do volného šedivého obleku, který jeho tělnatost spíš nepříjemně zdůrazňoval, než aby ji skrýval. Tzschaschel musel zapadnout do sprchy, na čisté košili se mu totiž rýsovaly mokré skvrny, vlasy měl mokré a visely mu na hlavě jako spící zvíře. Políbil Anatevku na čelo. „Musím jít, pirožku. Georg mě potřebuje.“ A vyběhl ze dveří. „Možná se vrátím pozdě,“ zavolal ještě a hodil Aresovi klíče od Mercedesu S 500.

Ares je chytil. Popadl batoh, který si předtím odložil u vstupních dveří, pustil se za Tzschaschelem a v duchu se podivoval, jak ten chlap dovede být rychlý.

Oba nastoupili.

„Kam?“

„Do banky.“

Ares nebyl ani moc zpocený, přesto si připadal v cyklistických kalhotách a mikině za volantem elegantní, rychlé limuzíny nevhodně. Každý policista na tomto světě by ho zastavil, aby se ujistil, že to auto neukradl. „Do které, pane Tzschaschele?“

„Ach tak. Ano.“ Obchodník vypadal zmateně. „Do banky Germania. Je u Nové radnice.“

Ares přikývl a vedl vůz po dlouhé příjezdové cestě. Jeho zvědavost rostla, ale mlčel. Nebyla to jeho věc.

„Löwensteine, musím se vám přiznat, že za okamžik povezeme Lipskem jeden milión eur,“ vysvětlil mu Tzschaschel napjatě. „S vámi po boku se při tom budu cítit podstatně lépe než se svým pirožkem.“ Otevřel okno a nechal si foukat do tváře studený vítr. „Syna mého přítele unesli. Tak narychlo nedokáže sehnat výkupné. Samozřejmě mu pomůžu.“

„Budeme ty peníze taky předávat?“ Ares reagoval pragmaticky, což mu kdysi u motorkářů vyneslo přezdívku Profík. Nejenom proto, že jeho druhé jméno znělo Leon.

Tzschaschel se krátce zasmál. „Proč jenom jsem věděl, že se ze všeho nejdřív nezeptáte na to, jestli jsme uvědomili policii?“

„No, nezmiňoval jste poldy. Většina lidí by to udělala.“ Upíral pohled zelených očí na provoz, suverénně a cíleně projel ulicí Karla Tauchnitze a odbočil.

„Ano, Georg je neinformoval. Vymluvil jsem mu to,“ odvětil Tzschaschel a kousal si spodní ret. Proudící vítr probudil spící zvíře na jeho hlavě k životu a vytvaroval schnoucí účes do velmi zvláštní podoby, které ovšem Tzschaschel nevěnoval pozornost. „Než aby únosci ztratili nervy a Armina zabili, jakmile by uviděli policisty, raději utratím milión eur a nechám si je policií vrátit zase hezky zpátky. Nebo soukromými detektivy.“

Ares ponechal jeho vysvětlení bez komentáře. Nesdílel tak úplně názor svého klienta.

Nechtěně mu začal na rtech pohrávat velmi lehký úsměv. Najednou ho znovu dostihl nebezpečný život, od něhož se už léta držel zpátky. Stačil jediný krátký telefonát a ocitl se uprostřed začínajícího kriminálního případu. Coby osobní trenér.

Ale nesmělo k tomu dojít. Mohl si dovolit nanejvýš malý výlet do jiného světa, který dobře znal. Velmi dobře. Až příliš dobře.

Ares si přísahal, že se vyhne všemu, co by ho mohlo ještě hlouběji zatáhnout do celé záležitosti. „Budeme předávat, nebo ne?“ slyšel, jak se ptá, a měl dojem, že to znělo spíš vstřícně než odmítavě. Sakra!

„Šel byste do toho, Löwensteine?“ Tzschaschel vypadal, jako by se mu ulevilo. „Víte, že to od vás nemůžu žádat. Pokud odmítnete, nebude to mít žádný vliv na vaši práci pro mě.“

Ares přikývl. Toto gesto bylo neutrální a mohlo znamenat cokoliv; současně přemýšlel, jestli by neměl zavolat jednomu příteli a dát mu tip…

Pak ten nápad zavrhl. Nic mu do toho nebylo a nechtěl se podílet na žádné katastrofě. Namočil se do toho už tak dost tím, že se nabídl coby poslíček, respektive společník.

Velkoobchodník s tretkami už dál nedotíral a hleděl z okna. Tu a tam utrousil „hrozné“ nebo „do prdele“, až zaparkovali s S 500 před bankou.

Společně vstoupili do haly, byli okamžitě uvítáni úředníkem a zavedeni do jednací místnosti. Následujícímu krátkému rozhovoru dominovala zdvořilost, nikdo nekladl příliš mnoho otázek, dokonce ani na zabezpečení. Na stole spočíval malý decentní kovový kufřík. Milión to go. Tzschaschel musel být výborný klient.

Ares si musel připustit, že na něj Tzschaschel právě zapůsobil. Pozbýval tady veškerou nemotornost, pohyboval se obratně, mluvil profesionálně a důrazně. Byl to jeho píseček.

Po deseti minutách opět vyšli z budovy, vyzbrojeni oním kovovým kufříkem, v němž se ukrýval milión eur v pětistovkách. Ares ho odnesl k vozu, uložil ho vzadu do prostoru pod sedadly a před jízdou zamkl všechny dveře.

„Do Kateřinské ulice.“ Tzschaschel se posadil na zadní sedadlo, cestou telefonoval s přítelem a uklidňoval ho. Všechno se spraví, Arminovi se nic nestane, a kdyby únosci žádali další peníze, však on už to s nimi nějak sfoukne. Je zvyklý stlačovat ceny dokonce i za nejlepší zboží. Pak zavěsil.

Projeli ulicí Goerdelerring a postupovali zdárně vpřed. Nebyli ani padesát metrů od cíle.

Ares se snažil ovládnout, ale pak vyhrkl: „Takže ještě nevznesli žádný požadavek?“

„Ne.“ Tzschaschel se zatvářil zamyšleně.

„Kdy ten kluk zmizel?“

„Včera ráno. Neobjevil se večer na koncertě, a to může znamenat jen jediné, totiž že byl unesen.“

Ares vyhodil blinkr a navedl S 500 do úzkého vjezdu, ústícího na dvůr; stará, ale restaurovaná vrata se za nimi zavřela jako pod dotekem neviditelné ruky.

Mercedes zastavil v kupeckém dvoře z doby rokoka, na nejlepším místě a šikmo naproti nově postavenému nákupnímu centru u Brühlu. Kolem se ještě povalovalo demontované lešení, poslední renovační práce byly dokončeny a byty úspěšně prodány.

Tzschaschel se vyhrabal z auta, Ares sebral kufřík a následoval ho.

Bezpečnostní kamera sledovala jejich kroky, současně se ozval bzučák vstupních dveří.

Vydali se nahoru po schodech, které král veteše dobrovolně zvolil místo výtahu, což Ares coby jeho osobní trenér kvitoval s potěšením.

Na odpočívadle je už očekával muž v tmavě modrém obleku, který působil očividně nervózně.

Ares ho okamžitě poznal: Richard Georg Wolke, sběratel umění, bývalý oslavovaný koncertní pianista a intendant lipské opery. Teď už také věděl, jaký koncert měl Tzschaschel předtím na mysli – velký a dlouho očekávaný koncert Chopina v Gewandhausu.

„Kdo je to?“ zeptal se Wolke okamžitě.

„Můj osobní trenér, Ares Löwenstein,“ představil ho Tzschaschel. „Pořádá kurzy sebeobrany a… napadlo mě, že by nebylo špatné mít ho s sebou. Při předávce.“ Potřásli si rukama. „Takový průser, Georgu!“

Wolke si Arese změřil, pak ustoupil. „Ano. Takový průser.“ Byl cítit alkoholem, košili měl rozepnutou a kravatu volně vsunutou pod límec. Na hlavě mu trčely oříškově hnědé vlasy, nemyté a rozcuchané. „Varoval jsem ho, aby nechodil do Závodu II.“

Procházeli opraveným bytem. Rychle se ukázalo, že se jedná o synův příbytek.

Ares zaznamenal lehkou stopu dámského parfému, po jeho nositelce ale nebylo ani vidu ani slechu. Pochyboval, že s tím má Závod II něco společného. Pokud by se rozneslo, že Wolke junior představuje výnosný cíl, odvlekli by ho klidně i přímo z jeviště koncertní síně. Uprostřed koncertu Chopina.

Ares se dohadoval, že by mohlo jít o nějaké mafiány z východu. Možná Jugoslávce. Nebo Rusy. V obou případech by bylo rozumné splnit jejich požadavky bez vyjednávání. Pokud se naskytne příležitost, musí to Tzschaschelovi říct, než dostanou rukojmí zpátky po kouscích.

Král výprodejového zboží se posadil do křehce vypadajícího křesla a odmítl nabídnutou whisky. Aresovi nikdo nevěnoval pozornost. „Ozvali se?“

„Ne.“ Wolke si nalil a převrátil do sebe drink skoro na ex. Ares ho odhadoval na něco málo přes šedesát, ale Arminův otec se udržoval ve formě. Šlachovitý, sportovní a neúnavný, aspoň pokud šlo o operu a její záležitosti. Protože jeho kontakty sahaly až do nejvyšších pater politiky, dokázal pro operu vyzískat víc než jeho předchůdci, aspoň to tvrdily noviny. Muž, který se jen zřídka smířil s odmítnutím nebo strpěl námitky.

Ares podle elektroniky a zařízení ve stylu EBM poznal, že tady syn rebeloval proti svému tradičně založenému, mocnému otci. „Promiňte prosím,“ nedokázal se už ovládnout, „ale jste si jist, že vašeho syna unesli? Nemohl prostě vzít do zaječích?“

Oba muži na něj upřeli zrak. Jeden udiveně, druhý rozzlobeně.

„Proč by to měl dělat?“ vyjel na něj Wolke vztekle. „Armin se na ten koncert těšil. Celé měsíce příprav, týdny strávené u klavíru – čeho by svou nepřítomností dosáhl?“

„No, třeba že by vás naštval?“ navrhl Ares. „Taková malá vzpoura ve zlaté kleci.“

„Nikdy,“ zavrčel Wolke. „Kromě toho vám do toho nic není, osobní trenére.“

Ares stiskl pevně rty a zdržel se všech komentářů, které mu ležely na jazyku. Znal muže, jako byl intendant. Měli tvrdou, chladnou a drsnou skořápku, pod níž se ovšem neskrývalo měkké jádro, nýbrž jen další pancíř. Byli úspěšní, neznali nic jiného a neočekávali nic jiného.

Proto by Arese neudivilo, kdyby Armin vážně někde seděl se svojí holkou na pláži a se smíchem se opíjel. Nejlíp za prachy svého papíčka.

Ale nechtěl se za mladíka radovat předčasně. Klidně bylo možné, že měli co do činění s únosem. Koneckonců tady byl dobrý motiv: Díky dobám koncertní činnosti nashromáždil Richard Wolke prodejem hudebních nosičů a vstupenek na svém kontě milióny.

Tzschaschel si odkašlal. „Přece jenom si dám whisky, Georgu. Koneckonců nemusím řídit.“ Zasmál se vlastnímu rozpačitému vtipu, ale nikdo se nepřidal. Suverenita, kterou dával na odiv v bance, zmizela.

Hrdlo láhve se s řinčením sneslo k okraji sklenice, jantarově zbarvená tekutina do něj bublavě skanula. Zvuky zněly nepřirozeně hlasitě, doslova krájely ticho. Renovovaný kupecký dvůr byl tak dobře odhlučněn, že sem zvuky města vůbec nedoléhaly; zato se teď neuvěřitelně hlasitě ozývalo Tzschaschelovo polykání.

Ares teprve teď odložil kufřík a posadil se na židli, aniž by čekal na pozvání. Rozhodl se, že už bude zticha.

„Jsi si jistý?“ zeptal se obchodník s veteší.

„Čím si mám být jistý?“

„No, tím únosem.“

„Do prdele, Herbie! Co jiného bych si měl myslet? Mendy tvrdila, že když se vrátila, Armin tu nebyl, a vstupní dveře byly otevřené. Záznamy na kameře jsou smazané! Rozumíš, smazané! Od té doby nic. Žádný telefonát, žádná známka života. Už čtyřiadvacet hodin. Všechny jeho věci a oblečení jsou na místě. A pak ten neuskutečněný koncert! Jak vypadám?“

„Jako mizera,“ zamumlal Ares a předstíral, že sleduje mouchu; při tom si točil špičkou kníru.

„Georgu, já nevím…“ začal Tzschaschel a předklonil se. Křeslo varovně zaúpělo.

V tu chvíli zazvonil telefon.

Wolke ho okamžitě zvedl a vyštěkl „Prosím?“ způsobem, který by každého, dokonce i únosce, zahnal na útěk.

Pak se zaposlouchal.

„Ne,“ odpověděl nakonec. „Můj syn neposkytuje žádné rozhovory o tom, jak se mu daří. Je nemocný, říkal jsem to už včera!“ Wolke praštil sluchátkem do vidlice a odhodil si vlasy dozadu. „Pitomí pisálci!“ ulevil si.

Ares zalitoval, že existuje už jen nemnoho moderních telefonů, s nimiž by člověk mohl pořádně praštit. Bylo v tom něco archaického. Ženy odmítaly telefonáty stisknutím tlačítka, zato muži bouchali sluchátkem. V duchu si poznamenal, že si musí obstarat nějaký retro model.

Tzschaschel hleděl do své takřka prázdné sklenice. „Jak dlouho chceš čekat, než uvědomíš policii? Chci říct, Armin mohl mít taky nehodu. Možná rychle vyběhl z domu, protože si chtěl něco koupit… a… nemám tušení. Obvolal jsi už nemocnice?“

„Ne.“ Wolke si promnul čelo. „Ne, to není pravděpodobné. Našli by jeho dokumenty a informovali by mě. Moje jméno je známé. A proč by měl mazat záznamy na kameře?“

„Jistě.“ Tzschaschel odložil skleničku. „Máš pravdu.“

Ares se podíval na hodinky. Za dvě hodiny by měl vyrazit na zkoušku. Vypadalo to, že na ni může zapomenout.

Vytáhl chytrý telefon a napsal kolegům e-mail, že se z důležitého důvodu nebude moci dostavit.

Strašně ho zlobilo, že musí zkoušku odříct. Pokud by se eventuálně účastnil předávání peněz a narazili na únosce, dá jim pocítit, co to znamená přivolat na sebe jeho hněv.

Lipsko…

Armin se pomalu probudil.

Kolem něj panovala tma a chlad. Svaly ho bolely a v celém těle cítil ztuhlost, což přisuzoval účinku paralyzéru. Pouta kolem kotníků a zápěstí ho omezovala v pohybu.

Slyšel tlumené zurčení vody, jako by někdo napouštěl vanu.

Navzdory poutům se se sténáním napřímil a ohmatal se. Až na trenýrky, které měl na sobě při setkání s maskovaným mužem, byl nahý. Údy měl spoutané kabely. Útěk by byl extrémně obtížný.

Navíc Armin netušil, kde se ocitl. Páchlo to tu prachem, vlhkou omítkou a starým dřevem. Ne zrovna nejlepší prostředí. Nejspíš nějaký přístřešek na zadním dvorku nebo sklep.

Bublání a zurčení utichlo.

Někdo se k němu belhavě šoural a hvízdal si při tom melodii. Debussy. La mer.

Cvaklo to a pak zařinčel řetěz odhozený na podlahu. Před Arminem se skřípavě otevřely dveře, dovnitř dopadlo pronikavé světlo kapesní svítilny a oslepilo jej.

„No to se podívejme,“ pronesl únoscův hlas vytříbenou němčinou. Zněl tlumeně, což bylo nejspíš způsobeno maskou či šálem, kterým si zakrýval tvář. „Jsi vzhůru, zlatý kluku.“

„Co chcete?“ Armin se mohl mýlit, ale chlap, který ho zmlátil na chodníku baseballovou pálkou, nekulhal, právě naopak, dokázal pěkně rychle utíkat; kromě toho mluvil se saským přízvukem.

Rázem si uvědomil: Je to někdo jiný! Nejspíš jeho kumpán.

„Chcete výkupné?“ Zaclonil si oči před oslepujícím paprskem. „Můj otec na vás spíš pošle speciální zásahovou jednotku. Je lakomý a nemá mě moc rád.“

Muž se tiše zasmál, sklonil se, popadl jednou rukou pouta na Arminových kotnících a táhl mladíka ven.

„Hej! Hej, počkejte!“ vykřikl Armin a neúspěšně se pokoušel něčeho chytit. Špičky prstů mu klouzaly po drsném dřevě, nebyly tady žádné hrany ani výstupky, které by mu mohly poskytnout oporu.

Jeho kulhající únosce ho vlekl po vyšlapané prkenné podlaze.

Arminovi se do obnažené kůže zarývaly třísky, na těle mu ulpívaly kousky odprýskávajícího laku. Hlasitě nadával.

Tušil, že se nachází ve starém, opuštěném domě. V Lipsku čekaly stovky podobných na to, až je někdo opraví nebo strhne. Mohl být v centru města nebo v nějaké úplně odlehlé čtvrti.

Armin byl bezohledně dovlečen do většího pokoje, zalitého světlem stavebního reflektoru. Jak teď uviděl v jasném světle, kulhající muž měl na sobě černý ochranný oblek, gumové rukavice a holínky.

Strop se štukaturou tady vypadal celkem zachovale, ve vzduchu se vznášela vůně mokré omítky a čerstvé barvy.

Jeho oči si přivykaly na jas, zaostřovaly okolí. Polovina místnosti byla kompletně renovovaná: pokoj ve stylu Doriana Graye, na jedné straně zchátralý a rozpadající se, na druhé honosný a krásný jako před sto lety onoho dne, kdy se sem nastěhovali první obyvatelé.

Kdo to udělal? Jeho únosce?

V opravené části stála starodávná vana. Na odkládacím stolku ležely brk, kalamář, svinutý list papíru a pečlivě složená lněná prostěradla.

Armina se zmocnil pocit, že se připletl k přípravám divadelního představení nebo filmové scény. „Co to má znamenat?“ zvolal vystrašeně. „Co se mnou máte v úmyslu?“

Teď se k němu muž otočil – a zahleděl se na něj štěrbinami v masce, zakrývající mu celou tvář.

Měla klasickou podobu, s lehkým benátským nádechem, a byla celá v bílém. V horní třetině se skvělo obrovské černobílé nalepené oko, jehož okraje sahaly od jednoho spánku až ke druhému. Vzbuzovalo to dojem, jako by se Armin stal obětí kyklopa.

Muž ho pustil a sklonil se k němu. „Tak, zlatý kluku. Vybral jsem si umělce, abych stvořil umělecké dílo,“ pronesl s obtížně skrývaným radostným očekáváním. Pravicí v rukavici popadl Armina za bradu a otočil mu hlavu nejprve doprava, pak doleva. „Ta podobnost. Udivující. I když jsi trochu moc mladý. Ale nic lepšího by se nenašlo.“

Armin uviděl, že obrovské oko sestává ze spousty malých, zhruba centimetr velkých obrázků, pečlivě sestavených podle barevného tónu a motivu. Na dálku se jako mozaika skládaly v oko.

Zatěkal pátravě zorničkami sem a tam. Nedokázal přesně rozeznat, co se nachází na jednotlivých miniaturních fotografiích, ale jedna jako by pocházela z války. Ne, spíše z popravy: Asijský voják zabíjel krajana-civilistu z nejtěsnější blízkosti zbraní, přitištěnou ke spánku.

„Kdyby ses pokusil o útěk, slibuju ti ty nejstrašnější bolesti, jaké člověk může zakusit, aniž by zemřel. Věř mi, dokážu to. Hodně jsem toho viděl, a hodně jsem toho udělal.“ Muž vstal. „Uvolni se. Učiním tě nesmrtelným. Nesmrtelnějším, než by to kdy dokázalo tvoje klavírní umění. Navíc tě přeceňují. Při posledním koncertu jsi udělal dvě chyby.“ Zaintonoval daa-dada-daa-dadadada-daaa a napodobil hru na klavír, jeho prsty letěly po imaginárních klávesách, až se náhle zarazil a zaťukal si levým ukazováčkem na ucho. „Dokážu to zachytit. Ach ano, dokážu.“

Armin rozeznal příslušnou pasáž – a pochopil, v jaké situaci se ocitl: Padl do rukou šíleného fanouška!

O agresivních stalkerech a fanatických příznivcích se nejednou psalo v médiích. Teď tedy přišla řada na něj. O podobných scénách byly napsány už celé úspěšné romány, jenže on se teď nacházel uprostřed jednoho z nich.

„Je to můj trest?“ Možná se ten chlap nechá uchlácholit. „Já… budu víc cvičit a znovu vám to přehraju! Dokážu to líp! Vážně!“ Polkl, rozkašlal se. „Prosím, dejte mi…“

Ukazováček v rukavici sklouzl od ucha a zamířil na masku. „Popatřil jsi do oka smrti a spočinul na tobě pohled mrtvého. Myslíš, že mu unikneš bez újmy?“ Únosce se se smíchem přešoural k vaně, nahlédl do ní a přesunul se k odkládacímu stolku, před nímž si klekl a odšrouboval kalamář.

Armin se třásl zimou a strachem.

Když spatřil rozhodné pohyby, s nimiž únosce cosi brkem škrábal na papír, uvědomil si, že z této místnosti nevyvázne živ. Ta maska, polepená jednotlivými výjevy a tvořící obrovité oko, zpola opravený pokoj, stafáž, mužovy pohyby, to všechno propůjčovalo celému výjevu cosi surrealistického.

Probudila se v něm touha žít.

Opatrně, aby na sebe neupoutal šílencovu pozornost, se začal přesunovat k zatemněným oknům.

KAPITOLA 2

Lipsko, centrum – východ, 17. říjen

Hlavní komisař kriminálky Peter Rhode s velkým elánem vybíhal vachrlaté schody zchátralého domu na Gorkého ulici. Lehký šedý kabát mu povlával, tmavě modré kalhoty se třepetaly. Rád nosil obleky, i když si služba venku žádala na látce svou daň; měl totiž pocit, že to coby velitel vyšetřovací skupiny dluží svému postavení.

Jeho tabletka ještě neúčinkovala, díky ADHD byl rozjařený a přemotivovaný, což nebylo to nejhorší, pokud jste potřebovali zaznamenat na místě činu detaily. Ovšem do práce se mu bohužel také vkrádaly chyby. Vždycky toho hodně zaznamenal a hned na to také zapomněl, protože jiný detail se zdál být v tu chvíli zajímavější.

Jeho nejmladší dcera ho jednou přirovnala k hyperaktivní veverce Hammy z filmu Za plotem. Od té doby nepil kolu. Po stanovení další diagnózy – poruchy látkové výměny – stejně vypadl ze všech běžných vzorů k léčbě deficitu pozornosti/syndromu hyperaktivity.

„Dobré ránko.“ Rhode kývnutím pozdravil policistu v tmavě modré uniformě, který stál u vchodu do bytu a držel stráž. Průkaz nepotřeboval, znali se zběžně z jiného místa činu. Strážník se jmenoval Rosenthaler nebo tak nějak.

„Dobré ráno, pane Rhode.“ Kolega ťukl prstem o štítek čepice a hned poté ukázal palcem do bytu. „Nic takového jste ještě neviděl.“

„Je to tak zlé?“ Komisař si letmým pohybem setřel z krátkých černých vlasů drobné kapky deště. Počasí to nemyslelo s Lipskem dobře, po takzvaném zlatém říjnu nebylo nikde ani stopy. Na východě města působily mraky na nebi ještě šedivěji, ještě tísnivěji. Souznělo to s nálezem mrtvoly.

„Ne. Spíš divné. Ujeté,“ hledal policista správné slovo. „Hned uvidíte, co mám na mysli. Ale zle vám nebude. Vaše kolegyně Schwedtová je už na místě.“

„O tom jsem nepochyboval.“ Rhode napjatě vkročil do předsíně. Nikoliv s radostným napětím, jako u příjemného překvapení, nýbrž zvědavě, co by ho ještě mohlo udivit. Levou ruku měl zasunutou v kapse kabátu, prsty svíral nazelenale bílý worry stone, který neustále mnul. Byl zhruba tak velký jako stará pětimarkovka, z connemarského leštěného mramoru. Jeho osobní prostředek proti vnitřnímu neklidu. Někdy to dokonce pomáhalo.

Ujeté, tohle slovo použil Rosenthaler.

Rhode se během své kariéry na druhém komisařství prvního referátu setkal už s takřka všemi způsoby zabíjení, od kamuflované sebevraždy oběšením přes zastřelení a ubití až po rozsekání na kousky, rozdrcení nebo uvaření. Ale jak známo, lidská nápaditost nezná hranic.

Už jen samotné místo připadalo Rhodemu neobvyklé.

Starý dům se nacházel poblíž Stannebeinova náměstí, byl vklíněn mezi obytné domy a přiléhal k frekventované silnici. Za normálních okolností se pachatelé zbavovali těl spíše někde v pusté přírodě nebo je potápěli do kanálů. Náhoda je většinou vynesla na světlo.

Tento nález neměl s náhodou nic společného. Právě naopak.

Zchátralá prkna skřípala Rhodemu pod nohama navzdory jeho nevýrazné hmotnosti. Muže jako on ostatní většinou popisovali jako štíhlé a šlachovité, nikoliv ovšem hubené. Hubený jako bidlo byl Lackmann. Bez tohoto kolegy na komisařství by nejspíš jako hubeného a bidlovitého titulovali jeho.

Sláva Lackmannovi, i když je jinak spíš budižkničemu. Rhode prošel kolem otevřeného přístěnku pod schodištěm, sloužícího coby úložný prostor. Jeden ze členů týmu policejních techniků pořizoval fotografie. Na první pohled nezaznamenal Rhode žádné stopy krve.

Cestu osvětlovalo pronikavé světlo četných reflektorů.

Rhode dorazil do hlavní místnosti, kde to nápadně páchlo čerstvou barvou a omítnutým zdivem.

Dva metry od něj stála Anke Schwedtová. Mladá a motivovaná, beze stopy ADHD. Dělala si poznámky do chytrého telefonu, dlouhé kaštanové vlasy spletené do copu, který se jí při psaní lehce klátil.

Kdysi by k tomu posloužil blok, pomyslel si.

Ve svých pětadvaceti letech byla o víc než dvacet let mladší než on, ale udělala bleskovou kariéru, založenou výlučně na svých skvělých výkonech. Něco takového Rhode akceptoval. Byla přesným opakem Lackamanna, jehož nepovyšování bylo zapříčiněno nečinností a spontánně se vyskytující nespolehlivostí.

Ve světle reflektorů pracovali další dva technici v bílých ochranných oblecích; v místě nálezů stop rozmisťovali po podlaze cedulky.

Při práci kroužili kolem mrtvoly, která ležela ve starobyle vypadající vaně, vlasy ukryté pod jakýmsi turbanem. Byla lehce otočená napravo, hlava spočívala na zadním vysokém okraji; zpod turbanu vykukovaly krátké hnědé kučery. Voda se zbarvila krví mladého muže doruda, na lněných prostěradlech, jimiž byla zakryta zadní část vany, se skvěly stříkance.

Rhode měl dojem, že pod klíční kostí zahlédl bodnou ránu, z níž pocházela všechna ta krev; vedle vany ležel nůž. Vražedná zbraň?

Pravá ruka mrtvého visela přes okraj a svírala brk. Vana byla částečně zakryta deskou, na níž zpola natažená spočívala pravá paže a držela v prstech popsaný papír. Desku chránil tmavě zelený ubrus. Pod nataženou paží se na prkně rýsovaly další listy, na odkládacím stolku se nacházela dvě náhradní pera spolu s kalamářem a dvěma popsanými stránkami.

Rhodemu připadalo všechno neskutečné a přehnaně nastrojené, jako by vražda představovala pohled na oběť z jiné doby. Vrah si dal očividně velkou práci.

K výjevu se zato vůbec nehodila široká průhledná lepicí páska, vinoucí se mrtvému muži kolem krku; zpoza dolního okraje vytekla krev, tu a tam už sražená.

Oči mrtvého byly široce rozevřené, jako by je v okamžiku smrti úmyslně vytřeštil a mohl tak pohlédnout svému vrahovi do tváře.

Nebo těm, kteří si ho budou prohlížet po jeho smrti. Rhode se otřásl a přejel palcem po mramoru. „Dobré ráno, Anke,“ pozdravil kolegyni a zůstal stát vedle ní. „Rosenthaler měl pravdu – je to vážně ujeté.“

„Kdo je Rosenthaler?“ Podali si ruce.

„Ten muž u vchodu.“

„Šéfe, jmenuje se Ro-den-tal.“ V zelenomodrých očích Schwedtové se zračilo pobavení. Linula se z ní vůně sportovního parfému. Žádné fialky, nic těžkého a sladkého, nýbrž svěžest, dynamičnost. Dokonale se k ní hodil.

On jako vždycky použil svůj obyčejný deodorant, aspoň v to doufal. Před tabletkou bylo možné všechno. „A tenhle?“ Rhode ukázal na mrtvolu mladého muže, která na ně zírala otevřenýma, smrtí zakalenýma očima. Ten pohled, výjev, celá scéna mu něco připomínala. Už něco podobného někde viděl – ale kde?

„To ještě nevíme. Na místě činu jsme nenalezli oblečení ani jiné předměty. Hlášení o pohřešovaných, která máme k dispozici, se na něj nehodí.“ Schwedtová ukázala na muže v ochranných oblecích. „Kolegové budou za okamžik hotovi. Prozatím předpokládají, že ke zločinu došlo zde. Podle stop vlečení ho pachatel věznil v přístěnku, než ho zabil. S velkou pravděpodobností ve vaně. Vražednou zbraní, která způsobila bodnou ránu, je nejspíš ten nůž na zemi, ale netušíme, zda mu oddělil hlavu od těla předtím, nebo až potom. Poslední nejasnosti nám odhalí pitva.“

To vysvětlovalo lepící pásku na krku. „Takže vrah tomu člověku uřízl hlavu a pak ji zase nasadil na tělo.“ Komisař se krátce zamyslel. „Nejspíš aby nezničil výjev, který vytvořil.“ Rhode si prostě nedokázal vzpomenout, co mu scéna připomíná.

Navíc se obával, že dojde k vytvoření zvláštního vyšetřovacího týmu. Ten, kdo vyvolal při vraždě takový povyk, jednal podle přísného plánu, obezřetně, pečlivě a promyšleně. Toto místo činu nesvědčilo ani o vraždě v afektu, ani o rychlém činu z hamižnosti.

Rhode vycházel z toho, že to byl pachatel či pachatelé, kdo renovovali polovinu místnosti. Jako jeviště. Nebo výstavní síň. Žádný majitel domu by si nedával tu námahu a nezačal by opravovat svůj majetek z rohu.

„Asi budeme muset trochu zapátrat po informacích. Vypadá to, že použil nějakou předlohu. Taky si myslíš, že vrah provedl renovace sám?“ Schwedtová vytáhla chytrý telefon a chvíli na něm něco mačkala. „Má to v sobě něco z klasického naaranžování.“

Rhode přikývl a prsty levé ruky sevřel kámen v kapse kabátu. „Víme, komu patří ten dům?“

„Lipské bytové výstavbě. Tvrdili mi, že rekonstrukce je plánována na přespříští rok.“

„Přespříští?“ Rhode se zadíval na nehotovou část místnosti. Ještě dva roky prázdnoty a nicnedělání a dům bude zralý na stržení.

Mlčky stáli a čekali, zatímco se objevil třetí technik, aby pomohl kolegům při práci.

Rhode cítil, že jeho neklid trochu polevuje a dokáže se lépe soustředit. Působení pilulky a kamene. Klouzal pohledem modrých očí kolem sebe a přemýšlel.

Dům se nacházel v Gorkého ulici. Kolem často rachotily tramvaje nebo autobusy a pohlcovaly zvuky. Oběť mohla v přístěnku křičet z plna hrdla a nikdo by skrz tlusté zdi starého domu nic nezaslechl.

A kdyby přece jen: Dům ležel ve čtvrti, kde se dalo klidně pořádně hlučet, aniž by se obyvatelé hned pohoršovali nebo volali policii. Ani při příležitostných veřejných potyčkách lidé okamžitě nevolali ruku zákona. Na východě Lipska byli obyvatelé z tvrdšího těsta.

Jeho zvědavost vzbudila okna – byla celá polepená. Ukázal na tabulky. „Co je to za materiál?“

„Rybniční fólie,“ odpověděla Schwedtová a dál něco kutila na mobilu. „Znám to od rodičů. Řekla bych, že okna polepil vrah. Je to totiž jediná místnost v domě, v níž jsme narazili na dokonalé zatemnění.“

„Ach tak. Jediná. Jak dlouho už jsi tady?“

Vyjela na displeji z vyhledávače a podívala se na hodiny, které tam naskočily místo něj. „Zhruba hodinu. Dorazila jsem hned po telefonátu kolegy z hlídky, že našli něco, co vypadá na víc než na běžnou vraždu. Napadlo mě, že by to mohlo být něco pro nás.“

Rhode se zlobil, že ještě nemá nejnovější informace. Taky ovšem bylo možné, že mu je Anke už přednesla a on je zase vytěsnil.

Nemusel nic říkat, protože kolegyně už zpaměti opakovala průběh událostí. „Kolem osmnácté hodiny přišel na linku 110 anonymní hovor. Neznámý šeptal přesně čtyři vteřiny. Doslova: Gorkého ulice, starý dům poblíž obchodu s outdoorovým vybavením, třetí patro, mužské tělo. Pospěšte si, jestli chcete něco najít! Hlídka vyjela, informovala naše oddělení deset minut po nálezu, za dalších deset minut jsem dorazila na místo činu.“

„Takže pachatel je na svůj čin pyšný,“ usoudil Rhode. Pak si uvědomil, že mu tato fakta napsala už do textové zprávy a jen se o tom nechtěla zmiňovat. Účinky jeho nemoci dokázaly být někdy pěkně k vzteku. „Proč bychom si měli pospíšit? Objevila hlídka něco zvláštního?“

„Ne. Dveře byly zavřené, ale ne zamčené. Místo činu někdo totálně zatemnil a žárovky vyšrouboval z objímek. Elektřina fungovala. Vrah zprovoznil skříňku na pojistky dost odborně.“ Schwedtová se zadívala na techniky, kteří se jeden po druhém napřimovali a balili si fidlátka. Jeden z nich ještě sbíral pinzetou popsané stránky a ukládal je každou zvlášť do sáčku tak, aby se daly přes průhlednou fólii přečíst. „Myslím, že jsou hotoví.“

„Počkáme.“

Bíle oděné trio se vydalo k nim; dva muži jim pokývli na rozloučenou a odešli.

Jejich šéf zůstal stát a stáhl si kapuci; zpod ní se vyhrnuly šedí prokvetlé, rozcuchané vlasy. „Zdravím, kolegové.“ Vtiskl Schwedtové do ruky čtyři popsané papíry, Rhodemu svěřil zabalený nůž. „Prozatím toho moc bezpečně nevíme. Rána u klíční kosti se shoduje na první pohled s tvarem čepele, ale v žádném případě mu touhle zbraní neuřízli hlavu. Bude si s tím muset pohrát soudní lékař, ale mně ty okraje připadají zatraceně hladké. Ať to bylo cokoliv – bylo to těžké, zasáhlo to rychle a muselo to být extrémně ostré.“

Kosa, prolétlo Rhodemu hlavou. Bohužel měl co do činění s případem vraždy, nikoliv s křížovkou, do níž by to slovo bezchybně pasovalo. Nebo gilotina.

Za žádnou cenu si nedokázal vzpomenout, jak se šéf techniků jmenuje. Něco s kameny a barvami. Bylo to obzvlášť trapné, protože se jako kolegové dobře znali a při jednom pracovním výletě dokonce hráli v jednom týmu kuželky. Jeho ADHD? Nebo byla zapomnětlivost předzvěstí závažného duševního problému? Poruchy látkové výměny? „Voda ve vaně?“

„Odebrali jsme vzorky. Zůstanu, dokud mrtvolu nevytáhneme a vodu nevylijeme. Třeba se ve vaně ještě skrývá nějaké překvapení.“ Rozhlédl se. „No. Vypadá to, že na to budu muset vzít starý dobrý kbelík a vylít tu břečku za domem. Tři patra nahoru a dolů. Super.“

Rhodemu připadala představa, jak ten muž běhá nahoru a dolů s kýbly zkrvavené vody, aby ji vylil do kanálu, přinejmenším stejně podivná jako zločin sám. On osobně by se rozhodl pro záchod, ale technik asi nezvolil tuto variantu bezdůvodně. „Doba smrti?“

„Můžu jenom říct, že to nebude dlouho. Když jsme dorazili, tělesná teplota ještě neklesla, což ovšem také může být způsobeno teplou vodou,“ osmělil se muž se jménem plným kamenů a barev k odhadu. Zazvonil mu mobil, ale ignoroval ho. „Stav mrtvoly a stále přetrvávající krvácení naznačují, že byl… no, řekněme, že byl před ani ne dvěma hodinami ještě naživu.“

„To bylo zhruba v době telefonátu,“ dodala Schwedtová.

Muž s neznámým jménem zabručel na souhlas, stáhl si rukavice a zašátral v kapse kombinézy po mobilu. „Vím, že tady vyšetřuješ ty, Rhode, ale kdyby tě to zajímalo, řekl bych, že pachatel zavolal ještě před činem.“ Ukázal na listy v ruce Schwedtové. „Stránka čtyři je zajímavá. Pak je chci zase zpátky.“ Pozadu se vzdálil a zvedl telefon. „Ano?“

Rhodeho naděje, že se technik ohlásí jménem, vyšla naprázdno. Ta mezera v paměti ho neskutečně zlobila. Stačilo by jediné písmenko a hned by si vzpomněl. „Proč?“

Šéf techniků zakryl víčko mikrofonu. „Co proč?“

„Proč je stránka čtyři zajímavá?“

„Ostatní jsou psány francouzsky, ale na čtvrté stránce je něco zaznamenáno německy. Jiným rukopisem. Nevím, kdo ze členů hlídky objevil mrtvolu, ale asi byste ho měli varovat.“ Muž se jménem plným kamenů a barev si vytáhl z odložené pracovní brašny termosku. „Potřebuju kafe.“ Pak vyšel ven, přičemž dál telefonoval.

Rhode se nechápavě ušklíbl. „Varovat?“

Schwedtová vytáhla první dopis a nahlas četla. „Du 13 juillet, 1793. Marieanne Charlotte Corday au citoyen Marat. Il suffit que je sois malheureuse pour avoir droit à votre bienveillance.“

„Aha,“ utrousil. Z jejích úst zněla francouzština moc hezky, i když jí nerozuměl. Tento jazyk nepatřil k těm, které by ovládal. Kdysi se mohli učit jen ruštinu. A španělštinu. Pro případ návštěvy spřátelených národů. „Co to znamená?“

„Volně přeloženo…“ zamyslela se, „… 13. červenec 1793. Marieanne Charlotte Cordayová občanu Maratovi. Vzhledem ke svému strašnému osudu bych chtěla využít vaší laskavosti…“ Listovala dál. „ Na tomhle stojí… Vous donnerez cet assignat à la mère de cinq enfants dont le mari est mort pour la dèfense de la patrie… Je to závěť. Něco o předání matce pěti dětí. Marat… nepatří do Francouzské revoluce?“ Schwedtová už zase svírala v ruce chytrý telefon.

Rhode si prohlížel mrtvého a trochu pozdě žasl nad tím, že dokáže udržet dopis a psací potřeby. Ta nesoustředěnost ho dováděla k šílenství. Hned, jak se kolega s tím jménem s kameny a barvami vrátí z přestávky na kávu a telefonát, musí se ho na to zeptat. „Jak že se jmenuje?“

„Kdo?“

„Šéf techniků.“

„Weissenberg. Erich Weissenberg.“

„Jasně! Erich.“ Zlehka zavrtěl hlavou a podivil se. Prsty sevřel pevněji svůj worry stone, jako by mu mohl odpomoci od jeho nedbalosti.

„Nechal ses vyšetřit? Kvůli těm výpadkům paměti?“

„Myslím, že tabletka ještě neúčinkuje,“ vymlouval se.

„Vypadá to tak. Začínáš být vůči ní odolný. Nebo bereš ještě něco dalšího, šéfe?“

Její smartphone tiše hvízdl a naštěstí odvedl pozornost od nepříjemného tématu.

Vzápětí se Schwedtové rozzářila tvář. Zvedla obočí a malá jizva na levém spánku jí vystřelila vzhůru. „Smrt Marata,“ přečetla z displeje. „Namaloval Jacques-Louis David v roce 1793 v klasicistním stylu jako olej na plátně. 162 krát 128 centimetrů.“ Strčila mu displej pod nos. „Internet jako moderní pomocník při vyšetřování.“

Rhode zatěkal očima sem a tam, aby oba výjevy srovnal.

Nebylo sebemenších pochyb, že se vrah pokusil o realistickou kopii nejslavnějšího zobrazení jedné z událostí Francouzské revoluce. Mladý muž před ním měl představovat Marata. Dokonce se mu podobal, s výjimkou věku.

Zůstával ovšem jeden závažný rozdíl: Jejich mrtvola měla doširoka rozevřené oči.

Faux pas?

Náhoda?

Čirý úmysl?

„Do prdele,“ ulevil si Rhode a podíval se na Schwedtovou. Myslela si totéž, co on – honili se za vrahem s pořádným splínem a vysokou potřebou respektu. A oba v duchu pochybovali, že to bude poslední mrtvola, kterou v Lipsku najdou a která bude naaranžována nějakým podivným, perverzně uměleckým způsobem.

„Fajn. Jakmile budeme vědět, kdo je ten mladík ve vaně, ověříme, jestli existují nějaké záchytné body mezi ním a historickým Maratem, jestli oběť znala nějakou Marieanne, Charlotte nebo někoho jménem Cordayová. Možná je hercem u Centraltheater nebo v nějakém jiném divadle. Zjisti prosím, kdo zrovna zkouší hru o Francouzské revoluci,“ rozvíjel Rhode své intuitivní nápady. „A ani slovo médiím. Musí to zůstat utajeno. Nechci, aby se pachateli dostalo pozornosti, o kterou zjevně usiluje.“

„To zní logicky,“ přitakala Schwedtová. „V každém případě se mu jí nedostane od nás. Pokud je posedlý touhou, aby se o něm mluvilo, stejně nakonec sám informuje stanici MDR a lipské Lidové noviny.“

„V tom s tebou souhlasím. Ale do té doby se nesmí nic dostat ven.“ Rhode se už viděl u prezidenta na policejním ředitelství, jak mu podává zprávu a pak odchází z jeho kanceláře jako šéf zvláštního vyšetřovacího týmu.

Ujeté, tak to říkal Roden-něco. Zdaleka to ale nevystihovalo situaci.

Schwedtová mu po krátkém přečtení podala čtvrtou stránku. „Šéfe, tohle nevypadá dobře,“ hlesla tiše.

Rhode mezitím na důkaz od toho Něco-berga už zase skoro zapomněl. Vytáhl papír z průhledné fólie a četl:

OBRAZ

ŘÍKÁ VÍC NEŽ

1000

SLOV.

PRAVDA

SE VŽDY SKRÝVÁ

V OKU

POZOROVATELE.

OVŠEM

STŘEZ SE

POHLEDU

MRTVÉHO.

POKUD NA TOBĚ

SPOČINE,

NENÍ CESTY

ZPÁTKY!

V tu chvíli Rhode zavrhl myšlenku, že by v případě otevřených očí mrtvoly mohlo jít o náhodu nebo o faux pas. „Chápu to jako skrytou hrozbu.“ Jen tak narychlo nedokázal určit, co se pohledu mrtvého přičítá. „Co říká ta tvoje malá chytrá mašinka?“

Schwedtová už psala do vyhledávače.

„Kdysi se říkalo, že pohled očí mrtvého přináší neštěstí. Proto se jim zatlačovaly oči,“ pronesl jakýsi příjemný hlas za jejich zády. „Prý stahuje živé do hrobu.“

Oba detektivové sebou polekaně trhli, Schwedtové skoro vypadl mobil z ruky.

Rhode se otočil a uviděl stát na prahu starého známého. Zůstalo mu ovšem záhadou, proč prkna pod jeho kročeji varovně nezaskřípěla. „Dobrý den, pane Korffe. Chtěl jste, aby nás sklátil infarkt?“

„Skoro to vyšlo,“ zamumlala Schwedtová a také se obrátila k návštěvníkovi, koňský ohon se jí při tom pohybu zhoupl.

Korff měl na sobě jako vždycky černou polokošili, zdůrazňující jeho trénovanou postavu, černé látkové kalhoty a sako; boty měly oblé špičky a působily trochu moc masivně. „Ach ne. To bych nerad. Jste před mým smrtícím účinkem v bezpečí.“ Majitel pohřebního ústavu Ars Moriendi, který se těšil vynikající pověsti, přistoupil blíž a podal ruku nejdříve Schwedtové, pak Rhodemu. Měl na starosti odvoz obětí vražd v Lipsku, protože se bylo možno spolehnout na něj i na jeho neochvějnou diskrétnost.

„Ach? Vy máte nějaký smrtonosný dar, teda kromě toho plížení?“ opáčila Schwedtová.

„Za určitých okolností dokážu působit velmi uspávajícím dojmem.“ Korff omluvně sklopil hlavu. „Mrzí mě to, nechtěl jsem vyzvídat.“

„To, co právě vidíte, pane Korffe, je tajné,“ upozornila ho vyšetřovatelka. „Kdo vás sem povolal?“

„Weissenberg z oddělení pro zajišťování stop, jako vždycky. Proč? Hodlala jste pověřit odvozem někoho jiného, paní Schwedtová?“ Usmál se a prohrábl si středně dlouhé hnědé vlasy; při tom se mu na prstě zablýskl bílý mužský prsten, opatřený nádherně provedenými řezbami. Představoval kombinaci pečetního prstenu a vyznamenání, se stříbrnými karafiáty uspořádanými do kříže a vodově modrým drahokamem velikosti nehtu, jímž se táhly tmavší žilky.

Usmála se. „Nic ve zlém, ale nechala bych chlapce ze soudního, aby osobně nastoupili a naložili mrtvolu, a nikdo nepovolaný tak neviděl místo činu.“

Korff se zatvářil chápavě. „Můžu zase odejít a na všechno zapomenout.“

„Ne, zůstanete pěkně tady a povíte nám něco o pohledu mrtvého,“ zabránil Rhode funebrákovi a thanatologovi v odchodu. Korff ovládal zvláštní umění balzamování, takže těla dokonce ani při teplotě výrazně přesahující pokojovou nepodléhala rozkladu. Jeho jméno bylo známo daleko za hranicemi Lipska, v neposlední řadě proto, že byl na tomto poli považován za veličinu.

„Jak jsem už naznačil – pohled mrtvého přináší podle starých lidových představ neštěstí a v krajním případě smrt. Proto dříve například kati nosili masky, aby se chránili před kletbou oběti a jejím posledním pohledem. Mrtvým se také pokládaly na víčka mince, a to nejen pro převozníka. Při přípravách pohřbu sám používám drobné triky, abych zabránil tomu, že se mrtvému zvednou víčka, i když v tomto případě nejde ani tak o pověrčivost. Pro pozůstalé je šokující, když zesnulý náhle během defilé otevře oči.“ Korff se zadíval na místo činu. „Zavraždění Marata nebo tak nějak. Někdo se nechal inspirovat. Dost šílené.“

„A jak se má člověk chránit před účinkem toho pohledu?“ dotírala Schwedtová. „Vy jako majitel pohřební služby to budete zajisté vědět.“

„Jste pověrčivá, paní komisařko?“

„Ne. Zvědavá. Profesní deformace.“

Korff se zhluboka nadechl. „Víte, já se smrti nebojím. My funebráci se těšíme její zvláštní přízni. A dokud zacházíme se zesnulými uctivě, jsme před jejich hněvem v bezpečí.“ Obdařil ji úsměvem, zatímco palcem přejel po prstenu způsobem, který Rhodeho zarazil. Toho muže obklopovala zvláštní aura, jak si komisař už několikrát všiml. Kromě toho si dokázal zapamatovat jeho jméno, což představovalo výjimku samu o sobě. Z Korffa něco vyzařovalo.

„Malý vtípek,“ dodal Korff. „Pomáhají modlitby. Modlitby za spásu duše a za zesnulého, aby projevil shovívavost. Možná by proti zlému pohledu pomohly i amulet a křižování, pokud byl tedy zesnulý křesťanského vyznání. Musel bych zjistit víc. Do té doby se můžete pustit do pátrání na internetu, ale nemůžu vám zaručit, že to k něčemu bude.“

„Takže tady máme nějaký vrahův morbidní gag?“ shrnula to Schwedtová a zadívala se na list s varováním. „Chce nám nahnat strach.“

„Nechám všechny papíry ověřit, jestli tam není něco napsáno tajným písmem. Možná se tam ještě něco objeví.“ Rhode se zadíval na mrtvého a najednou pocítil neodolatelné nutkání zatlačit mu oči.

Z vyhaslých zraků jako by do pokoje nahlížela nějaké hrozba z jiného světa a zkoumala přítomné. Neživé zorničky si vyhlížely oběť…

„V každém případě dáme vědět kolegům z hlídky.“ Rhode se zachvěl a upřel pozornost na Korffa. „Můžeme se domluvit, že o tom nikomu nic neřeknete?“

„Ani já, ani můj učeň,“ souhlasil thanatolog. „Ars Moriendi i já se jako vždy zavazujeme k mlčenlivosti.“

Rhode se na okamžik zamyslel, pak zkřížil ruce na hrudi. „Vím, že přijdete do kontaktu spíše s mrtvými, ale nemáte tušení, kdo je naše oběť?“ zeptal se s náhlým vnuknutím.

„Mýlíte se, hlavní komisaři. Mám hodně co do činění i s živými, od příbuzných zesnulých až po,“ Korff mrkl, „policisty na místě činu.“ Přistoupil o krok blíž k vaně, přičemž cestou natočil nohou reflektor tak, aby jasné světlo dopadalo na mrtvého. „Ach! Teď už vím, proč koncert zrušili.“

„Koncert? Nějaký rockový muzikant?“ zeptala se Schwedtová překvapeně.

Majitel pohřebního ústavu zavrtěl hlavou. „Chodíval jsem dost často do Gewandhausu. Viděl jsem ho na propagačním plakátu, který visel na vstupních dveřích – Armin Wolke. Bývalý člen Svatotomášského sboru a nejlepší klasický pianista Lipska. Měl odehrát včera večer koncert Chopina, který byl ovšem na poslední chvíli ze zdravotních důvodů zrušen.“

„Ze zdravotních důvodů.“ Schwedtová se hořce zasmála.

Rhode zavřel na pár okamžiků oči, pak se rychle otočil na patě. Chtěl uniknout pohledu mrtvého, který měl proklatě známého a vlivného otce.

To ztíží vyšetřování.

Tušil, že se Georg Wolke začne do celé záležitosti vměšovat. Do všeho. Prostředků a kontaktů měl na to víc než dost. Sevřel prsty worry stone tak mocně, jako by chtěl mramor rozdrtit. „Dojdu pro Wiesenbacha. Ať vytáhnou toho kluka z vody a prohlídnou vanu.“

„Weissenberga,“ opravila ho hlasitě Schwedtová. Nejspíš ještě nepochopila plně dosah. Na to nebyla v Lipsku dost dlouho nebo se příliš málo vyznala ve spletitosti vztahů vysoké společnosti.

„Ano, děkuji.“ Od této chvíle vyloučil v jejich vraždě možnost jakékoliv náhody. Ani pokud šlo o volbu místa, ani pokud šlo volbu oběti či naaranžování. Mrtvý Wolke. To nám ještě chybělo. „Pane Korffe, okamžitě odvezte tělo do ústavu soudního lékařství. A opatrně – hlava je nejspíš jen přilepená.“

„Jistě, pane hlavní komisaři.“

Rhode vyšel ven a vytáhl z kapsy telefon, který vypadal ve srovnání s moderní hračkou Schwedtové jako z mobilního pravěku. Zato měl na rozdíl od ní všude signál.

Než podnikne další kroky, například si promluví s otcem, proslulým v celém městě a ne vždy právě oblíbeným, musí informovat policejního prezidenta.

Lipsko, Kateřinská ulice, 18. říjen

Rhode spěšně kráčel po Brühlu v centru, kolem nově vybudovaného nákupního střediska, a mířil do Kateřinské ulice. Šel pozdě, i když jen o pět minut, ovšem podobné situace nenáviděl, protože sám očekával od ostatních dochvilnost.

Podle toho, jak odhadoval Georga Richarda Wolkeho, uvažoval bývalý intendant lipské opery v tomto směru přinejmenším stejně. Rozhovor, který ho za okamžik čekal, by mohl být díky zpoždění nepříjemný.

Kolem něj se v tento aspoň nedeštivý říjnový den míhali chodci, v rukou nákupní tašky nebo kelímky s nápoji, od obyčejné kávy až po aktuální módní hit, jehož jméno si Rhode nijak netoužil zapamatovat. Nebo nemohl. V tom byla výhoda ADHD. Nepotřeboval ani výmluvu k tomu, aby si objednal jen kávu nebo espreso.

Většina lidí vypadala šťastně. Vychutnávali si oblíbený nápoj nebo předtím ulovili nějakou slevu a plánovali si další hezký den.

Rhode naproti tomu počítal s nepříjemnostmi. Fakt, že se už celé týdny vzdával svého ranního espresa, aby se neproměnil ve veverku Hammy, mu situaci nijak neulehčoval. Postrádal silnou chuť kávy na jazyku.

Poté co včera v noci informoval policejního prezidenta o potvrzené identitě mrtvého, byl okamžitě pověřen sestavením zvláštního týmu. Jeho nadřízený se sám ujal zpravení intendanta, což Rhode kvitoval s úlevou.

Pak dostal časně ránu esemesku od prezidenta, že ho Wolke osobně očekává, aby učinil výpověď. Muž nechtěl hovořit s Anke ani s Lackmannem, jen s ním.

Rhode byl zvědavý, co se mu chystá Wolke sdělit a zda díky tomu nastane nějaký posun v případu. Momentálně vyšetřovali Anke a Lackmann „všemi směry“, jak se tak pěkně říkalo, když detektivové neměli žádné konkrétní záchytné body. Pokud to nebude nezbytně nutné, nechtěl doplňovat svůj zvláštní tým žádným dalším personálem. Měl rád přehlednost. Nevěřil, že více policistů automaticky znamená více úspěchu.

Dorazil k bráně a zadíval se do kamery. Než stihl stisknout tlačítko zvonku, zabzučelo elektronické otvírání.

Rhode si krátce zkontroloval ve vyleštěné mosazné jmenovce zevnějšek, uhladil si černé vlasy a z levé nosní dírky setřel poslední trapný zbytek pěny na holení. Vynález ritalinové pumpy by mu přišel velmi vhod. Co všechno dneska ještě zapomněl nebo přehlédl? Anke měla pravdu – měl by se podrobit další prohlídce a nechat si vyšetřit poruchu látkové výměny.

Nakonec zatlačil do vrat a vkročil na dvůr, kde už ho očekával Georg Richard Wolke.

Intendant měl na sobě rozepnutý černý dlouhý plášť a pod ním tmavě modrý jednořadový oblek, v pravici svíral cigaretu, z níž dlouze popotahoval a vypouštěl kouř k šedivému nebi. „Vy jste Rhode?“ Upřel na komisaře zkoumavý pohled.

Rhode nikdy neviděl tak modré oči. Vyzařovala z nich vypočítavost a chlad, hodily by se k psychopatovi, k vrahovi. „Přesně tak, pane Wolke.“ Ušetřil si námahu a nenabídl muži ruku. Řeč těla jeho protějšku prozrazovala, že by ji nepřijal. Pořadí podle hodnosti už bylo určeno. „Upřímnou soustrast.“

Wolke popotáhl z filtru, špička cigarety zaplála temnou rudí; druhou rukou si prohrábl vlnité hnědé vlasy a odhrnul si je z čela. Díky tomu působil ještě přísněji, což jen posilovalo fámu, že řídil operu jako strategicky uvažující důstojník, nikoliv jako citlivý umělec. Upřel pohled na Rhodeho tvář. „Tadyhle máte pěnu na holení.“ Poklepal si na pravý ušní lalůček.

„Měl jsem naspěch.“ Komisař setřel tenký, měkký film; zavonělo mýdlo.

„Na to, že jste měl naspěch, jdete pozdě.“ Wolke naposledy potáhl z cigarety a odhodil špaček na nově vydlážděný dvůr.

Rhodeho ani nenapadlo, aby mu něco vysvětloval. „Chtěl jste učinit výpověď?“

„Není žádným tajemstvím, že mám přinejmenším tolik závistivců a nepřátel jako přátel,“ začal Wolke netečně. Buď představoval přímo vzorový příklad sebeovládání, nebo byl stále pod vlivem šoku z událostí. Sáhl do kapsy pláště a vytáhl složený lístek. „Zde jsou jména lidí, od nichž bych se nadál, že ublížili mému synovi, aby mě tímto způsobem zasáhli. Vezměte to v úvahu při vašem vyšetřování. Tito lidé mají dost peněz na to, aby zaplatili nájemného vraha.“

Rhode převzal lístek, aniž by se na něj podíval. Učiní tak v kanceláři nebo v autě. „Vyhrožoval někdo nějak konkrétně vám či vaší rodině?“

Wolke zavrtěl hlavou.

„Spojil se s vámi někdo po únosu?“

Intendant znovu mlčky gesto zopakoval.

„Zmiňoval se vám syn o tom, že by ho někdo sledoval, pronásledoval? Nebo že by si všiml něčeho neobvyklého?“

„Ne.“

„Myslíte, že s tím může nějak souviset útok na vašeho syna předevčírem, když se vracel ze Závodu II? Říkal o tom něco?“

Wolke se zamračil. „O tom nic nevím. Krátce před tím, než odešel, jsem s ním mluvil naposledy, abych mu připomněl, že má další den vystoupení.“ Vytáhl chytrý telefon. „Povězte mi víc.“

Rhode mu stručně povyprávěl o tom, jak byl Armin přepaden neznámým pachatelem, oloupen a jak málem zahynul pod koly tramvaje. Intendant si k tomu dělal poznámky do mobilu. „Aha. Nedokážu ovšem posoudit, zda to nějak souvisí s vraždou,“ pronesl pak. „Zní to jako obyčejná loupež.“

Rhode v duchu souhlasil. „Co vaše výpověď, pane Wolke? Máte ještě něco, kromě těch jmen možných podezřelých?“

Intendant si ho změřil jako obtížný hmyz. „Právě jsem vám předal seznam, na němž naleznete vraha mého syna. Co ještě chcete? Abych vám dodal pachatele na zlatém podnose?“

„To jsou stopy, za něž vám děkuji, pane Wolke. Výpověď je něco jiného.“ Rhode se přiměl ke klidu a mnul worry stone jako šílený. Pomohl by proti jeho speciálnímu ADHD třeba nějaký kombinovaný preparát, s kozlíkem lékařským nebo sporýšem? Zase jednou musel konstatovat, že toho ví o vlastní nemoci příliš málo. Stejně jako jeho lékaři. „Policejní prezident mi to asi špatně tlumočil.“

„Myslím, že to vy jste Wernera špatně pochopil,“ zavrčel intendant a vyjmul z kabátu stříbrné pouzdro. Rychle si vytáhl další cigaretu, z druhé kapsy vylovil zapalovač a zapálil si. „Wilhelm mi říkal, že vás čeká povýšení. Na kriminálního radu.“

Komisař si dokázal představit, co bude následovat. „Pane Wolke, mám pochopení pro vaši situaci, ale prosím vás, abyste…“

„Rhode, žijete z mých daní a se svým malým zvláštním týmem vypátráte, kdo se skrývá za tou vraždou,“ přerušil ho intendant ostře. „Rychle! Rozuměl jste mi?“

„Pane Wolke, musím vás…“

Intendant vykročil k Rhodemu, v ústech cigaretu. Žhnoucí špička se vznášela kousek od detektivovy tváře. „Najděte ty darebáky! Od muže, který mého syna zabil, až po ty, kdo ho platili. Pokud by se vám to nepodařilo, postarám se, aby se pracovní život vás i vašich kolegů z týmu výrazně změnil k horšímu. Moje kontakty dalece přesahují Sasko, míří až na spolkové ministerstvo.“ Potáhl z cigarety, komisaře zasáhl do tváře žár. „Pokud chcete, chápejte to jako hrozbu. Přisuďte to mému emočně narušenému stavu, Rhode.“ Dal znamení a vrata vedoucí na Kateřinskou ulici se vrnivě otevřela. „Zeptejte se mých přátel i nepřátel – dodržuji své sliby, komisaři.“ Wolke se otočil na patě a vydal se vzhůru po schodech k postrannímu vchodu. „A teď běžte a dělejte svou práci.“ Pak zmizel ve dveřích.

Rhode polkl. Třásl se. Opatrně se obrátil a několikrát vrazil sevřené pěsti do kapes kabátu; současně si představoval, že je to intendantova tvář.

Kázání, o to šlo. Nikoliv o výpověď, Wolke hodlal učinit oznámení, aby na komisaře zapůsobil a dostal ho pod tlak. Ne právě subtilně a přesně tak, jak se Rhode obával, když se objasnila totožnost mrtvého. Ten mizera převlečený za otce mu bude dělat obrovské potíže, protože jeho přítomnost se bude nade vším vznášet jako stín.

Vztekle předusal po dláždění a vyšel z Kateřinského dvora. Teprve překračoval práh a vrata se už zavírala. Vyhození bylo dokonalé.

Komisaře nezajímalo, jak celostátnímu a politickému vlivu se Wolke těší. Pokud by svým afektovaným chováním výrazně narušoval vyšetřování, byl připraven stěžovat si na něj u policejního prezidenta nebo na ministerstvu. Dopřeje Wolkemu ještě trochu času, aby vnitřně zpracoval události. Do té doby bude jeho výhružná gesta a pokusy o zastrašování ignorovat.

Rhode stál pod světle šedým lipským nebem, náhle znovu obklopen dobře naladěnými chodci s nákupy.

Odněkud se k němu nesla vůně čerstvě mletých kávových zrn. Bylo to hřejivé, smyslné aroma, které mělo navzdory vší té šedi a zlobě na intendanta konejšivý účinek.

Rhode dostal neodolatelnou chuť na espreso, dlouho a bolestně postrádané espreso.

Kousíček od něj, v Malé řeznické ulici, se nacházela kavárna Coffe Baum s útulně zaříjenými prostorami. Přesně na to teď měl chuť – espreso a kousek čokoládového dortu. I když ho potom postihne hyperaktivita – muselo to být. Neexistuje nic lepšího než pořádně silná káva.

Ale zlost na Wolkeho ho neopustila ani navzdory kúře espresem a hýčkání dortem.

A to po celý den.

Lipsko, Johanin park, 24. říjen

„Proč jsi mi nic neřekl?“ Rhode běžel vedle Arese a nedokázal to pochopit. Oba na sobě měli sportovní oblečení, komisař šedobílé, jeho společník černé; rychlým tempem klusali večerním Johaniným parkem.

Hlavnímu komisaři šlo hlavně o to, aby vybil energii a poddal se nutkání k pohybu. Vyplavovaný endorfin mu dělal dobře. Měl už za sebou hodinu badmintonu. Během té doby Ares obvykle zvedal v blízkém fitcentru činky jako nikdo jiný ve městě, pak bylo na pořadu společné kolečko obou velmi rozdílných přátel parkem. Za každého počasí, v každé roční době.

„Měl jsem to v úmyslu, vážně,“ odvětil obr a přeskočil psa, který nečekaně vyběhl z křoví. Čtvernožec vyděšeně zaštěkal a přikrčil se. „Ale zcela upřímně – Wolke je dost starý, aby věděl, kdy má zapojit policii.“ Při mluvení se jeho dech proměňoval v bílé, bledé obláčky.

„Nechal by ses využít jako poslíček předávající peníze?“ Rhode úmyslně hovořil ostrým tónem a obdivoval přítelovy reflexy i lehkost jeho pohybů.

„Jakmile by se únosci ozvali, dostal bys esemesku, Pitte.“ Ares to myslel vážně, bylo to slyšet v jeho hlase. „Ale jenom jsme tak posedávali a nic se nedělo. Až osobně zavolal policejní prezident a oznámil, že jste našli jeho syna.“

„Wolke ti to prostě jen tak řekl?“

„Vyprávěl mi to Tzschaschel, když jsme vezli zpátky do banky ten milión. Musel jsem na začátku hovoru odejít pryč.“ Ares vytáhl z kapsy mikiny černou vlněnou čepici a narazil si ji na zpocenou pleš. Vypadalo to, jako by parkem běžela nějaká celebrita se svým osobním strážcem.

Překlusali přes malý můstek a vyplašili kormorána, který se usadil na zábradlí a pozoroval rybník. Majestátně se zvedl a přistál u pásu rákosí. Plivači ohně, kteří poblíž nacvičovali své kousky, se nedali nikterak rušit.

Rhode vdechoval nosem studený vzduch, vnímal kouř a mokrou trávu. Pomalu se začínal cítit dost unavený a odreagovaný na to, aby jel domů a nikomu nelezl na nervy svou podrážděností.

Vylíčil předtím starému kamarádovi celý případ do telefonu. Každé tajemství bylo u něj v bezpečí, navíc se komisař ukájel nadějí, že Ares disponuje kontakty, díky nimž by se mohl dozvědět víc než policie. „Psychologové jsou toho názoru, že se pachatel bude chtít svým činem pochlubit. Jakmile s tím začne, tak po třech pivech nebo čtyřech panácích… myslíš, že by ses mohl poptat?“

Ares se na okamžik zamyslel. „Víš, že už nemám s Heaven´s Demons nic společného.“

„Ach, s těmi?“ opáčil Rhode nevinně. „Na ty jsem vůbec nepomyslel.“ To samozřejmě nebyla pravda. Jasně že ho právě tenhle motorkářský gang napadl.

„Nýbrž?“

„Slyšel jsem, že prý máš mezi svými klienty šéfa nočního klubu. Určitě si tu a tam důvěrně popovídá se svým osobním trenérem. Pokud bys při tom něco zaslechl…“ Zadíval se na obra. „Prokaž mi tu laskavost. Tápeme totálně ve tmě.“

„Technici nic nenašli?“

„Nic, co by neměli najít. Žádné DNA pachatele, ani na listech. Dal si tu práci a napodobil ve francouzských dopisech originální rukopis. Jenom vzkaz o pohledu mrtvého je z laserové tiskárny. Běžný model. Takových existují tisíce.“

„Starý Wolke vám pořádně zatápí?“ dohadoval se Ares právem.

„Policejnímu prezidentovi, a ten zase zatápí nám,“ povzdechl si Rhode a zůstal stát ve výběžku cesty, aby se protáhl; přítel ho napodobil. Vzpomínal na nepříjemný rozhovor s intendantem. Nenechal se jeho hrozbami zastrašit, ale v duchu se připravoval na další zákeřné rány pod pás. „Honím Anke i Lackmanna už týden po okolí, nechávám je pátrat, ale nic jsme nenašli,“ vysvětloval. „Zpočátku jsme se domnívali, že najdeme nějakou širší souvislost.“

„Myslíš, že někdo chtěl zasáhnout jeho otce?“

„Ano. Starý Wolke je tvrdý chlap, který si nadělal spoustu nepřátel, v opeře i v politice. Dal mi seznam svých oblíbených protivníků, který jsem nechal pro jistotu prověřit. Ale vypadá to spíš na nuly než na nějakou trefu do černého. Dokonce i já ho nenávidím, a to jsem s ním mluvil deset minut.“

„Jestli tě to potěší, tak já taky.“

„No jo, ten chlap to umí.“ Rhode se předklonil a dotkl se špičkami prstů rukou prstů na nohách; v zádech mu hlasitě luplo. „Postupně jsem dospěl k přesvědčení, že jeho syn představoval navzdory vší prominentnosti náhodnou oběť. Náhodnou, protože se naneštěstí podobal tomu Maroisovi na obraze. Nebylo podstatné, čím byl synem.“

Ares se zašklebil. „Myslíš Maratovi.“

„Ještě ty začínej jako Anke. Celý svět mě opravuje, i když všichni vědí, koho mám na mysli,“ zaprskal Rhode a znovu se dal do běhu. „V každém případě – týden už panuje klid. Žádná další vražda, což byla moje největší starost, žádné telefonáty. Nic. Bohužel už nedokážeme moc dlouho udržet tisk na uzdě. Hlavně Baum-Schmidtkeovou. Větří, že za tou pianistovou nemocí vězí něco většího.“

„Já vím. Wolke mi prostřednictvím svého kámoše Tzschaschela nabídl peníze, abych tu reportérku navštívil a přibrzdil ji, jak to nazval,“ poznamenal Ares chladně a přidal se k příteli.

„To jako vážně?“

„Ano, vážně. Měl jsem ji zmlátit řemínkem jejího vlastního foťáku.“ Ušklíbl se. „No, ta suma nebyla adekvátní. Dokážeš si tedy představit, že mě Wolke jednou pošle i za tebou a přidá pár bankovek. Ale neboj, předem tě varuju. Za ty prachy se pak zajdeme někam dobře najíst.“

Muži se zasmáli a chvíli běželi mlčky bok po boku; každý přemýšlel o vlastních záležitostech.

Rhode uvažoval, jestli by takhle klusal s přítelem parkem, kdyby Ares pokračoval ve své kariéře u Heaven‘s Demons.

Ares se kdysi nacházel v jejich hierarchii hodně vysoko, získal si různými způsoby respekt, přičemž nejlepší službu mu prokázala jeho bystrost, nikoliv svaly.

Komisař věděl, že se přítel podílel na plánování zločinů, ale nemohl nic dokázat.

Ani to nezamýšlel. Ty případy patřily do minulosti, i když čtvero přepadení bank a transportů peněz bylo dodnes považováno za spektakulární a zůstávalo nevyřešeno. Tu a tam se spisů ujímali mladí ctižádostiví kolegové, ale brzy toho nechávali. Démoni postupovali příliš chytře – právě díky práci Arese, kterému přisoudili přezdívku Profík. Vysloveno „prófík“ to znamenalo profesor, protože kdysi studoval, i když školu nedokončil, v podobě „profík“ pak motorkáři odkazovali na Leona ze stejnojmenného filmu.

Ale láska jeho kariéru v motorkářském gangu ukončila. Zamiloval se do ženy Prezidenta, jak se říkalo šéfovi, a Ares se svým motorkářským životem skoncoval. Nikoliv proto, aby se svou láskou vzal roha, nýbrž aby se od ní držel dál.

Respekt, kterému se těšil mezi Démony, to dokonce ještě zvětšilo. Ani Prezident mu neodpřísáhl pomstu. Mezitím si ostatně našel jinou milenku.

Rhode se kradmo zadíval na obra, který upíral pohled zelených očí vpřed a možná zrovna přemýšlel o vraždě mladého muže. Volnomyšlenkář, z něhož by byl možná dobrý kriminalista. Ale byrokracie a úzké hierarchické struktury by ho z tohoto zaměstnání nakonec vyhnaly.

Rhode ho musel obdivovat. Ares zůstal věrný sám sobě. Jakmile se už necítil dobře a dospěl k přesvědčení, že nedojde k žádnému zlepšení, opouštěl je – zaměstnání, vztahy, místa. Jeho heslo znělo: „Žij. Proč trápit někoho jiného nebo sebe?“

Zodpovědnosti se ovšem nevyhýbal, staral se o své tři dcery i exmanželky. Rhode neznal nikoho, kdo by nosil tři snubní prsteny, i když byl se všemi ženami rozvedený. Ares viděl ve špercích varování, aby příště konečně postupoval správně a lépe.

„Pátrali jste na internetu?“ zeptal se náhle Ares.

„Po čem?“

„Jestli si pachatel nevytvořil pro svoji vraždu webovou stránku,“ svěřil se se svými úvahami. „Během našeho telefonního rozhovoru jsi mi říkal, že se psychologové domnívají, že vrah bude chtít získat kvůli své řemeslně bezpochyby dobré práci pozornost, kterou jste mu ovšem prozatím upřeli. Veřejnost neví nic ani o pianistově smrti, ani o způsobu, jakým ho pachatel či pachatelé naaranžovali. To podle mého názoru znamená, že až dojde ke druhé vraždě, uvědomí vrah tentokrát nejdříve tisk nebo si najde jiný způsob, jak si získat uznání. Internet. To je místo pro všechny úchylné cvoky tohohle světa.“ Ares se na něj zadíval. „Kromě toho – co znamená to upozornění na pohled mrtvého? Zjevně si s vámi chce zahrávat.“

„Ano, já vím. Musím přiznat, že mi to připadalo pěkně podlé.“

„Stalo se někomu něco?“

„Ne. Díky bohu. Řekli jsme oběma policistům z hlídky i technikům, aby měli oči otevřené. Žádné náznaky, že by na ně měl někdo spadeno. Strach polevil.“

„Poptám se, Pitte,“ slíbil Ares, když zamířili k rozcestí. „Jeden z mých zákazníků by mi mohl přihrát stopy, když se ho hezky zeptám. Ale kdybych za ty informace musel zaplatit, vyrazím ty prachy zpátky z tebe! Je mi úplně jedno, jak si to u toho svého zvláštního týmu zaúčtuješ.“

Rhode se krátce zasmál. „Díky.“

„Není zač. Koneckonců jsem o tom případu slyšel už před tebou. Tak se do něj rád trochu zapojím.“ Rozloučil se s přítelem mávnutím a zamířil doprava. „Příští týden v obvyklou dobu?“

„Jasně.“ Rhode mu také zamával a rozběhl se klusem doleva. „Máš dneska ještě klienta?“

„Ne. Jenom soukromé schůzky. Sestra mi věnovala k narozeninám reinkarnační hypnózu. Příště ti povím, jestli jsem byl nějaká panna na hradě nebo ubožák v Bitvě národů.“

„Byl bys dost úspěšný voják.“

„Přesně tak, a všichni by na mě stříleli, protože by se mě báli. Nějaký nesmysl už z toho vypadne a pak se mu můžeme ze srdce zasmát u černého piva.“ Rozběhl se pryč.

Rhode zavrtěl hlavou a pustil se po vyasfaltované cestě, po níž se teď nikdo jiný kromě něj jako naschvál nepohyboval. Zeleným pásem pronikal jen hukot projíždějících automobilů, ale o bezpečí mezi tmavými stromy a keři nemohlo být ani řeči.

Hlavní komisař neměl dobrý pocit a otočil hlavu. Náhle měl dojem, jako by ho někdo sledoval.

Ale nic tu nebylo – kromě něj, větru ve větvích stromů a prázdné bílé igelitky, která mu s tichým zašustěním přistála na noze, aby se pak nadmula jako medúza a odletěla dál.

Rhode se s těžkým zasupěním zastavil, otočil se kolem vlastní osy a pozorně se rozhlédl kolem sebe.

Dojem, že není sám, ho nepouštěl. Podrost a tma skýtaly případnému pronásledovateli spoustu možností, jak zůstat neodhalen.

Probudilo se v něm nutkání nesmyslně zakřičet „Haló?“

Nepříjemný pocit vyprchal teprve ve chvíli, kdy se na opačném konci objevili dva cyklisté, rychle k němu zamířili na rozhrkaných kolech a ozářili cestu chvějivými paprsky svých svítilen.

Rhode pokračoval dál a těšil se na útočiště v podobě svého vozu. Koneckonců se Armin Wolke zadíval i na něj. Pohledem mrtvého.

Vážení čtenáři, právě jste dočetli ukázku z knihy Pohled mrtvého.
Pokud se Vám líbila, celou knihu si můžete zakoupit v našem e-shopu.